За всем тем ажиотажем, который складывается вокруг мужской сборной России, как-то в тени остаётся наша женская национальная команда. А ведь подопечным Валентина Гуреева также предстоит стартовать в Ванкувере, и в этот раз девушки как никогда близки к завоеванию медалей.
Вратари: Пругова Анна и Гашенникова Ирина (ХК «Торнадо»), Онолбаева Мария («Факел»)
Защитники: Хомич Алёна, Щукина Анна, Ткачёва Светлана, Капустина Александра (ХК СКИФ), Пермякова Ольга, Петровская Кристина, Дюбанок Инна (ХК «Торнадо»).
Нападающие: Деулина Юлия, Сосина Ольга, Терентьева Светлана, Сотникова Татьяна (ХК СКИФ), Гаврилова Ия, Смоленцева Екатерина, Сергина Марина, Бурина Татьяна (ХК «Торнадо»), Вафина Александра (ХК «Факел»), Ананьина Екатерина (ХК «Спартак-Меркурий»), Лебедева Екатерина (ХК «Динамо»).
Впервые женский хоккей появился в олимпийской программе в 1998 году на Играх в Нагано. Однако тогда сборная России не смогла пройти квалификационный этап, уступив в решающем поединке Швеции.
Поэтому дебют российского женского хоккея на Олимпиаде состоялся в 2002 году в Солт-Лейк-Сити. Команда Вячеслава Долгушина попала в одну группу с Канадой, Швецией и Казахстаном. И уже первый матч против «Тре крунур» по сути имел решающее значение. К сожалению, наши девушки в той встрече уступили (2:3), и сразу стало понятно, что сборной России предстоит бороться лишь за пятое место, потому что о реальной конкуренции с Канадой говорить не приходилось. В итоге так и получилось: россиянки оказались на пятой строчке.
История повторилась и через четыре года. В Турине наша команда снова попала в квартет к «кленовым листьям» и «Тре крунур», и вновь первый же матч на турнире – против Швеции – превратился в своеобразный четвертьфинал, который мы опять проиграли (1:3). На итальянских Играх сборной России, которую возглавлял уже Алексей Калинцев, не удалось даже повторить результат четырёхлетней давности. В поединке за пятое место россиянки уступили Германии и стали шестыми.
И вот нас ждёт новый поход за медалями. В Ванкувере нам наконец-то удалось уйти от встреч с Канадой и Швецией на групповом этапе: подопечные Валентина Гуреева попали в одну четвёрку с США, Финляндией и Китаем, но от этого задача попадания в полуфинал вряд ли становится легче. Американки два последних года становились чемпионками мира и едут в Ванкувер в ранге главных фавориток. В активе сборной Суоми две подряд бронзы мировых первенств, чем не может похвастать даже Швеция, остававшаяся на этих турнирах за чертой призёров.
В том, что золото Ванкувера будет разыграно между представительницами США и Канады, похоже, никто не сомневается. Вряд ли кому удастся повторить достижение «Тре крунур» четырёхлетней давности, когда шведки остановили американок в полуфинале.
Поэтому нашим девушкам, скорее, по силам побороться лишь за бронзу. И в который уже раз времени на раскачку у сборной России не будет. В первом же матче подопечные Валентина Гуреева скрестят клюшки с Финляндией. Произойдёт это в ночь с воскресенья на понедельник.
13 февраля: Швеция, Швейцария, Канада – Словакия
14 февраля: США – Китая, Финляндия – Россия
15 февраля: Швейцария – Канада, Швеция – Словакия
16 февраля: Россия – США, Финляндия – Китай
17 февраля: Канада – Швеция, Словакия – Швейцария
18 февраля: США – Финляндия, Китай – Россия
20 февраля: Плей-офф за 5-8-е места
22 февраля: Полуфиналы, матчи за 5-е и 7-е места
25 февраля: Матч за третье место, финал.
Проиграем сборной Суоми – выше пятого места нам ничего не светит. А выиграем – практически обеспечим себе полуфинал и как минимум борьбу за третье место. На недавнем турнире в Равенсбурге сборная России на равных противостояла команде Финляндии и уступила лишь в овертайме (5:6). Так что повод для оптимизма у российских болельщиков есть. Поэтому давайте все вместе поболеем не только за мужскую сборную России, но и за наших девушек. Они это заслужили.
Олимпийский турнир
Групповой турнир
Группа A: Канада, Швеция, Швейцария, Словакия
Группа B: США, Финляндия, Россия, Китай
По итогам группового турнира по две лучшие команды выходят в полуфинал. Сборные, занявшие третье и четвёртое места, сыграют в плей-офф за 5-8-е места.
В случае если матчи заканчиваются вничью, назначается дополнительное время (в групповом турнире – 5 минут, на остальных стадиях – 10 минут, в финале – 20 минут). Если и после этого победитель не будет выявлен, проводится серия буллитов.