Очередные четыре матча восточного дивизиона Высшей лиги запомнились «свердловскими дерби» и продолжающейся борьбой команд за попадание в зону плей-офф. Начнём с матчей 12 и 13 февраля, главные из которых состоялись в Нижнем Тагиле.
«Спутник» (Нижний Тагил) — «Автомобилист» (Екатеринбург) 4:2, 1:2 ШБ
Дерби сильнейших команд Свердловской области оправдало все ожидания не только болельщиков, но и специалистов, которые не брались давать прогнозы на предстоящие матчи. Клубы, идущие рядом в турнирной таблице, за два года встречались между собой шесть раз, и перевес был на стороне екатеринбуржцев.
Результат первого матча никак нельзя отнести к разряду чудес: тагильчане сделали все для победы. И хотя гости порой прижимали хозяев к воротам, не давая выйти из зоны, атаки «Спутника» нередко заставали врасплох оборону «Автомобилиста». Счёт открыл Аникеев, убежавший «один в ноль» и переигравший Франскевича. Гости тут же смогли отыграться: Немолодышев отбил шайбу прямо на крюк Григорьеву, и никто из партнёров не успел подстраховать своего голкипера. Во втором периоде тагильчане вновь вышли вперёд: сработала новая связка. При входе в зону Бернатавичюс оставил шайбу Муштаеву, тот, в свою очередь, переадресовал её набравшему крейсерскую скорость Дудрову, который точно пробил с острого угла. Под занавес второго периода соперники обменялись голами, а точку в матче поставил все тот же Дудров. Как и в игре с другим лидером Востока — «Барысом», он оформил дубль.
Вторая встреча между «Спутником» и «Автомобилистом» оказалась скупой на голы. Игроки обеих команд держали зрителей в напряжении на протяжении всего матча, включавшего овертайм и послематчевые буллиты. Уже на второй минуте, когда хозяева на площадке имели на одного игрока больше, Аникеев со средней дистанции точно пробил в нижний угол, Франскевич среагировал запоздало, и шайба от конька залетела в ворота. Хоккеисты «Спутника» имели достаточно возможностей, чтобы развить успех, но больше поразить ворота «Автомобилиста» не удалось. Зато гости сумели уйти от поражения и сравнять счет: в середине второго периода отличился новичок команды Зуенков. Победитель определился лишь в серии буллитов. Первых три исполнителя той и другой команды оказались не на высоте, при пробивании четвертых штрафных бросков фортуна повернулась лицом к екатеринбуржцам: Баркунов не смог перехитрить вратаря, а капитан «Автомобилиста» Булатов выиграл поединок с Луговским.
— Матчи по накалу были достойный плей-офф, — прокомментировал наставник екатеринбуржцев Мисхат Фахрутдинов. — В первом матче уступили в скорости, пришлось даже перейти на игру в три звена, выставить самых опытных, а во втором чаша весов долго колебалась и в ту, и в другую сторону, но мы дотерпели и все-таки выиграли в серии буллитов.
— Мы превзошли соперника по броскам в створ ворот, но опять подвела реализация моментов, — мнение главного тренера «Спутника» Владимира Собровина. — Я доволен действиями ребят, их самоотдачей, а самое главное — тем, что они полностью выполнили тренерскую установку.
В отличие от своего основного конкурента за первое место, «Барыс» в Челябинске смог набрать на одно очко больше: «Мечел» (Челябинск) — «Барыс» (Астана) 3:4, 4:2.
— По первой игре, могу сказать, что, проигрывая 1:3, мы отдали очень много сил, чтобы вытащить игру, выиграть ее. Это сказалось на второй игре, отметил рулевой казахстанцев Александр Высоцкий. — Где-то эмоции нас перехлестывали и физически нас просто не хватило — это сказалось на качестве передач.
