Ровно 10 лет назад, 23 октября 1999 года, энхаэловские клубы «Торонто» и «Бостон» произвели обмен, сделавший «Мэйпл Ливз» наряду с «Питтсбургом»-1998 самой русскоязычной командой лиги за всю её историю.
В сезон-1999/00 «Торонто» вступило с шестью игроками из бывшего СНГ в составе. Ими были защитники Дмитрий Юшкевич, Александр Карповцев, Даниил Марков, нападающие Сергей Березин, Игорь Королёв (все россияне), а также казах Николай Антропов. 23 октября же «Мэйпл Ливз» заполучил ещё и Дмитрия Христича, доведя количество русскоговорящих игроков в команде до семи.
Обмену, кстати, предшествовала любопытная ситуация, аналогов которой в НХЛ имеется немного: «Бостон» отказался выполнять решение арбитража и выплачивать Христичу зарплату, равную 2,8 миллиона долларов. В «Торонто» же Христич, за права на которого «Бостон» получил второй выбор на драфте 2000 года, получил трехлетний контракт на 7,3 миллиона долларов.
Ни до, ни после «Торонто»-1999 семерых игроков с постсоветского пространства не имел в составе ни один клуб НХЛ. Кроме «Питтсбурга»-1998, в рядах которого, правда, присутствовал латвийский защитник Виктор Игнатьев, хоккеистом основного состава «Пингвинз» не бывший никогда.
Кроме Игнатьева, за «Питтсбург»-1998 выступали латвийский голкипер Петерис Скудра, российские защитники Дарюс Каспарайтис и Максим Галанов, а также российские нападающие Алексей Ковалёв, Алексей Морозов и Герман Титов.
По шесть легионеров из бывшего СНГ имели в составе «Виннипег» и «Сан-Хосе». За «Джетс» в сезоне-1993/94 играли защитники Борис Миронов, Игорь Уланов, Сергей Баутин, нападающий Алексей Жамнов, Евгений Давыдов (все россияне), а также белорусский игрок обороны Олег Микульчик. В составе «акул» в том же чемпионате играли два латыша – вратарь Артур Ирбе и защитник Сандис Озолиньш, а также четверо россиян – нападающие Игорь Ларионов, Сергей Макаров, Андрей Назаров и Вячеслав Буцаев.
Пять русскоговорящих хоккеистов в команде имел «Детройт», причём в трёх сезонах подряд. В чемпионате-1995/96 ими были защитники Владимир Константинов и Вячеслав Фетисов, нападающие Сергей Фёдоров, Вячеслав Козлов и Игорь Ларионов. В следующем сезоне за «Ред Уингз» выступали те же россияне. А вот в чемпионате-1997/98 вместо попавшего в автомобильную катастрофу Константина за «Детройт» играл Дмитрий Миронов, обменянный ближе к плей-офф из «Анахайма».
К чему всё это, кроме как для справки? К тому, что у нас, в КХЛ, есть, как известно, лимит на легионеров — не больше пяти. Но есть и команды «над лимитом» — три иностранные, два «Динамо» и «Барыс». Командой КХЛ, располагающей самым обширным легионом, является минское «Динамо». Иностранцев из дальнего зарубежья в команде 13. И оно же, минское «Динамо», самое из всех иностранцев наших несчастливое, поскольку вступало в сезон месяц назад, чтобы всем своим легионом выигрывать — да ещё и тренерский штаб сюда же посчитаем. А пока, вопреки самым скромным ожиданиям, всё проигрывает. И тренерского штаба того и в полном составе уже в Минске нет.
Ну да, «Динамо» минское ещё раз не самым сильным представителям лиги, в которой играет, дома уступило. А в рамках 43-го дня регулярного чемпионата КХЛ будут сыграны три матча. Среди них мы выделяем встречу «Спартака» и «Северстали» и называем её центральным матчем дня. В том числе и потому, что встретятся там лицом к лицу как раз два легиона, каждый из которых в приличной мере определяет лицо своей команды.
«Спартак» — «Северсталь»
Игрой в «Сокольниках» «Северсталь» завершает трёхматчевую выездную серию, которая складывается для череповчан достаточно удачно: в играх с набравшими ход «Локомотивом» и ХК МВД команда взяли три очка.
«Спартак» находится в непростой ситуации: в команде много травмированных.
Интересно, кого тренерский штаб «Спартака» определит в ворота – Евгения Конобрия или Алексея Яхина? Первый пропустил за первый период встречи со СКА четыре шайбы. Второй, дебютировав на высшем уровне, за 40 минут матча не позволил себя пробить ни разу – шайбу, заброшенную в пустые ворота, мы в расчёт не берём.
Наверняка матч со «Спартаком» не будет рядовым для Александра Дроздецкого, который весной был выставлен красно-белыми на редрафт, откуда его забрала «Северсталь». После окончания прошлого сезона также «Спартак» перестал нуждаться в услугах защитника Андрея Заболотнева, ныне тоже выступающего в Череповце. Любопытно и то, что два словацких игрока «Северстали» — защитник Петер Шмрек и нападающий Марек Заграпан, весной могли оказаться именно в «Спартаке», но в «Сокольниках» им предпочли Ярослава Обшута и Мартина Цибака. Хотя тот же Заграпан тренировался со «Спартаком» летом 2008 года.
Словацкие легионеры в «Спартаке» и «Северстали» вообще на заметных ролях. О красно-белых словаках и говорить нечего. А Заграпан – второй бомбардир «Северстали». Шмрек – один из основных защитников команды. В предыдущем матче с ХК МВД две шайбы забросил Ладислав Надь. Вырисовывается в «Сокольниках» интересная очная дуэль двух словацких легионов. Это мы ещё про вратаря «Северстали» Ростислава Станю, кстати, не сказали.
«Северсталь» в последние годы в Москве со «Спартаком» играет неудачно. В прошлом сезоне красно-белые выиграли 8:2 и 5:1. В позапрошлом, в матче третьего круга, – 5:0.
Вот и в сезоне нынешнем «Спартак» сильнее «Северстали», о чём говорит хотя бы таблица – москвичи на «Западе» пятые, а череповчане – 10-е. Ставим мы на победу «Спартака» в основное время.
«Авангард» — «Торпедо»
«Торпедо» завершает выездное турне, три матча которого нижегородцы уже проиграли. «Авангард» же в последних семи матчах шесть раз добивался победы. Учитывая это, а также то, что встреча состоится в Омске, шансов на успех «Торпедо» практически не имеет. Вполне логично предположить выигрыш «Авангарда» в основное время.
«Барыс» – «Витязь»
Астанинцы выиграли два матча подряд. А в последних пяти побеждали четырежды. «Витязь» имеет в пассиве шесть поражений кряду. Результат матча сомнений не вызывает – «Барыс» обязан побеждать.