Первый матч самого непредсказуемого противостояния 1/8-й финала — между «Авангардом» и «Динамо» — выдался именно таким, каким его и ожидали увидеть: непредсказуемым, упорным, по накалу сравнимым, разве что, с раскалённой сковородой. Сценарий давние соперники написали — зачитаешься: сначала вели одни, потом другие, затем был гол на флажке, поставивший на уши местных болельщиков, и, наконец, шайба в овертайме, заставившая трибуны в мгновение ока потерять дар речи. Ну а что вы, собственно, хотели? Это — плей-офф.
Главный интерес в преддверии матча заключался в следующем: смогут ли у «Авангарда» выйти на лёд нападающие Попов и Чубаров? Как известно, в плей-офф даже мёртвые встают и играют, а потому два крайне важных для «ястребов» форварда в составе оказались. Впрочем, так и было непонятно, смогут ли они соперничать с бело-голубыми в жёсткой силовой борьбе и скоростном хоккее.
Бабчук: Не заметил я, чтобы мы «подсаживались» под конец периода. Играли, как могли. Как позволял соперник. Конечно, надо делать выводы из сегодняшнего матча, иначе дальше будет труднее.
Удивительно, но те, кто считал, что голкиперы обеих дружин достойны друг друга, этим вечером жестоко ошиблись. В начале встречи у Брэтуэйта попросту не было работы, поскольку «Авангард» на эмоциях вовсю осаждал ворота Еремеева. Когда же у легионера омичей работа появилась, он неожиданно для всех начал давать маху. И в конце концов его нервное состояние передалось партнёрам. Но обо всём по порядку…
Только-только произошло стартовое вбрасывание, а гости уже пропустили выход «2 в 1» и едва не «съели» первую шайбу после броска Росы – «Динамо» спас промах Павла. Медленно вкатываясь в игру, подопечные Вуйтека оставляли в средней зоне зияющие дыры, куда и врывались скоростные крайние нападающие хозяев. На второй минуте Черепанов получил пас от Титова под чужую синюю линию, выскочил на «разговор» с Еремеевым, бросил — и «Арену Омск» потрясло первое в этом плей-офф мини-землетрясение — 1:0.
На кураже омичи продолжили массированное наступление по всем фронтам, получили три большинства подряд… И тут выяснилось, что у «Авангарда» с созидательными действиями сегодня далеко не всё в порядке. Явно не хватало креатива, нестандартности — передачи не находили адресатов, а бросков вообще не было. Вдобавок ко всему скорости упали чуть ли не втрое. Более того, после частых ошибок своих защитников сибиряки раз за разом пропускали контратаки динамовцев, каждая из которых несла с собой всё больше и больше опасности. Как результат — смелая работа Ячменёва на пятачке противника, и первая ошибка Брэтуэйта, самолично завёзшего в свои ворота шайбу, которая, вообще-то, скользила мимо.
Во второй трети встречи омичи снова начали за здравие. На 28-й минуте Свитов накоротке обыграл защитника, выдав идеальную передачу на пятачок под бросок Бабчуку, который не промахнулся — 2:1. Однако «Динамо», кажется, уже приспособилось к атакующей манере подопечных Герсонского и с каждой минутой всё увереннее действовало в прессинге, борьбе у бортов, отборе шайбы. Нападающих «Авангарда» заставили опустить голову, отчего игра в пас у красно-бело-чёрных совершенно разладилась. Складывалось впечатление, что «ястребов» просто не хватает физически на весь период, наполненный изматывающей борьбой. Впрочем, автор второй шайбы в ворота «Динамо» Антон Бабчук так не считает:
— Не заметил я, чтобы мы подсаживались под конец периода. Играли, как могли. Как позволял соперник. Конечно, надо делать выводы из сегодняшнего матча, иначе дальше будет труднее.
Марков: В первую очередь, это — плей-офф, и игры эти отличаются от тех, что были в регулярном чемпионате. Я считаю, что обе команды сегодня показали очень хорошую игру. «Динамо» показало характер.
Так или иначе, после экватора встречи москвичи полностью завладели инициативой и подолгу гостили за чужой синей линией. Однажды даже попали в штангу. Гол явно назревал. И случился тогда, когда этого никто не ждал: Ландри оставили одного по центру, и легионер хладнокровно «расстрелял» Брэтуэйта после выхода один на один – 2:2.
