Вздох разочарования, вырвавшийся из уст всех без исключения чешских болельщиков в тот февральский день 2006 года, пожалуй, можно было услышать далеко за пределами Чехии. Поводом послужило то, что великий Доминик Гашек прихрамывая покинул лёд в матче открытия Олимпиады в Турине. После чего был вынужден завершить своё выступление и на турнире, и на Олимпиадах вообще.
Гашек, несомненно, является наиболее уважаемым игроком сборной Чехии, завоевавшей золото в Нагано в 1998 году. Ведь именно он был абсолютно непробиваем сначала в полуфинале против Канады, а затем и в финале против России. Сможет ли Чехия в отсутствие своего ключевого игрока показать результат лучше, чем на Олимпиаде в Солт-Лэйк-Сити, где чехи заняли только седьмое место? Этот вопрос мучил всех чешских болельщиков ровно четыре года назад.
Вокоун, как и Гашек в его лучшие годы, очень подвижен, а его рука с ловушкой является одной из самых быстрых в Национальной хоккейной лиге. И вопрос выбора первого номера для штаба сборной Чехии, по сути, не стоял.
Сможет. Так по крайней мере думал второй вратарь сборной Чехии Томаш Вокоун. Не случайно после приговора врачей о том, что Олимпиада для него закончилась, Доминатор призвал болельщиков особо не волноваться, так как ворота сборной в надёжных руках Вокоуна. «Он прекрасный голкипер, и сборная добьётся с ним больших успехов», — сказал тогда Гашек.
Вокоун, как и Гашек в его лучшие годы, очень подвижен, а его рука с ловушкой является одной из самых быстрых в Национальной хоккейной лиге. И вопрос выбора первого номера для штаба сборной Чехии, по сути, не стоял.
— Я знал, что надо быть абсолютно готовым выйти в любой момент на площадку, — признался Томаш в интервью сайту NHL.com. — Я не рассчитывал, что буду основным голкипером, но ведь никто не знает, что может произойти. И надо быть всегда готовым выйти и показать свой лучший хоккей".
Вокоун выиграл вместе со сборной золотую медаль на чемпионате мира в Австрии в 2005 году, когда показал фантастический результат (1,08 пропущенных шайб за игру и 95,3% отражённых бросков). А в 2006 году он помог своей сборной завоевать бронзу на Олимпиаде.
Не так просто заменить на вратарской позиции Гашека, который, помимо своих уникальных спортивных качеств, являлся и является одним из самых популярных спортсменов Чехии. За четыре года Вокоун проделал путь от запасного голкипера до главной надежды сборной на Олимпиаде.
— Неважно, за какую страну ты играешь, турнир проходит в Канаде, и даже просто быть участником этого турнира уже грандиозно, — отметил Вокоун. — Я счастлив и горд быть одним из тех, кому выпал шанс принять участие в Играх. И защищать честь своей страны. Это прекрасно для любого спортсмена, профессионала или любителя, это можно понять, только побывав там, что значит быть частью Олимпиады.
Помимо превосходной игры Вокоун обладает таким качеством, как умение собраться в нужный момент. Его уверенность порой очень помогает партнёрам в раздевалке. За два сезона во «Флориде Пантерс» он стал настоящим стержнем команды.
Неделю назад Вокоун вышел на лёд в 10-м матче подряд против «Нью-Джерси Девилз». Несмотря на проигрыш 0:2 команде Мартина Бродо, Вокоун сделал 31 сейв, и лишь благодаря его игре партнёры имели шанс сравнять счёт. В матче против «Атланты», сделав 27 сейвов, он в пятый раз в сезоне отстоял на ноль, деля по этому показателю первое место в Лиге.
Вокоун занимает первое место в лиге и по числу отражённых бросков (1253), второе по числу бросков нанесённых в створ защищаемых им ворот (1350) и третье по проценту отражённых бросков (92,8%). Сам он замечает, что его игра за проведённые 10 сезонов в НХЛ не изменилась. Она просто улучшается из года в год.
Вокоун занимает первое место в лиге и по числу отражённых бросков (1253), второе по числу бросков нанесённых в створ защищаемых им ворот (1350) и третье по проценту отражённых бросков (92,8%). Сам он замечает, что его игра за проведённые 10 сезонов в НХЛ не изменилась. Она просто улучшается из года в год.
— Я провёл неплохой прошлый сезон, заняв второе место в лиге по количеству отражённых бросков (92,6%). Просто строго придерживаюсь выбранного мною пути, несмотря на все препятствия. Я ведь не делаю ничего экстраординарного, просто стараюсь выполнить мою работу, используя свои возможности по максимуму, — сказал Вокоун.
Стиль игры Томаша очень нравится Бродо. Звёздный голкипер канадской сборной уверен, что его команде стоит внимательно изучить манеру игры чешского вратаря. «Вокрун всегда показывает великолепную игру, и особенно, когда играет за свою сборную. Он вообще один из самых техничных голкиперов в мире, — сказал Бродо. — Не сомневаюсь, что он будет вести свою команду за золотой медалью, и мне будет приятно встретиться на Олимпиаде с хорошо знакомым голкипером. Которого очень трудно обыграть».
«Вокоун — лучший голкипер из всех, которых я когда-либо встречал, — полагает и тренер „Пантерз“ Питер де Бур. — Мы знаем, что он сделает великолепный сейв и вытащит команду в самый необходимый момент».
«Томаш — наш стержневой игрок, — считает защитник „Пантер“ Денис Сайденберг. — Наличие такого сильного вратаря всегда делает команду увереннее, особенно это помогает в решающих матчах».
Думается, что именно это качество Вокоуна является главной надеждой чешских болельщиков на грядущих Играх.