«Чемпионат.ру» — о равных шансах «Питтсбурга» и «Филадельфии» и том, что может предложить «Рейнджерс» «Вашингтону» — в превью «восточной половины» стартующего плей-офф Кубка Стэнли.
ПРЕВЬЮ «ЗАПАДНОЙ ПОЛОВИНЫ» ПЛЕЙ-ОФФ КУБКА СТЭНЛИ ОТ «ЧЕМПИОНАТ.РУ»
«БОСТОН» (1) — «МОНРЕАЛЬ» (8)
Даты встреч: 16 и 18 апреля (Бостон), 20 и 22 апреля (Монреаль). Если потребуется: 25 апреля (Бостон), 27 апреля (Монреаль), 29 апреля (Бостон).
Матчи, в которых встречаются команды «большой шестёрки», принципиальны всегда. В плей-офф – тем более. Тем не менее шансов на успех, если следовать логике, у «Монреаля» практически нет. У «Бостона» в рамке Тим Томас – лучший голкипер регулярного чемпионата по среднему количеству шайб за игру. За спиной у него так вообще сидит целый Мэнни Фернандес – вратарь, в представлениях не нуждающийся. А вот у «Монреаля» в воротах молодой и нестабильный, хотя и перспективный Кэри Прайс, способный поймать «бабочку» в любой момент. Ярослав Халак Томасу тоже, разумеется, не ровня.
Надёжна у «мишек» и оборона — она единственная во всей лиге, пропустившая менее 200 шайб, и является по этому показателю лучшей в НХЛ. «Монреаль» же пропустил в «регулярке» на более чем 50 голов больше. К тому же в защите «Канадиенс» хватает ветеранов – Мэтью Шнайдер, Патрис Бризбуа, Роман Хамрлик. Это, с одной стороны, неплохо – опыт и всё такое, но, с другой, «Бостон» является второй командой лиги по заброшенным шайбам, имея в составе на позициях лидеров, кстати, достаточно молодых форвардов, а посему – чем дольше будет продолжаться серия, тем больше будут уставать возрастные защитники «Монреаля». В составе которого, к тому же, не будет стержневого игрока Андрея Маркова, второго бомбардира клуба в «регулярке».
Впрочем, можно вспомнить плей-офф прошлогодний, когда «Бостон» в него вышел с восьмого места, а «Монреаль» с первого. И битва тогда была нешуточная — «Канадиенс», фавориты, выиграли лишь в семи матчах.
Прогноз «Чемпионат.ру»: Безусловно, «Монреаль» всухую не проиграет. Матч-другой команда возьмёт. А посему полагаем, что счёт в серии будет 4-2 в пользу «Бостона». В лучшем для него и в худшем для «Монреаля» случае – 4-1.
«ВАШИНГТОН» (2) — «РЕЙНДЖЕРС» (7)
Даты встреч: 15 и 18 апреля (Вашингтон), 20 и 22 апреля (Нью-Йорк). Если потребуется: 24 апреля (Вашингтон), 26 апреля (Нью-Йорк), 28 апреля (Вашингтон).
В регулярном чемпионате «бродвейские» нападающие-миллионеры Скотт Гомес, Крис Друри и Маркус Нэслунд откровенно разочаровали. Что, впрочем, отчасти может объясняться оборонительной манерой игры «Рейнджерс» на протяжении большей части сезона. Взошедший же по его ходу на капитанский мостик команды Джон Торторелла начал перестраивать игру нью-йоркцев на лад более атакующий и агрессивный. Процесс этот, впрочем, ещё далёк от завершения, а вот предыдущие наработки уже фактически разрушены. Так что «Рейнджерс» здесь и сейчас, по сути, команда без ярко выраженного лица, без чёткого рисунка игра, а единственный её козырь — голкипер Хенрик Лундквист.
Но его одного вряд ли хватит, чтобы сдержать звёзд атаки «Вашингтона» Никласа Бэкстрема, Сергея Фёдорова, Александра Сёмина, и, конечно же, Александра Овечкина. И защитника-снайпера Майка Грина. Хотя, конечно же, Торторелла зря времени не теряет и, как уверяет New York Daily News, уже нашёл противоядие против Овечкина – один из самых габаритных хоккеистов «Рейнджерс» Марк Стаал (193 см, 92 кг) будет к Овечкину «приклеен». Интересно только одно: кого «приклеит» Торторелла ко всем остальным бомбардирам «Вашингтона», тем паче что каждый из них даже от самой назойливой опеки соперника вполне способен освободиться посредством обыгрыша один в один?