При равном счёте третий период обе команды начали очень осторожно, явно опасаясь собственных ошибок. В позиционной борьбе обозначилось всего одно отличие, зато какое — если атаки «Авангарда» обрывались ещё в средней зоне, то динамовские вылазки постоянно завершались акцентированным броском. В конце концов на 46-й минуте Марков со средней дистанции так приложился по шайбе, что омский вратарь услышал лишь её свист. Ударившись о штангу, шайба влетела в сетку — 2:3!
Интересно, что пропущенный гол азарта омичам не добавил. Вплоть до концовки периода «Авангард» выглядел довольно инертно и Еремеева трудиться практически не заставлял. Зато, когда заканчивалась предпоследняя минута и ритуал был соблюдён до конца — то есть Герсонским был взят тайм-аут и снят голкипер, — удача решила пересесть на скамейку запасных хозяев площадки.
…У Росы бросок, конечно, не получился. Зато благодаря рикошету получился роскошный пас на пятак Калюжному, которому оставалось лишь в касание отправить шайбу под перекладину. 3:3! И на трибунах «Арены Омск» рёв болельщиков бьёт рекорды по уровню децибел.
— В первую очередь, это плей-офф, и игры эти отличаются от тех, что были в регулярном чемпионате, — сказал по окончании матча защитник «Динамо» Даниил Марков. — Я считаю, что обе команды сегодня продемонстрировали очень хорошую игру. «Динамо» показало характер. Самое главное, что мы не сломались, когда пропустили третий гол. Ребята выкладывались полностью, а вся игра получилась вполне достойной плей-офф.
Овертайм… Два супермомента у Калюжного – забивай, не хочу. В первый раз 71-й номер «ястребов» промахнулся после выхода «2 в 1». Во второй — после зрячего паса Росы и подставления клюшки. Всё решили сантиметры. Следом Еремеев едва не закинул себе шайбу за шиворот после несильного наброса Курбатова. А затем у «Авангарда» удалился Климентьев, и две минуты стадион проводил в тревожном молчании. Хозяева выстояли. До буллитов – примерно две минуты…
… Шок среди зрителей, и куча-мала с участием всей бело-голубой дружины… 3:4, и «Динамо» решает задачу-минимум в первом же поединке. Когда подопечные Вуйтека уходили в раздевалку, один из них крикнул — то ли всему стадиону, то ли самому себе: «Ну, что, кто там говорил, что мы Омску 0-3 ляжем?!»
И тут Вышедкевича вывели на бросок от синей линии. То ли рикошет, то ли прямое попадание – и красный свет за спиной Брэтуэйта, явно севшего на лёд раньше времени. Шок среди зрителей, и куча-мала с участием всей бело-голубой дружины… 3:4, и «Динамо» решает задачу-минимум в первом же поединке. Когда подопечные Вуйтека уходили в раздевалку, один из них крикнул — то ли всему стадиону, то ли самому себе: «Ну, что, кто там говорил, что мы Омску 0-3 ляжем?!»
— Имели отличные моменты в овертайме, — сетовал на послематчевой пресс-конференции наставник омичей Сергей Герсонский. — Мы должны были их использовать. Не удалось… В целом же ребята бились с первой и до последней минуты, вы это видели. Разве что немного уступали сопернику в отдельных аспектах игры. Что ж, теперь надо поднимать народ на завтрашний бой. А Брэтуэйта я ни в чем обвинить не могу. Выглядел нормально, в дополнительное время против него сыграл рикошет. Ну, разве что, при выходе один на один рановато лёг, может быть…
— Игра получилась хорошая, — констатировал главный тренер москвичей Владимир Вуйтек. — Было видно, что встречаются команды, стоящие в турнирной таблице рядом. Бились на равных, по очереди вели в счёте. В концовке упустили победу в основное время, но не опустили рук и сумели повести в серии. Спасибо команде. Наконец-то фортуна к нам повернулась.
Под конец пресс-конференции у чешского специалиста спросили, определился ли он с вратарём на завтрашний матч. Вуйтек засмеялся и ответил, что определился, но никому ничего не скажет, потому что рядом Сергей Герсонский. На том и разошлись. Выиграв первую встречу в гостях, «Динамо» перехватило преимущество своей площадки и повело в серии.