В современном хоккее не существует простых вопросов. Кто будет играть в финале Олимпийских игр? Большинство экспертов и любителей хоккея ответят: «Канада и Россия». Две великие хоккейные державы, которые в последние годы задают тон в мировом хоккее. Этими вопросами задаётся сейчас и чешская спортивная пресса.
Кто играл в двух последних финалах чемпионатов мира? Россия и Канада. Главные звёзды НХЛ?Александр Овечкин, Сидни Кросби, Евгений Малкин и Джо Торнтон… Канадцы и россияне. Почему именно эти страны решают, какой хоккей приносит результат, а какой – нет?
Канада, просто потому что это Канада. Это родина хоккея, и преемникам великого Уэйна Гретцки не стоит об этом забывать. Практически каждый юниорский турнир открывает новую канадскую звезду, поэтому у тренеров всегда есть широкий выбор игроков.
Для Канады это нормально. Даже если бы игроки выбирались согласно жребию, они всё равно боролись бы за золото…
Это доказал и состав канадцев на Олимпийские игры, куда не попал один из самых полезных защитников НХЛ Майк Грин, которого посчитали слишком мягким для того, чтобы играть в сборной. Владимир Ружичка вряд ли пренебрёг бы таким игроком.
"Для Канады это нормально. Даже если бы игроки выбирались согласно жребию, они всё равно боролись бы за золото", — точно подметил один чешский поклонник канадцев. Канада на своём льду должна бороться только за золото. Другой результат станет серьёзным ударом по их гордости.
Россияне на данный момент — одна из немногих команд, которая 15 лет ждала успеха в крупном турнире (чемпионат мира-2008). После победы в финале мирового первенства в 2009-м нет сомнения, что и в Ванкувер они поедут побеждать.
У Вячеслава Быкова есть великолепный выбор звёзд. В отличие от сбалансированной канадской дружины, россияне делают ставку на атаку. Любое звено в сборной может вполне стать первым, но то, в котором будет играть Овечкин, в любом случае будет выделяться.
Если вы и сможете найти недостатки у команд, то только в ясности с основным вратарём. Хотя и это будет довольно смелым заявлением. И канадцы могут оправдать себя тем, что болельщики негативно отреагируют на омоложение состава.
В принципе, особой разницы нет. Но теперь только победа в группе гарантирует попадание в четвертьфинал. С другой стороны, даже если мы проиграем все матчи на групповом этапе, то останемся в турнире. На прошлой Олимпиаде первые три матча тоже особо ничего не решали. Эта система намного справедливее. Если вы попали в четвертьфинал напрямую, то играете на один матч меньше. А так как 1/8 будет уже на следующий день после квалификации, у команд, попавших туда напрямую, будет преимущество.
Главным претендентом на то, чтобы вмешаться в борьбу за золото, является сборная Швеции. Скандинавы всегда борются за места на пьедестале, и многие считают, что как минимум бронза в Ванкувере у них кармане. Роль тёмной лошадки на турнире возьмут на себя американцы.
Ружичка не хочет никого и ничего видеть. Только хоккей
Наставнику сборной Чехии Ванкувер понравился: "Это очень красивый и интересный город. Очарован ли я его олимпийским изяществом? Пока не до этого. Все мысли о хоккее, только о хоккее".
На первой тренировке с игроками, выступающими в Европе («сборники» из НХЛ в тот момент ещё не приехали) тренер вспомнил, когда он играл в GM Place. "Я играл на этой арене трижды: один раз с «Бостоном» и два раза, выступая за «Эдмонтон». Тогда нам здесь улыбалась удача".
Кросби хромая покинул лёд, и вся Канада затаила дыхание
В Ванкувере был воскресный полдень, когда в далёком Питтсбурге Сидни Кросби играл свой последний перед Олимпиадой матч. Его лицо является символом хоккейной Канады, но неожиданно во время матча с «Нэшвиллом» он сел на скамейку, скорчив гримасу боли. Вряд ли кто-то в стране кленового листа жаждет выиграть золото больше, чем капитан «пингвинов». И лучший вариант – обыграть в финале сборную России, отомстив ей за поражения в двух последних финалах чемпионатов мира.
Бросок «предатора» Кевина Кляйна пришёлся в голень Кросби и отправил его на некоторое время на скамейку, где капитану «пингвинов» несколько минут оказывали помощь врачи. Но матч Кросби всё же доиграл, и жизнь в Канаде вернулась в обычное русло.
Поможет ли чехам справедливость?
Чешские хоккеисты столкнутся с новым форматом олимпийского хоккейного турнира. Теперь все 12 команд будут бороться за выход в 1/4 до последнего, и лишь четыре из них попадут туда напрямую, остальным же придётся пройти через сито квалификации.
Мы можем стать лучшей из вторых команд. Или же добыть путёвку в 1/4 финала в квалификации в игре с более слабым соперником. А может случиться, что у подопечных Владимира Ружички будет выбор (с подобным они уже сталкивались на соревнованиях).
"В принципе, особой разницы нет. Но теперь только победа в группе гарантирует попадание в четвертьфинал. С другой стороны, даже если мы проиграем все матчи на групповом этапе, то останемся в турнире. На прошлой Олимпиаде первые три матча тоже особо ничего не решали. Эта система намного справедливее. Если вы попали в четвертьфинал напрямую, то играете на один матч меньше. А так как 1/8 будет уже на следующий день после квалификации, у команд, попавших туда напрямую, будет преимущество", — считает главная звезда сборной Чехии Яромир Ягр.