Наставник «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов признался, что в четвертьфинале предпочёл бы сыграть не с ЦСКА, а с «Магниткой», с которой у команды счёты ещё с прошлого финала, и повышенная мотивация была бы гарантирована. Но так получилось, что в последнем пятом матче «Северсталь» своей победой над «Химиком» спутала всем остальным все карты…
— Пара «Химик» — «Северсталь» меня ничем не удивила. Команды играют в похожий хоккей. «Нефтехимик» и «Спартак» сыграли хорошо, лишний раз доказав, что в плей-офф не только мастерство необходимо, но характер.
— Зинэтула Хайдярович, одержав победу в серии уже в трёх матчах, вы готовились к четвертьфиналу, не зная соперника...
— Все команды нам хорошо знакомы, с каждой из них в ходе регулярного чемпионата мы провели по три матча. Что-то кардинально изменить в своей игре за это время невозможно.
— Что можете сказать о тех парах команд, противостоянии которых завершилось в пяти матчах?
— Пара «Химик» — «Северсталь» меня ничем не удивила. Команды играют в похожий хоккей. «Нефтехимик» и «Спартак» сыграли хорошо, лишний раз доказав, что в плей-офф не только мастерство необходимо, но характер. И кто победит в паре СКА – «Спартак» трудно было сказать до последнего момента. Другой вопрос, почему «Спартак» так безвольно сыграл в Санкт-Петербурге? Или, может быть, СКА недооценил после двух побед силы «Спартака»?
— Сами-то ожидали того напряжения борьбы, что получилось в паре «Ак Барс» — ХК МВД?
— Команда из Московской области сделала существенный шаг вперёд, и не стоит принижать заслуг тренерского штаба этого клуба. ХК МВД достаточно хорошо играл в течение всего сезона, и в серии с нами показал добротный хоккей. Матчи получились интересными, по-настоящему боевыми. Вполне удовлетворён результатом, и не скрываю, что мы хотели выиграть серию в три матча, хотя это не так просто нам далось.
— Из трёх матчей серии с ХК МВД, какая из игр вашей команде удалась, как говорят, на все сто процентов, а какая вызвала немало вопросов?
— Наверное, так нельзя оценивать сыгранные матчи. К первой игре мы основательно готовились, понимая, что она во многом даст настрой на весь плей-офф. Не все игроки сыграли идеально, но результат нас всех устроил. Во втором матче мы недооценили соперника, а он смог сыграть по максимуму, успев за короткое время перестроить свои действия. Хотя, реализуй мы большинство, несколько голевых моментов, не пришлось бы играть овертайм и пробивать буллиты. В третьей встрече мы настраивались только на победу, потому что играть больше матчей в серии не входило в наши планы. Соперник создал довольно много моментов, но и мы действовали строго в защите, реализовав часть тех моментов, что создали.
— Во втором матче Архипов лёг под бросок, и шайба попала ему в носок. Насколько эта травма сложна, сказать трудно, но в третьем матче он сыграть не смог. Но в серии с ЦСКА я думаю, Денис поможет команде.
— «Ак Барс» три матча провёл практически в одном и том же составе: лишь в третье игре вместо Дениса Архипова на лёд вышел Григорий Шафигулин. Говорит ли это о том, что вы определились с кругом хоккеистов, которые сыграют у вас в плей-офф, а изменения в составе маловероятны?
— В принципе, да, хотя от травм никто не застрахован. И было бы очень хорошо их избежать.
— Насколько серьёзна травма Архипова?
— Во втором матче он лёг под бросок, и шайба попала ему в носок. Насколько эта травма сложна, сказать трудно, но в третьем матче он сыграть не смог. Но в серии с ЦСКА я думаю, Денис поможет команде.
— Как настроение перед четвертьфиналом?
— Нормальное, рабочее. Впереди важные матчи, и рассуждать о том, где да как, не хотелось бы.
— Все в «Ак Барсе» здоровы и рвутся в бой?
— То, что здоровы, это однозначно. Но рваться в бой надо с умом, ведь соперник точно что-нибудь нам приготовил.
— У вас 13-го марта, правда не в пятницу, а в четверг, очередной день рождения. Не хотелось бы себе преподнести подарок в виде победы над ЦСКА? Или может быть уже хоккеисты об этом подумали?
— Не знаю, что там придумали по этому поводу ребята, но мне пока не до дня рождения. Вот закончится сезон, тогда и отметим.
— Играть с «Металлургом», с которым у нас старые счёты ещё по прошлогоднему финалу плей-офф, может быть вызвало у нас больше мотивации. А играть с ЦСКА, который, как и мы, прошёл первый раунд за три матча, не совсем, наверное, выгодно. Хотя, соперников не выбирают, надо играть с тем, с кем тебе послала судьба.
— Понимаю, что сейчас уже отыграть ситуацию назад нельзя, но с кем бы больше хотелось сыграть в четвертьфинале?
— У нас хотя были первоначально варианты, но победа «Северстали» над «Химиком» лишила нас выбора. С другой стороны, играть с «Металлургом», с которым у нас старые счёты ещё по прошлогоднему финалу плей-офф, может быть вызвало у нас больше мотивации. А играть с ЦСКА, который, как и мы, прошёл первый раунд за три матча, не совсем, наверное, выгодно. Хотя, соперников не выбирают, надо играть с тем, с кем тебе послала судьба. Наше противостояние с ХК МВД показало, что играть надо с большой отдачей, с характером, не уповая на класс и мастерство игроков, готовиться к матчам. В противном случае будут проблемы.
Сегодня хоккеисты «Ак Барса», проведя в первой половине дня тренировку, в 15 часов по московскому времени отправились в аэропорт, откуда чартерным рейсом вылетели в Москву. В составе «барсов», похоже, всё без изменений, и все хоккеисты готовились к матчам четвертьфинала плей-офф. Наверняка не будет существенных изменений и в стартовом составе, хотя окончательный вариант на игру тренерский штаб «Ак Барса» определит только за несколько часов до начала матча.