Континентальную хоккейную лигу покинул, пожалуй, самый сильный боец в истории всего нашего хоккея — Крис Саймон.
«Витязь» приучил нас к тому, что каждый год в их составе появляется кто-то новый: сначала был Рид Симпсон, потом на смену ему последовали Натан Перро и Дарси Веро. И вот, в прошлом году в Подмосковье пожаловал новый «вышибала». В НХЛ Саймон провел более 10 сезонов и запомнился заокеанским зрителям в большинстве своём, конечно, по кулачным поединкам. Вот и российский болельщик воспринял новость о его приезде как об очередном «палаче» в составе «Витязя». Что, в принципе, и подтвердил первый год карьеры Саймона в России, в котором он заработал 263 штрафных минуты, с ходу побив свой личный рекорд, ровнявшийся до этого 250 минутам за сезон-1995/96 в составе «Колорадо».
В прошлом чемпионате подмосковный клуб наводил ужас на всех своих соперников, предпочитая помахать кулаками, нежели заняться прямыми обязанностями – игрой в хоккей. Создавалось впечатление, что главной задачей на матч у чеховцев было сбросить краги, причём это проявлялось с такой частотой, что напрашивался вывод: не подрался – зарплату не получишь. Но если с Веро и Перро было всё понятно, в сотне играх на двоих они набрали десяток очков. Да и как тут шайбу забросить, если первый за три сезона в России уже близок к юбилейной отметке в 1000 штрафных минут, а второй за 24 игры в майке чеховского клуба заработал 235 минут штрафа! Тут, наверное, и Овечкин с Малкиным результативными баллами особо бы не похвастались, а чеховская парочка и подавно. Саймон же по первому году особо от них не отличался, лишь результативность у него была получше.
Но, проведя свой первый сезон в России, Крис, похоже, взялся за ум. Вспомнив, что и в хоккей он играть умеет — ведь не просто так он набрал более 300 очков за свою карьеру в Национальной хоккейной лиге. Нет, конечно, Саймон и в этом чемпионате не забыл проводить уроки бокса, выбрав в качестве учеников ярославца Виталия Аникеенко и новосибирца Эрика Рейца, но, как мы видели, с прошлогодними результатами это в сравнение не идёт. Чаще бывая на площадке, а не в штрафных боксах, Саймон все больше стал получать доверие со стороны на тот момент ещё главного тренера «Витязя» Майка Крушельницки. Играя и в равных составах, и в большинстве. Всего с начала этого чемпионата канадец провел 15 встреч, в которых набрал 13 очков. И болельщики воспринимали его уже не как завсегдатая штрафной скамейки, а как игрока, который и гол может забить, и передачу острую отдать. Так чеховцы в этом сезоне получили лидера как на льду, так и в раздевалке.
И только репутация Саймона в России пошла вверх, как ему пришлось покинуть нашу подмосковную команду, как это прежде сделали Симпсон и Перро. Последний из которых наконец-то нашел себе профиль по делу: теперь он мутузит соперников не на ледовых аренах, а на боксёрских рингах. Саймона же вернуться в Америку по официальной информации заставили семейные проблемы, а так ли это на самом деле остаётся только догадываться. Так чеховский клуб остался без неоднозначной личности, и неизвестно, как это скажется на результатах. Пока, по крайней мере, сказывается плохо.
Теперь в Чехове остался один неугомонный Дарси Веро, которому, как стало известно, скучать долго не придётся. В «Витязь» засобирался 31-летний канадец Брэндон Сагден. За свою заокеанскую карьеру Сагден не провёл ни одной игры в НХЛ, предпочитая играть в фарм-клубах «Торонто» и «Ренджерс». Последним же его клубом стал «Херши», выступающий в АХЛ и являющийся фармом «Вашингтона». Стоит отметить, что Брэндон в ворота соперника забивал в последний раз аж в сезоне-2005/06. Чем же он там занимался, догадаться не трудно. Как говорится, уж лучше бы Саймон остался: тот же бокс, только ещё и с набранными очками.
