Братство Кубка

Я никогда не был поклонником фэнтези, со скепсисом смотрю на бегающих с деревянными мечами толкиенистов, но сама книга «Властелин колец» оставила во мне заметный след.

Прочёл я её уже в сознательном возрасте и с тех пор всё больше поражаюсь её величию. Сходство её героев с реальными личностями, странами, событиями можно заметить почти везде – даже в российском спорте. Ведь достаточно взглянуть на наше с вами хоккейное Средиземье, и мы увидим, что пять толкиеновских рас в точности совпали с пятью основными хоккейными регионами КХЛ.

Свободный и светлый Запад – место, где вольно живётся минским, рижским и петербургским эльфам, любителям изящной поэзии и душевной музыки.

Несломленный московский регион – пристанище шести «людских» команд, разных по уровню развития и капиталу, но объединённых общей гордостью за себя и свою малую родину.

Поволжье – плодородная земля, дом для Пастырей деревьев – могучих энтов, малочисленных, но самых сильных существ этого мира.

Горно-пещерный Урал, естественно, обиталище гномов, мастеров металла и камня. Непревзойдённых бойцов с секирами и молотами наперевес.

Ну и, наконец, огромные просторы Сибири и Дальнего Востока, лишь отчасти заселённые командами, редко вмешивающимися в споры за чемпионский титул. Маленькие хоббиты, способные время от времени на великие свершения. Что и доказал как-то раз всем известный омский крепыш.

У меня даже мелькали мысли сделать об этих совпадениях целую статью. Тем более что восемь оставшихся претендентов на Кубок Гагарина были во многом похожи на членов небезызвестного «братства кольца». Меня, наверное, поправят, сказав, что последних было девять. Но Пиппин и Мерри настолько похожие персонажи, что в целом их можно считать за одного.

В итоге получилась у меня табличка, но случай представить её появился только сегодня.

О Боромире–«Локомотиве», пытавшемся захватить «кольцо», но так и не сумевшем совладать с силой воли Фродо, Леголасе–«Спартаке», быстроногом эльфе, в резвости атак и меткости выстрелов не имеющем себе равных, «милицейском» Гимли, мастере ближнего боя, не знающем жалости и пощады, и рижском «Динамо», сочетающем черты юрких и хитроумных Пиппина и Мерри мы поговорим в следующий раз.

Сегодня у нас другие действующие лица:

Фродо – «Ак Барс», единственный Хранитель «кольца» — Кубка Гагарина.

Сэм – «Нефтехимик», верный друг и спутник Фродо, никогда не посягавший на его сокровище. К тому же имеющий привычку изматывать его соперников в плей-офф.

Гендальф – «Салават Юлаев», самый сильный, самый могущественный клуб Лиги. Уже в первом раунде прошлогоднего Кубка отказавшийся от «сокровища» во имя сохранения если не жизни на Земле, то хотя бы интриги. Что будет в этом, одному Илуватару известно.

Арагорн – «Магнитка», великий воин, в недавнем прошлом — король, потерявший своё государство и корону. Но однажды (уж мы-то знаем) он наверняка вернёт и то, и другое.

И хотя противостояние этих персонажей в фэнтезийном смысле не имело бы никакого смысла (так как все они – хорошие), в хоккее бывает ещё и не такое.

501

«Металлург» Мг – «Ак Барс» – 1:3

В противостоянии «Магнитки» и «барсов» всё запутано настолько, что без стакана разобраться здесь нет решительно никакой возможности. Как можно прогнозировать чей-то успех в серии, если команды у себя дома выступают блекло и проигрывают, зато в гостях пусть на зубах, но всё же уверенно одерживают победу за победой. Можно, конечно, упорно ставить на выездные триумфы, но ведь когда-то и хозяева должны победить.

Интересно, что лишь в первом поединке серии у одной из команд было ощутимое преимущество. Зато три следующих матча подряд игра уральского и поволжского грандов шла «на тоненького», и каждый до самого конца имел шанс повернуть фортуну лицом к себе.

Особая роль в этой серии была отведена вратарям, чья дуэль, как правило, и решала исходы матчей. Кошечкин и Проскуряков на пару вчистую проиграли Веханену битвы при Магнитогорске, но Василий сумел исправиться

и перебить карту Петри в Казани. Неудивительно, что именно Кошечкина тренерский штаб «Магнитки» в итоге поставил в рамку. И вновь, как и в первых встречах, прогадал. Не то, чтобы у парня затряслись ноги при виде родной публике, но дискомфорт в его игре ощущался явный. Зато казанского стража ворот чужие фанаты, напротив, только лишь раззадорили. Уже в самом начале встречи он сделал два превосходных сейва после бросков Чистова и Пронина. Ну а хоккейная удача сберегла его ворота от добиванияКайгородова. И тут дело у Казани наконец пошло!

Выскакивал один на один Хювенен, опасно бросал Капанен, Терещенко не смог обработать шайбу перед воротами – всё тащил и перекрывал Кошечкин. Но только шайбы коснулся Роман Кукумберг, как настроение Василия ухудшилось. Во втором периоде всего дважды прикладывался к снаряду казанский форвард с «огуречной» фамилией. Но и этого хватило, чтобы сначала снаряд просвистел между щитков вратаря, а затем завернул его владения после блестящей атаки.

