Командам осталось провести не более 10 матчей, а посему борьба на всех уровнях турнирной таблицы идёт не на жизнь, а на смерть. И матч в Санкт-Петербурге между магнитогорским «Металлургом» и армейцами с Невы стал наглядным тому доказательством.
После невразумительного старта чемпионата СКА списали со счетов все, ну, или почти все. Однако к концу сезона петербуржцы выправили ситуацию и в случае победы над магнитогорцами поднимались на вторую строчку в Западной конференции и на первое место в дивизионе Боброва, обходя тем самым феерившее до Нового года московское «Динамо». «Магнитка», в свою очередь, при оптимистичном раскладе в случае победы получала шанс выйти в лидеры всего чемпионата.
C первых минут команды дали понять друг другу, что никакой результат, кроме победы в основное время, их не устроит. «Магнитка» сходу отметилась опасной атакой в исполнении Платонова, Чистова и Кайгородова. СКА ответил острейшим контрвыпадом второго звена Чаянек — Бут — Вейнхандль и богатым на голевые моменты розыгрышем большинства. В одном из моментов шайба даже угодила в штангу гостевых ворот. Игра шла на высоких скоростях с небольшим преимуществом хозяев. Но когда подошла очередь «Магнитки» играть в большинстве, тут армейским болельщикам впору было хвататься кому за голову, кому за валидол. Энвер Лисин, Олег Кваша и Сергей Фёдоров на 10-й минуте устроили такой «пожар» у ворот Штепанека, исправно выигрывая армейский пятачок после забросов защитников от синей, что остаётся только удивлённо развести руками, почему шайба так и не угодила в питерские ворота. Минимум дважды шайба проходила в миллиметрах от заветной цели. Счёт гостям открыть не удалось, но после этого розыгрыша магнитогорцы забрали инициативу в свои руки. Во многом этому поспособствовало ещё одно удаление в составе СКА.
19 января 2011 года. Регулярный чемпионат КХЛ. Санкт-Петербург. СКА — «Металлург» Мг — 3:0.
До поры до времени армейцы отсиживались в обороне, зато когда пришло время, выстрелили сразу дуплетом. На старте 18-й минуты отличился недавний триумфатор молодёжного чемпионата мира Георгий Бердюков, бросок которого
1:0 — Бердюков (Сушинский) — 16:57.
2:0 — Вейнхандль (Чаянек) — 17:45.
3:0 — Бут (Чаянек, Вейнхандль) — 24:32.
Вратари: Штепанек — Проскуряков.
от синей линии рикошетом от защитника достиг заветной цели. И не успела секундная стрелка завершить 18-й оборот, как Петер Чаянек нашёл на пятачке Маттиаса Вейнхандля, который удвоил преимущество хозяев. После чего команды отправились на перерыв.
Начало третьей двадцатиминутки стало для гостей обескураживающим. Армейцам удалось забросить быструю шайбу. Антон Бут совершил сольный проход, оставил не у дел половину команды соперника и довёл счёт до 3:0, вынудив Кари Хейккилю пойти на замену вратаря. Вместо Ильи Проскурякова в «рамку» встал Георгий Гелашвили. Забросив третью шайбу, СКА перехватил инициативу и полностью доминировал на площадке почти весь период. По сути, если бы не выписываемые команде Сикоры Вячеславом Булановым малые штрафы, это преимущество можно было бы назвать подавляющим. Однако до очередного перерыва шайб зрители не увидели.