А пока к «витязям» едет новый боец, мы подведём вечерние итоги 80-го игрового. Самые вечерние.
«Динамо» М — «Лада» — 3:0
Как и мы предполагали в предматчевом прогнозе, несмотря на проблемы, тольяттинцы дали бой более мастеровитому сопернику. Не победили, но бились, не щадя себя.
Матч начался с беспрерывных атак хозяев площадки, но самоотверженная игра подопечных Петра Воробьёва и надежные действия вратаря Алексея Семёнова, не позволили динамовцам забросить быструю шайбу. Постепенно гости навязали свою игру, и нападающим «Динамо» с каждой минутой становилось все сложнее преодолевать густые кудри тольяттинской обороны. И лишь в начале третьего периода усилиями Иржи Гудлера хозяева забросили столь важную шайбу, поведя 1:0.
До конца третьего периода оставалось ещё достаточно времени, но все попытки «Лады» что-то изменить разбивались об уверенную игру теперь уже Виталия Еремеева. А за три с половиной минуты до истечения основного времени гости поменяли вратаря на шестого полевого игрока и… Гудлер оформил дубль, определив тем самым победителя матча. Третья шайба бело-голубых поставила окончательную точку в этой игре.
Героями этого поединка стали динамовцы: Иржи Гудлер, забросивший два гола, и Виталий Еремеев, ставший сегодня четвёртым голкипером, сумевшим закрыть свои ворота на замок.
«Атлант» — ЦСКА — 3:2 (2:0 ПБ)
Матч этих команд ожидался с большим интересом. Мало того что соперники в последнее время набрали хороший ход, так ещё было интересно посмотреть за дуэлью молодых тренеров Борщевского и Немчинова.
И игра свои ожидания оправдала: на протяжении двух периодов шла упорная борьба, где удача больше улыбалась хозяевам, заставившим Барулина дважды выгребать шайбу из сетки собственных ворот. Но, к чести армейцев, они нашли в себе силы и в заключительном отрезке встречи сумели восстановить равновесие.
А могли и увезти из Мытищ три очка, реализуй Никита Филатов в концовке выход один на один. В овертайме ближе к успеху были гости, но Паршин не использовал свой шанс. А в послематчевых штрафных бросках удача улыбнулась хозяевам, которые благодаря точным выстрелам Мозякина и Ландри одержали шестую домашнюю победу подряд, причем во всех этих встречах мытищинцы ни разу не уложились в основное время.
Отметим 19-летнего армейца Вечяслава Кулемина, забросившего свою вторую шайбу в КХЛ, тем самым доведя свою результативною серию до трёх встреч.
«Динамо» Мн — «Нефтехимик» — 3:5
Хозяева, проигрывая после первого периода 3:0, едва не совершили камбэк, сумев в середине матча сравнять счёт. Но пыл минчан вовремя остудил Максим Пестушко, устроивший разборку с Андреем Антоновым. После этого гости успокоились и вернули нити игры в свои руки, что вылилось в две заброшенные шайбы. И как динамовцы ни старались, повторно спасти матч не сумели.
Несмотря на поражение в игре хозяев, мастерством блеснул Ханнес Хювёнен, оформивший голевой дубль.
«Динамо» Р — «Ак Барс» — 2:4
«Ак Барс» прибыл в Ригу с одной целью — реабилитироваться за поражение в первом круге. Но и хозяева, в последних встречах набиравшие очки с достаточной регулярностью. Из-за чего уступать явно не собирались, желая доказать, что победа в первом круге случайностью не была.
Матч получился по-настоящему боевым: соперники на протяжении двух периодов по очереди выходили вперед, но в итоге сказался класс казанцев. Которые в концовке второй двадцатиминутки благодаря точному броску Ильи Никулина, ушли на перерыв, ведя в счёте.
Эта шайба в итоге и оказалась победной. Барсы грамотно провели заключительную часть матча, сумев ещё раз огорчить Прусека. А вот рижане огорчили разве что только своих болельщиков.