Пытаясь разобраться в причинах непопадания в плей-офф, журналисты если уж и не пытались откровенно сделать из капитана команды козла отпущения, то уж точно намекали на то, что многолетний лидер «огоньков» вольно или невольно несёт ответственность за столь печальный результат команды. Некоторые из наиболее рьяных и «горячих» авторов вообще стали откровенно намекать на возможный обмен Игинлы. Дискуссии среди журналистов, специалистов и болельщиков свелась к весьма разнополюсным мнениям – от «пришла пора кардинальных изменений» до «руки прочь от святого»! Логику и доводы и тех, и других понять-то при желании можно, аргументы есть и в ту, и в другую сторону. Игинла не просто капитан, лидер, франчайз, которому принадлежат рекорды франшизы «Калгари Флэймз» по количеству сыгранных матчей, забитых голов, набранных очков, шайбам, заброшенным в большинстве, победным голам и ряду других показателей – он любимец целого поколения фанатов не только «огоньков», но и многих любителей хоккея во всём мире. После того как Игинла привёл свою команду к финалу Кубка Стэнли в сезоне-2003/04, «Калгари» попадал в плей-офф каждый следующий сезон.
К сожалению для Игинлы, его команда не выиграла ни одной серии за весь этот период, уступая каждый раз в стартовом раунде. Но в этом сезоне ситуация поменялась. В этом году «Калгари» даже не квалифицировался в плей-офф, заняв 10-е место в Западной конференции с 90 набранными очками и пятью очками отставания от 8-го — последнего кубкового — места.
Так что серия без побед в плей-офф с 2004 года продолжилась, а вот серия, когда команда вылетала из розыгрыша в первом раунде, закончилась. Вот только далеко не такого завершения неудачной серии ожидали болельщики…
Игинла
В последний игровой день этого сезона для «огоньков», в котором, кстати, подопечные Брента Саттера были показательно «уничтожены» Ванкувером 7:3, в защиту нынешнего капитана выступил бывший капитан «Калгари» времён славной победы 1989 года – пока единственного выигранного Кубка Стэнли в истории команды — Лэнни Макдональд.
Справедливости ради стоит отметить, что обладатель пылающей рыжей шевелюры и шикарных густых усов был сокапитаном в Калгари с 1983 по 1989 годы, попеременно нося букву «С» на свитере с другим сокапитаном команды Джимом Пеплински.
Макдональд относится к тем людям, которые не считают, что уже пять лет являющийся капитаном команды Игинла должен стать фигурой обмена:
— Когда результат не достигнут и дела идут плохо, вы всегда смотрите на капитана или лидеров команды, потому что они в первую очередь несут ответственность за результат. В данном случае, говоря про Игинлу, который является искренним парнем, который не боится встать перед журналистами и сказать: «Да, по каким-то причинам мы плохо сделали нашу работу, я плохо сделал свою работы…», то я готов идти с этим парнем до конца. Он не боится брать на себя ответственность за ошибки, – сказал Макдональд, понимая критику в адрес Игинлы, но не разделяя огульных «криков» недовольства в его адрес. — Вокруг раздували шумиху и давление на игроков только усиливалось. Команда, что очевидно, не играла так, как от неё все ожидали, и Джером как никто другой подвергался самому серьёзному прессингу в последних 15 матчах чемпионата. Вы хотели бы видеть, чтобы он покинул этот город? На мой взгляд, нет…
Игинла
Игинла, по мнению Макдональда, приносит гораздо больше, чем просто заброшенные шайбы и организация игры:
— Для Калгари он что-то вроде своего Стива Айзермана. Он преданный не только команде, болельщикам, но он готов встать и принять любую критику, так же, как награды и почести. Иногда люди, к сожалению, не хотят видеть очевидной пользы этой роли Игинлы. Вы взгляните на то, как он играет… Я ненавижу смотреть бои с его участием, но есть моменты, когда нужно сбросить перчатки. Он из тех парней, который играют жёстко, Джером великолепен в борьбе у бортов, владеет невероятным броском, но по тем или иным причинам не забивает столько голов на данный момент своей карьеры, сколько хотелось бы ему самому, болельщикам и руководству клуба…
Это легко, говорит Макдоналд, взять и обменять Игинлу и получить, возможно, более весомые и ценные текущие «игровые опции» взамен, но невозможно заменить ЕГО.
