Топ-100 историй ИИХФ. История № 76

А начнём мы вот с чего. Виктор Нечаев, ещё один «союзный» хоккеист, всегда являлся довольно посредственным игроком советского чемпионата. Однако в 1982 году он покинул страну и каким-то образом попал в состав заокеанского клуба «Лос-Анджелес Кингз». В общей сложности спортсмен сыграл всего три матча в НХЛ, забросил одну шайбу, а позже продолжил карьеру в Германии. Так что, в принципе, фамилия Нечаева может служить ответом на популярный вопрос: кто был первым советским игроком, попавшим в Национальную хоккейную лигу?

Но это если следовать сухим фактам. На самом деле, первым игроком советской национальной команды, игравшим в Северной Америке с одобрения Федерации хоккея Советского Союза, был Сергей Пряхин. Нападающий команды «Крылья Советов» не был лучшим из лучших в советской обойме и не обладал талантом Ларионова, Крутова или Макарова. Тем не менее Пряхин представлял Советский Союз на Кубке Канады в 1987 году и на двух чемпионатах мира (1987 и 1990). Именно то, что он пользовался всеобщим уважением, делало его хорошим кандидатом для «экспорта» в лучшую лигу планеты. Пряхин играл вполне достойно для того, чтобы не опорочить советский хоккей, но в то же время отечественный чемпионат и национальная сборная вполне могли позволить себе его отпустить.

Топ-100 историй ИИХФ. История 76. Сергей Пряхин — первый официальный русский в НХЛ. Фото 01.

Команда «Калгари Флэймз» выбрала Пряхина в 12-м раунде драфта в далёком 1988 году. Проведя первую часть сезона с родными «Крыльями Советов», Сергей присоединился к «огонькам» ближе к концу чемпионата в НХЛ, дебютировав 31 марта 1989 года. И хотя в своё дебютное выступление форвард провёл в составе «Флэймз» три матча, удача не обошла его стороной. Той весной хоккеисты «Калгари» выиграли свой первый и до сих пор единственный «Кубок Стэнли», имея в составе игрока с советским паспортом. Впрочем, имя Пряхина не было выгравировано на Кубке лорда Стэнли, потому что Сергей сыграл слишком мало матчей.

Пряхин выступал в «Калгари» ещё два сезона, выходил на лёд в 44 играх и заработал 11 очков. В 1992 году он вернулся на родину, в «Крылья Советов». Но позже предпочёл продолжить карьеру в Швейцарии и Финляндии. Сергей Пряхин не совершил в НХЛ ничего особенного, но его трансфер имел историческое значение. Команды лиги надеялись, что этот прецедент откроет дорогу в Северную Америку и для других игроков, но крупные политические изменения сказали своё веское слово. Берлинская стена рухнула и «железный занавес» больше не существовал. Менее чем через два года после этого перехода СССР распался и игроки из бывшего восточного блока (преимущественно Советский союз и Чехословакия) буквально заполонили НХЛ.

Но как бы ни развивалась ситуация в дальнейшем, наш сегодняшний герой навсегда останется первым хоккейным мастером, которому было разрешено покинуть закрытый мир советского спорта и перебраться за океан.

Топ-100 историй ИИХФ. История 76. Сергей Пряхин — первый официальный русский в НХЛ. Фото 02.