«Рейнджерс» могут предложить «Вашингтону» разве что силовой хоккей с активной обороной – сумасшедшим прессингом. Но думать, что в нём хоккеисты из столицы США обязательно затеряются, конечно же, глупо. Тем более что на лёд возвращается их тафгай Дональд Брашир, пропустивший последние 14 матчей из-за травмы. Да и проблем «Рейнджерс» в атаке это не решает отнюдь. А без забитых голов, как известно, не бывает и побед. «Вашингтону» вполне по силам в каждом матче забрасывать больше «Рейнджерс».
Прогноз «Чемпионат.ру»: А посему и прогноз соответствующий: 4-0, ну, или 4-1 в пользу «Вашингтона». Перефразируя известную кинофразу, нет у вас, товарищи, методов против Саши Овечкина.
«НЬЮ-ДЖЕРСИ» (3) — «КАРОЛИНА» (6)
Даты встреч: 15 и 17 апреля (Ньюарк), 19 и 21 апреля (Роли). Если потребуется: 23 апреля (Ньюарк), 26 апреля (Роли), 28 апреля (Ньюарк).
Серия равных команд. В регулярном чемпионате «Нью-Джерси» и «Каролину» разделили девять очков, но концовку регулярного чемпионата более уверенно прошёл именно коллектив из Роли.
На стороне «Нью-Джерси» опыт. Между голкиперами Мартином Бродо и Кэмом Уордом можно поставить знак равенства, при этом не забывая о многолетнем стаже Бродо в играх на вылет. В атаке «дьяволов» хватает много повидавших на своём веку «слонов» — Брайан Ролстон, Джими Лангенбрюннер, Брендан Шэнахэн, Бобби Холик, Ян Пандолфо. Есть и технари – Зак Паризе, Патрик Элиаш, Брайан Джионта, на глазах растёт Трэвис Заяц. У «Каролины» выделяются: Род Бриндамор, Рэй Уитни, Эри Стаал, Туомо Рууту и Мэтт Куллен. И как итог сравнивания нападения – передняя линия у «Нью-Джерси» сильнее, пусть и ненамного.
Оборона команд организована прилично, и цементируется она сильными вратарями, хотя в регулярном чемпионате «дьяволы» пропустили несколько меньше «Каролины». Тем не менее в плей-офф защитная линия никому дополнительных дивидендов не принесёт. А вот преимущество своей площадки, которое у «Нью-Джерси» — вполне.
Прогноз «Чемпионат.ру»: В этой серии одной из команд будет непросто выиграть два матча подряд. Но вероятность этого, конечно же, никто не отменяет. Победа «Нью-Джерси» в шести, в лучшем для «дьяволов» случае, или семи матчах. Пожалуй, так…
«ПИТТСБУРГ» (4) — «ФИЛАДЕЛЬФИЯ» (5)
Даты встреч: 15 и 17 апреля (Питтсбург), 19 и 21 апреля (Филадельфия). Если потребуется: 23 апреля (Питтсбург), 25 апреля (Филадельфия), 27 апреля (Питтсбург).
Напоминать о значимости надёжной игры голкипера в плей-офф, думается, не стоит. Мартин Бирон, основой кипер «Флайерз», вратарь, конечно, неплохой, но далеко не великий, особенно на фоне мощной атаки «Питтсбурга»: Евгений Малкин, Сидни Кросби, Петр Сикора, Руслан Федотенко, Крис Куниц, Джордан Стаал. Не забудем и не так давно поднятого из фарм-клуба опытного словака Мирослава Шатана, а также защитника Сергея Гончара.
Тем не менее передняя линия «Филадельфия» тоже в порядке: Джефф Картер, Майк Ричардс, Симон Ганье, Скотт Хартнелл, Джоффри Лупул, Майк Кнубл, Даниэль Бриер. Кроме того, силовая манера игры «Флайерз» далеко не самая удобная для техничных по большей части «пингвинов», и некоторые нападающие «Питтсбурга» в ней вполне могут потеряться, как потерялись, к примеру, год назад звёзды вашингтонские во главе с Овечкиным. Был тогда у них приём против Саши. Найдётся сейчас и против Жени.
В общем-то, плюсы и минусы команд друг друга уравновешивают. А серия обещает быть одновременно напряжённой и валидольной и красивой и яркой.
Прогноз «Чемпионат.ру»: Эх, рискнём предположить победу «Филадельфии» 4-3
.