— Нет, ну серьёзно! Ранее они (менеджмент клуба) избавились от одного звёздного игрока (Дион Фанёф) — и вы можете заменить его сразу? Нет. Не то чтобы мы не должны были делать этого, но в случае с Джеромом… Посмотрим назад и вспомним, когда Джо Ньюиндайка обменяли на Игинлу. Он появился в Калгари и начал играть очень хорошо, но действительно ли он сразу же стал суперзвездой? Мы видели отдельные яркие вспышки, и мы знали, что он будет отличным игроком, но это не произошло в одночасье. Таким образом, если вы обмениваете Игинлу, то существует довольно большой шанс, что вы собираетесь получить чрезвычайно хорошего, звёздного игрока взамен, или вы надеетесь, если речь идёт о группе молодых, перспективных игроков, что они таковыми будут. Может пройти два, три или даже четыре года до того момента, когда кто-то из них станет той потенциальной суперзвездой. Эта команда может позволить себе пойти на такой шаг? Я не настолько в этом уверен, чтобы так рисковать…
Игинла
Трудно не согласиться с доводами «пламенного» ветерана. Более разумным выглядит путь, при котором руководство Калгари постарается найти игроков, которые смогут составить правильное сочетание с капитаном. Не секрет, что на протяжении большей части сезона у Игинлы постоянно менялись партнёры по первому звену и «главкому» Бренту Саттеру так и не удалось создать ударное звено, что стало одной из важных причин неудачного сезона. По большому счёту, вопросов к обоим братьям Саттерам (главный тренер — Брент Саттер, генеральный менеджер — Дэррел Саттер ) может быть даже больше, чем к Игинле, но не о них сейчас речь. Конечно, легче сказать, чем сделать, но об этом говорит и Макдоналд:
— Вам только нужно найти правильное сочетание людей. Если у вас есть два полных звена и две ведущие пары защитников, укомплектованных весьма компетентными игроками, вы можете решать с ними задачи любой сложности. Вы можете тасовать этих парней и не иметь успеха, но никогда не пропускайте удар и ищите формулу удачи, и тогда она к вам обязательно придёт. Именно это путь «Флэймз»…
Ну а если отталкиваться от того, что команда движется в неверном направлении и её многолетний капитан и главный голеадор скоро покинет Калгари? И если всё-таки это случится, то где ждать появления Игинлы? Размышления на данную тему одного из блогеров сайта bleacherreport.com предлагаю вашему вниманию и обсуждению:
"… Пока Игинла остается образцом преданности команде, говоря в интервью, что он хочет остаться в Калгари, и что команде не хватает совсем чуть-чуть для борьбы за Кубок. Но, похоже, что далеко не всё устраивает Игинлу из того, что происходит внутри команды и со многим он не согласен.
«Если они не хотят, чтобы я остался, если у них есть план развития команды или коренной перестройки, я приму это».
Читая между строк: если Калгари поступит устраивающее их предложение, то Игинла может быть обменен, несмотря на пункт в контракте о невозможности обмена без его согласия.
Игинла
Но очевидно, что сам Игинла, которому 1 июля исполнится 33 года, не исключает варианта обмена лишь в том случае, если предложение поступит от клуба, претендующего на победу в Кубке Стэнли. Как вам вариант с Сан-Хосе?
Заглядывая вперед, на данный момент главными претендентами на Кубок Стэнли видятся: Питтсбург, Детройт, Чикаго, Вашингтон, Филадельфия, Ванкувер и Сан-Хосе.
Конечно, любая из других 23 команд способна преподнести сюрприз и выиграть Кубок. Именно поэтому ярлык «гарантированный претендент на Кубок» очень относителен.
Но согласитесь, что переход в одну из перечисленных выше команд был бы для Игинлы неплохим вариантом.
Будучи возрастным игроком, Игинла перейдет в ту команду, состав которой более сбалансирован и в которой лучше подбор игроков, чем в его нынешней команде.
А среди оставшихся 23-х команд у Калгари точно такие же шансы на успех в следующем сезоне.
Так что если Игинла в следующем сезоне будет носить свитер другой команды, то можно смело ставить на то, что это будет одна из семерки «гарантированных претендентов». И шансы на то, что из этой семерки Игинла поедет в Сан Хосе — наиболее вероятны.
