В очередной день розыгрыша Кубка Стэнли «Анахайм» проиграл в шестом матче «Далласу» и выбыл из плей-офф, а «Детройт» одолел «Нэшвилл», выйдя в 1/4 финала.
«Нэшвилл» – «Детройт» 0:3. Счет в серии 2-4.
«Хищники» изрядно попугали победителя регулярного чемпионата, выиграв два домашних матча, но после этого их силы были исчерпаны. Два матча подряд «Нэшвилл» без травмированного капитана Джейсона Арнотта, что, безусловно, сказалось и на бойцовских, и на бомбардирских качествах его партнеров.
В первом периоде шла относительно равная игра: хозяева пытались создать остроту у ворот Осгуда и не допускать удалений, что им на короткое время удалось. Однако во втором периоде фаворит взял своё.
Счёт открыл ветеран «Ред Уингс» Никлас Лидстрём, причем сделал это крайне причудливым образом. Находясь в меньшинстве, швед решил наудачу бросить, находясь на своей половине поля, за красной линией. Шайба, пролетев порядочное расстояние, чудно скакнула перед носом у голкипера хозяев Дэна Эллиса и залетела в ворота. «Я уже бросал так несколько раз, рассчитывая на отскок от вратаря», — объяснил свой поступок Лидстрем.
В третьем периоде «Детройт» развил преимущество: Иржи Гудлер отличился дальним точным броском в касание после передачи Хелма, а Рафалски закрепил победу, забив гол в пустые ворота. Таким образом, у «Красных крыльев» есть пара дней, чтобы отдохнуть и подождать своего соперника, которым в случае победы «Сан-Хосе» над «Калгари» может стать «Колорадо» – принципиальнейший соперник «Детройта».
Ну а «Нэшвилл» стоит поблагодарить за интересную серию. «Мы совершенно волшебным образом сделали кое-что из ничего», — не расстроился после поражения наставник «Предаторс» Барри Троц.
«Калгари» – «Сан-Хосе» – 2:0. Счет в серии 3-3.
У подопечных Кинэна не было иного выхода, как показать максимальную самоотдачу, реализацию моментов и всё то, что отечественные специалисты называют «морально-волевыми» качествами. Впрочем, при таком тренере, как старина Майк, по-другому играть просто нельзя.
Дополнительную мотивацию перед матчем получил форвард «Калгари» Кристиан Хуселиус, выигравший благодаря удачной ставке на шведских лошадиных скачках миллион долларов. «Никогда не видел ничего подобного, вот это удача!», — восхитился капитан «Флэймс» Джером Игинла.
Так или иначе, но именно Хуселиус на радостях организовал первый, и он же победный гол «Калгари», дальним броском заставив Евгения Набокова допустить отскок, который был тут же добит в сетку ветераном Оуэном Ноланом.
В концовке второго периода Дэймонд Лэнгкоу «спрятанным» кистевым броском с паузой вновь оставил голкипра «Шаркс» не у дел, а защита хозяев весь матч отработала на славу, поспособствовав шестому кубковому «сухарю» в карьере Микки Кипрусоффа.
Теперь всё решится в седьмой игре, которую «Сан-Хосе» впервые проведёт в родных стенах. Ну а «Огоньки» последний раз седьмой матч играли в 2006 году, когда в первом раунде уступили «Анахайму» – словом, будет непредсказуемо и интересно.
«Даллас» – «Анахайм» – 4:1. Счет в серии 4-2.
Пять лет подряд обладатели Кубка Стэнли не могут на следующий год после триумфа пробиться хотя бы во второй раунд, и «утки» не сумели эту традицию нарушить.
«Ржавый» хоккей «Анахайма», который подопечные Рэнди Карлайла клятвенно обещали исправить после первых матчей, таким и остался, а «Даллас», несмотря на травмы Зубова и Буше, показал отличную игру в завершающей фазе атак.
На гол Кори Перри, забитый хлестким кистевым в самом начале матча, «Звезды» долго не могли ответить, но в заключительные 20 минут сняли все вопросы о победителе. Стефан Робида пробил Жигера дальним выстрелом от синей, а суперветеран Стю Барнс умело замкнул в касание поперечную передачу – «Анахайм» после этого даже не хватило на качественный финальный навал.
«Надеюсь, наше пребывание в плей-офф будет долгим. Первый шаг мы уже сделали», -с казал довольный наставник «Далласа» Дэйв Типпетт.