В промежутке между этими голами успел отличиться Яркко Иммонен. Только вот авторство его шайбы было настолько спорно, что поначалу все кинулись поздравлять Хювенена, и лишь позднее в протоколах исчезла ошибка.

502

Последние два гола забивались в большинстве, и серьёзной вины Кошечкина в них не было. Однако вратарь явно поплыл, и Валерий Белоусов решил не испытывать судьбу, отправив в бой проверенного Илью Проскурякова. Ход был абсолютно верный и правильный, но к тому моменту уже бессмысленный. Вырвать у «барсов» победу со счёта 0:3 – миссия почти невыполнимая. Да и нынешний «Металлург», мягко говоря, не Том Круз.

В последние 20 минут хозяйская дружина билась очень знатно. «Ак Барс» очень основательно засел в оборонительные окопы и выгнать их оттуда могли только две-три пропущенные шайбы. И, надо сказать, шансы-то у «Магнитки» были. И если бы не потрясающие действия Веханена и повальное невезение уральцев, кто знает, может, и дошло бы дело до овертайма. В итоге свой честно заработанный гол «магниты» забили, но радости он им не принёс. С кислыми минами смотрели они на табло, где высвечивались цифры 58:46. Пятый матч остался за казанцами.

Судьба этой серии ещё далеко не решена. Соперники достойны друг друга, и без седьмого матча здесь будет даже немного скучно. Но, тем не менее, казанцы создали весьма серьёзный задел. Ведь возможность того, что в серии будут проиграны сразу шесть (!) подряд домашних матчей, по теории вероятности, чрезвычайно мала. К тому же казанскому Фродо нужно донести своё кольцо до конца, а вот южноуральский Арагорн всегда не прочь был свернуть домой.

«Салават Юлаев» – «Нефтехимик» – 2:1 (ОТ)

Такой упорной, малорезультативной, вязкой, а самое главное – совершенно равной борьбы в этой серии вряд ли ожидали даже самые преданные поклонники «Нефтехимика». Не так давно я писал, что триумфатор дуэли казанцев и магнитогорцев может одержать пиррову победу. Он выйдет в финал конференции уставшим и обескровленным, не готовым к новым сражениям. Но теперь то же самое можно сказать и о лучшей команде в паре Уфа – Нижнекамск. Обладающий великолепными исполнителями «Салават» за последние четыре матча забил четыре (!) шайбы. А в основное время и вовсетри. Не отпускает его «Нефтехимик», если и не побеждает, так вытягивает все силы, душу уфимскую рвёт на части своей потрясающим умением сушить игру. И ведь нынешний «Салават» – просто тень того клуба, который заканчивал регулярный сезон, а в плей-офф побеждал 8:1 и 6:2. Тут уж не с Гендальфом уместно сравнение, а с кем-нибудь из назгулов, духов погибших королей.

Мне просто страшно представить, сколько голов забили бы команды, не получись у Патрика Торесена бросок на 26-й секунде. Скорее всего, до овертайма вообще бы не забили. Однако этот счастливый гол состоялся, и сразу воодушевился «Салават».

Стали появляться моменты, броски посыпались, Ваня Касутин занервничал в воротах. Александр Радулов интересным манёвром сыграл сам с собой от борта, затем Руслан Нуртдинов неплохо бил, но вратарь среагировал. А вот под конец периода две очень опасные атаки подряд провели команды. Сначала в меньшинстве пришлось потрудиться Саше Ерёменко, который дважды выручил свою команду. Ну а бросок Сергея Конькова «в раздевалку» оказался более успешным – проскочил снаряд между вратарём и штангой и сотряс сетку.

1:1 – и с этого места уже начинался овертайм, то есть игра до гола. Почему-то была полная уверенность, что второго тогда ни одна из команд не забьёт. Сильно упали скорости в матче: «Салават» сбавил обороты, а нижнекамцы и вовсе не собирались раскрываться. Бросали по воротам много и те, и другие, но опасность эти броски представляли разве что для вратарей детской лиги. Разве что розыгрыш Пестушко с Коньковым заставил выдохнуть хозяйские трибуны, да «Ерёма» спас.

503

Третья двадцатиминутка прошла под знаком стартовых удалений нижнекамцев, и, как следствие, тотального превосходства подопечных Вячеслава Быкова. Долго надеялись уфимцы подобрать ключи к воротам Касутина, но замок оказался слишком свежий, какой-то новой российской системы. С шифрами всякими. Казалось, что ключи в форме Радулова и Торесена уже было почти подходили, но в самый последний момент застревали или ломались. Так от номинального овертайма дружины пришли к реальному. Но мучились там, к счастью, не долго – всего десять минут, за которые «юлаевцы» успели нанести 10 бросков в створ ворот. Последний – в исполнении Мики Ханнулы – цели-таки достиг. Серия продолжится в Нижнекамске, но с преимуществом «Салавата».

На протяжении всего матча на площадке была борьба, фигурное катание, где-то даже бокс. Счёт в итоге – опять футбольный, скорости – шахматные. В итоге на этот раз так и не поиграли команды в хоккей.

Зато интересно другое. Если в чём-то и могли соревноваться на равных толкиеновские Гендальф и Сэм, так это в любви к Фродо и желании встретиться с ним. Вот и хоккейные «аналоги» этих героев, похоже, всерьёз намерены как минимум попытаться увидеть Хранителя. Если, конечно, тот сам не собьётся с пути.