Вряд ли нынешний чемпион Чикаго будет менять кого-то из своего победного состава на суперзвезду Да и из-за контрактов Maриана Хоссы, Брайана Кэмпбелла, Данкана Кита, Джонатана Тэйвза и Патрика Кейна у команды не будет денег, чтобы подписать Игинлу.
Что касается финалиста «Филадельфии», то у них уже есть два основных праворуких форварда — Джефф Картер и Дэнни Бриер… Стоит помнить, что в составе есть и такие классные форварды как Симон Ганье, Скотт Хартнелл и Майк Ричардс.
Так что Филадельфия точно не претендует на услуги Игинлы и двух последних финалистов можно смело вычеркнуть из числа потенциальных команд.
«Питтсбург», который завоевал Кубок вместе с Кросби и Малкиным год назад, имеет вполне сбалансированный состав и даже если Билл Герин продолжит карьеру в другом клубе (это открывает вакансию праворукого форварда), то для такой команды, как «Питтсбург», нет необходимости в ещё одной суперзвезде. К тому же, если команда и собирается усиливаться, то основные поиски будут вестись на рынке игроков обороны.
Что касается «Вашингтона», то команда вложила огромные деньги в контракты своих звёзд Овечкина и Бэкстрема. Имея такое сильное нападение и испытывая очевидные проблемы в защите, было бы странно, если бы Вашингтон в межсезонье сделал своей главной целью усиление линии нападения.
Остается три наиболее вероятные команды для Игинлы: «Ред Уингз», «Кэнакс» и «Шаркс».
Игинла
Несмотря на то что команда из «Хоккейтауна» по-прежнему относится к числу «реальных претендентов», их возможности сейчас выглядят гораздо сомнительней, чем были даже год назад.
Остаются Ванкувер и Сан-Хосе, двое многолетних участников плей-офф, ни разу не выигрывавшие Кубка в своей истории.
У Ванкувера шансы примерно такие же, как и у Сан-Хосе. Играть вместе с братьями Сединами было бы замечательной возможностью для Игинлы, да и статистика в плей-офф игр против Чикаго у Ванкувера лучше, чем у «Шаркс».
Но скажите, что должно случиться, чтобы Калгари отдал свою главную звезду сопернику по дивизиону?
Нет, такое порой случается в североамериканском спорте и недавно «Филадельфия Иглз» из НФЛ обменяла своего звёздного квотербека Донована МакНэба в «Вашингтон Редскинс», с которым играет в одном дивизионе. Но случается такое очень редко, особенно в НХЛ — обмен внутри дивизиона. Да и не должно случиться.
Итак, методом исключения, лучшим вариантом продолжения карьеры Игинлы видится Сан-Хосе, при условии рассмотрения обмена как такового.
Несмотря на недавние успехи в «регулярке» и выход в финал Западной конференции, «Акулы» по-прежнему нуждаются в праворуком форварде, особенно во время реализации большинства, да и просто силовой форвард, способный побороться перед воротами, им также необходим.
У Сан-Хосе не было игрока подобного калибра с тех пор, как Оуэн Нолан покинул команду в 2003 году и Игинла полностью подходит для «Акул».
А так как Евгений Набоков и Патрик Марло становятся свободными агентами, подписание Игинлы не будет иметь проблем с финансовой точки зрения. Стоит отметить, что главная цель «Шаркс» пока на потенциальном рынке обменов – Райан Клоу, зарплата которого составляет 3,6 миллиона долларов в год.
У Сан-Хосе полная финансовая свобода и возможность для такой сделки, и Игинла может стать игроком «реального претендента».
Складывая всё вышесказанное с фактом, что генеральный менеджер «Шаркс» Даг Уилсон не боится осуществлять громкие сделки (прошлогоднего примера Хитли вполне достаточно) появление Игинлы в команде очень даже реально..."
От автора. При всей соблазнительной видимости развития событий, при котором Игинла может появиться в «Сан-Хосе» или в каком-нибудь другом клубе, мне кажется, что он продолжит свою карьеру в «Калгари». Хотя, отталкиваясь от тех слухов и предположений, которые появлялись и появляются в североамериканской прессе (как говорится — дыма без огня не бывает), ну и хотя бы из чистого любопытства, было бы интересно посмотреть — на что способен Игги (прозвище Игинлы), выступая в форме новой команды?
Игинла