Кузнецы славы. Часть 79. Игорь Кравчук

Хоккейная школа «Салавата Юлаева» дала миру целый ряд знаменитых игроков (достаточно вспомнить Ирека и Сергея Гимаевых или Александра Семака), но лишь одного олимпийского призёра. Причём не простого, а золотого, серебряного и бронзового в одном лице. Два олимпийских золота Игорь Кравчук завоевал в то время, когда «красная машина» ломала о колено всех соперников без разбора, а ещё две награды достались ему в смутные времена, когда успехи сборной России уже считались подвигом.

В хоккей Игоря Александровича привёл старший брат. Выдающиеся уфимские тренеры быстро сделали из подающего надежды парня профессионального хоккеиста. С 1983 года он стал выступать в чемпионате СССР за родной «Салават Юлаев», который в те годы был командой-лифтом между первым и вторым дивизионами. Наивысшим достижением Кравчука в этом клубе стало 11 место первенства Союза, и вскоре стало очевидно, что молодому таланту тесно в уфимских стенах. Как это часто бывало, перспективного игрока прибрали к рукам московские армейцы, цвета которых он защищал до 1992 года.

Кузнецы славы. Часть 79. Игорь Кравчук. Фото 01.

Игорь Кравчук — чемпион Олимпийских игр 1988 и 1992 годов. Серебряный призёр Олимпиады-98, бронзовый 2002 года. Играл за сборную СССР на Кубках Канады 1987 и 1991 годов. Делит с Владиславом Третьяком и Иржи Холиком рекорд по количеству олимпийских наград среди хоккеистов (по 4). Всего в чемпионатах СССР в высшей лиге — 242 игры, 16 голов, 30 передач.

Пребывание в коллективе Тихонова позволило Игорю занять прочное место в сборной. За молодёжку-то он выступал и в «салаватовский» период, в 1986-м став победителем первенства мира, а карьера во «взрослой» команде получилась ещё более медальной – две Олимпиады, золото и бронза чемпионатов мира. Для полноты картины не хватало лишь Кубка Стэнли, и в 92-м году, после развала СССР, Кравчук, как и многие известные хоккеисты тех лет, махнул за рубеж — покорять просторы Национальной лиги.

Чикагские «чёрные ястребы» приняли новобранца радушно, тем более что его дебютные матч и гол состоялись в один вечер – 27 февраля 1992 года, всего через несколько часов после подписания контракта. «Блэкхоукс» в том сезоне дошли до финала Кубка Стэнли, однако проиграли в решающей схватке «Питтсбургу», который вёл за собой харизматичный Марио Лемье.

"Я уже в 1992-м году чувствовал, что могу использовать Игоря в любых игровых ситуациях, — говорил наставник «ястребов» Майк Кинэн. — С самого начала я поставил Кравчука во вторую пятерку по игре в большинстве, и он прекрасно справлялся со своей работой. Да, Игорь иногда совершает ошибки, но не на ровном месте, а стараясь создать момент для своих партнеров. Он не из тех, кто заметен в раздевалке голосом или действиями, но вот на площадке Кравчук сразу выделяется — практически каждый вечер этот русский демонстрирует качественный хоккей".

Кузнецы славы. Часть 79. Игорь Кравчук. Фото 02.

Уже в следующем году Кравчук, которому казалось, что он полностью обосновался в клубе, купил дом в Чикаго, но тут же поплатился за расторопность. Боссы команды поступили с ним не слишком порядочно, обменяв игрока в «Эдмонтон» без его согласия. К тому моменту Игорь готовился стать отцом – его жена была на восьмом месяце беременности, и стрессовый переезд стал для семьи настоящим кошмаром. К тому же и сам обмен ударил по самолюбию олимпийского чемпиона. В ходе этой сделки «Блэкхоукс» получили Джо Мёрфи, а расстались не только с Кравчуком, но и с Дином МакАммондом.

Кузнецы славы. Часть 79. Игорь Кравчук. Фото 03.

Второй обмен в его жизни получился более утешительным. В 1996 году Игорь переехал в Сент-Луис вместе с партнёром по «Ойлерз» Кеном Саттоном в обмен на Джеффа Нортона и Дональда Дуфресне. А ещё год спустя наш герой отправился в «Оттаву», и снова причиной стал обмен – «блюзмены» получили Стива Душэне. Только после этого агент Кравчука наконец-то сделал выводы из творившихся с игроком несправедливостей и заставил руководство «сенаторов» подписать контракт с пунктом о компенсации в случае очередного обмена. К сожалению, хоккеиста не спасло даже это.

Кузнецы славы. Часть 79. Игорь Кравчук. Фото 04.