Не увидели и после. Начало третьего периода осталось за магнитогорцами. Во многом этому поспособствовали очередные удаления в составе СКА. Но, даже несмотря на это, до настоящей опасности у ворот Штепанека дошло лишь однажды. На 46-й минуте тройка Платонов — Кайгородов — Чистов за одну смену создала ряд отличных моментов для взятия ворот, но блестяще сыграл вратарь красно-синих. В остальном петербуржцы уверенно контролировали игру, а ближе к экватору периода могли и вовсе снять все вопросы о победителе, получив шанс на розыгрыш двойного численного преимущества. Однако Гелашвили встал, что называетя, «на смерть» и ни в этом розыгрыше, ни после, когда СКА полностью забрал игру под свой контроль, не позволил зажечь красный свет за своей спиной. Матч так и закончился победой СКА 3:0. Тем самым армейцы поднялись на первую строчку в дивизионе и на вторую в Западной конференции.
Кари Хейккиля, главный тренер «Металлурга»:
— Сегодня нам противостоял очень сильный соперник. Команда устала, плюс ко всему мы не можем реализовать свои моменты. Тяжёлый график чемпионата и большое количество травмированных игроков наложили отпечаток на игру. Нам ведь, по сути, приходится играть в три звена.
19 января 2011 года. Регулярный чемпионат КХЛ. Санкт-Петербург. СКА — «Металлург» Мг — 3:0.
Вацлав Сикора, главный тренер СКА:
— Сегодня мы хотели закрепить успех, достигнутый на выезде. Там мы набрали восемь из девяти очков. В последнем домашнем матче с «Витязем» нам не удалось порадовать своих болельщиков хорошей игрой, поэтому для хоккеистов было принципиально победить в сегодняшней встрече. Я хотел бы поблагодарить ребят за эту победу. Очень хорошо сыграл наш вратарь. И, я думаю, это была наша лучшая игра в сезоне. Мы одинаково хорошо провели все три периода. До этого у нас были хорошие первые, хорошие последние периоды. Сегодня мы отыграли как следует весь матч, чем я очень доволен.
— Сегодня дебютировал Петр Пруха и играл на позиции центрфорварда. В НХЛ он выходил как крайний нападающий. C чем это связано? Вы видите его в центре или есть какие-то ещё причины? Насколько тяжело ему было перестроиться?
— Действительно, в НХЛ он играл на фланге. Но сегодня у нас заболел Сергей Брылин. Александр Кучерявенко после травмы и ещё не готов играть. Мы были вынуждены пойти на этот шаг.
— В составе есть Константин Панов. Почему он не выходит на лёд?
— Он был долгое время в лазарете команды и лишь три дня назад начал кататься. Он пока не готов выходить на лёд. Ему нужно время, чтобы набрать форму.
19 января 2011 года. Регулярный чемпионат КХЛ. Санкт-Петербург. СКА — «Металлург» Мг — 3:0.
— Как здоровье у Алексея Петрова? Тренируется ли он уже на льду и когда может появиться в составе?
— Он восстановился после травмы, тренируется с командой, набирает форму. Подумаем, когда поставить его в состав. Из травмированных у нас Виталий Вишневский, но мы надеемся, что он сможет уже в следующей встрече выйти в основе.
— В ближайших домашних матчах мы сможем увидеть в основе Максима Соколова?
— Нам нужно подумать над этим вопросом. Календарь очень сложный, игры идут через день. В таких условиях играть одним вратарём нельзя. Мы посмотрим, кто займёт место в воротах в следующих матчах.
— Сегодня недавний победитель молодёжного чемпионата мира Георгий Бердюков отметился заброшенной шайбой. Как вы считаете, готов ли он уже получать больше игрового времени за матч?
— В последнее время он стал получать больше игрового времени, нежели в начале сезона. Это молодой хоккеист, играет неплохо, но ему нужно работать над собой, улучшать свою игру. Нам бы хотелось играть в полноценные четыре пятёрки, если бы у нас был ещё один молодой защитник. Но Бердюков на данный момент один, поэтому мы играем в семь защитников.
— А из ВМФ пополнения не предвидится?
— Мы недавно обсуждали эту тему. Пока я не вижу, кто мог бы из ВМФ усилить игру. Мы брали одного защитника в Давос в тренировочный лагерь, но он, я считаю, пока не готов.