Провел 699 матчей в НХЛ, забросив 64 шайбы и сделав 210 передач. В 1992 году, в составе «Чикаго Блэкхоукс» стал первым российским хоккеистом, принявшим участие в финале Кубка Стэнли. Лучшим для Игорь стал сезон 1993/94 в Эдмонтоне, где он набрал 50 очков (12+38) в 81 игре. Играл за сборную Мира в матче «Всех Звёзд» НХЛ 1998 года.

За «сенаторов» уроженец Уфы провел три полноценных сезона, но если в двух первых он был истинным лидером команды, то в третьем его результативность заметно снизилась. Не слишком удачной игре, по его собственному признанию, способствовали семейные проблемы, однако это объяснение не устроило генерального менеджера клуба Маршалла Джонстона, который пригрозил игроку обменом. А когда тому сказали, что хоккеист получит компенсацию, если уйдёт из команды, он выставил Кравчука на драфт отказов. О такой возможности в контракте ничего не говорилось, так и оказался Игорь в чужом коллективе и без денег. В официальной формулировке говорилось, что платежная ведомость клуба значительно превышает допустимую, а Игорь — самый высокооплачиваемый защитник клуба.

"А то, что произошло потом, заставило меня потерять к Джонстону всяческое уважение, — говорит наш герой. — Вскоре после моего ухода ключевых защитников «Оттавы» стали преследовать травмы. И у журналистов возник вопрос к генеральному менеджеру: не стоило ли подождать с уходом Кравчука хотя бы до весны? Джонстон ответил, что по игре я был седьмым защитником команды. Те, кто видел матчи «Оттавы», опровергли бы каждое слово менеджера — я всегда был в четверке лучших оборонцев".

Кузнецы славы. Часть 79. Игорь Кравчук. Фото 05.

Интересно, что президент клуба Рой Млакар и тренерский штаб во главе с Жаком Мартеном были категорически против ухода Кравчука. "Мне нравится игра Кравчука. Как помощник нападающим Игорь незаменим. Он в совершенстве владеет всем арсеналом бросков. А уж как Кравчук работает с шайбой, когда нужно выйти из зоны! Благодаря мастерству и таланту он способен «возить» её очень долго, после чего следует отличный пас партнеру и, как результат, начало острой атаки", — отмечал наставник.

Кузнецы славы. Часть 79. Игорь Кравчук. Фото 06.

Правда, в «Калгари», который подобрал выброшенного на произвол судьбы Кравчука, его судьба сложилась совсем неплохо. Команда неудачно начала сезон и использовала любую возможность для усиления состава. Выступая в составе «огоньков» наш человек в НХЛ изменил свои взгляды на игру в защите. Неизвестно, что стало причиной такого поворота, то ли возраст, то ли тренерская установка, но теперь Игорь всё реже стал подключаться к атакам и всё больше внимания уделять обороне. В прошлые годы он набирал в «регулярке» по 30-35 очков, но в «Калгари» его показатели снизились в полтора раза. Один их партнёров нашего героя Крис Филипс подчёркивал, что Кравчука никогда нельзя было назвать рискованным хоккеистом."Для Игоря в первую очередь было важно защитить свои ворота, а только потом пытаться атаковать чужие", — добавлял он.

Кузнецы славы. Часть 79. Игорь Кравчук. Фото 07.

Впрочем, Игорь был настоящим универсалом, одинаково хорошо защищавшимся и нападавшим. Единственной претензией, которую предъявляли ему журналисты в Канаде – слишком высокая заработная плата, а в целом его игра не вызывала нареканий. Кравчук был трудягой, носильщиком рояля, неприметным, но приносящим огромную пользу. К тому же для сборной он стал настоящим талисманом – если Игорь играл на Олимпиаде, команда неизменно получала медаль.

Кузнецы славы. Часть 79. Игорь Кравчук. Фото 08.

11 марта 2003 года, имея статус свободного неограниченного агента, он подписал свой последний контракт в НХЛ — с «Флоридой Пэнтерс». "Я скучал по хоккею, — сказал Игорь журналистам. — Я возвращаюсь полный энергии и энтузиазма. Мне нужно будет немного времени, чтобы войти в нужную форму, но я надеюсь, что смогу показать что могу ещё делать точные передачи и выводить партнёров на решающий бросок. Я никого не собираюсь дурачить, но все же надеюсь войти в ритм быстрее обычного".

В 2004-м в российской прессе циркулировали слухи о возможном переезде Кравчука в череповецкую «Северсталь», которой в то время руководил его давний знакомый Сергей Михалёв, однако договориться о трансфере сторонам не удалось. Сейчас знаменитый уфимский воспитанник занимается тренерской деятельностью в Канаде и в Россию возвращаться не собирается.

Кузнецы славы. Часть 79. Игорь Кравчук. Фото 09.