— Хорошо, что во второй игре выиграли у лидера, — сказал главный тренер «Мечела» Александр Глазков. — В первой не устояли, ведя в счете 3:1, такие нелепые ошибки допустили. Сегодня я рад такому результату. Благодарен ребятам, что проявили характер, не ушли в глухую оборону, а продолжали вести свой стиль игры. Ребята от начала и до конца выдержали тот план, который мы обговаривали перед игрой.
Остальные матчи, состоявшиеся 12 и 13 февраля, рассмотрим обзорно: «Казцинк-Торпедо» предсказуемо обыграло дома «Зауралье» (4:2, 4:3 ОТ), но, правда, во втором матче на это основного времени не хватило. «Металлург» и «Молот-Прикамье» в Серове очки поделили (0:3, 4:2), что, в принципе, тоже было предсказуемо, а вот сенсации сотворили две команды, весь сезон обитающие на самом дне турнирной таблицы. «Ермак» выиграл у «Газовика», которому сейчас очки нужны, как воздух, чтобы всё-таки попытаться успеть на «поезд» в плей-офф, одну из домашних встреч (2:6, 3:1), а «Южный Урал» отобрал сразу четыре очка у пытающегося обеспечить себе спокойную концовку регулярного чемпионата «Казахмыса» (4:3, 2:3 ОТ).
14 и 15 февраля в Нефтекамске встречались команды ведущие борьбу за восьмое место в зоне плей-офф, причём, ижевчанам, чтобы не выпасть из обоймы клубов в этой борьбе участвующих, нужны были только победы.
«Торос» (Нефтекамск) — «Ижсталь» (Ижевск) 2:3, 1:2
— Оба матча выдались очень сложными для нас. Наверное, буду прав, если скажу, что нам повезло. Все-таки удача в хоккее играет не последнюю роль, — констатировал главный тренер «Ижстали» Александр Смагин. — Мы понимали, что эти игры могут быть решающими при выходе в восьмерку команд, поэтому все ребята бились до последнего, с полной самоотдачей. Очки были нужны как воздух, и мы их заработали. Все довольны. Впереди вновь очень ответственные матчи с «Металлургом» и «Спутником». Обе команды — хорошие, и я думаю, что предстоящие игры не будут проще, чем эти.
— Что касается нашей игры, то, как всегда, подвела реализация моментов, — заметил наставник нефтекамцев Альфред Юнусов. — Их было очень много, но отмечу игру ижевского вратаря Агопеева — он отстоял отлично. Во многом благодаря его надёжной игре наши нападающие не смогли поразить ворота. Мы так и не смогли подобрать ключи к обороне соперника. Кроме того, я думаю, сказался и большой перерыв между турами — команда потеряла тонус.
Три пары команд, встречавшихся 16 и 17 февраля, рассмотрим через призму тренерских пресс-конференций:
«Спутник» (Нижний Тагил) — «Молот-Прикамье» (Пермь) 5:2, 4:2
— Мы ехали в Нижний Тагил, чтобы взять хоть какие-то очки, но, честно говоря, своей команды здесь не увидели, — огорчённо отметил тренер «Молота» Валерий Ерохин. — Приедем домой, будем разбираться, в чем причина.
— Наша команда наконец-то показала игру, которой мы добивались после новогодней паузы, — наоборот, не скрывал удовольствия наставник тагильчан Владимир Собровин. — Получались красивые атаки, надежно действовали в средней зоне, пошли голы.
«Металлург» (Серов) — «Автомобилист» (Екатерибург) 0:3, 4:3 ШБ
— Игры получились зрелищными и динамичными. В первом матче нас подвела слабая реализация моментов, — не был оригинален в поиске причин проигрыша в первом матче наставник «металлургов» Александр Педиков. — «Автомобилист» показал себя мастеровитой командой, и поэтому победил. Второй матч мои подопечные выиграли за счет самоотдачи и дисциплины. Ребята нашли в себе силы сравнять счёт, довести дело до буллитов и выиграть. Впереди у нас три тяжелейших выезда. Шансы на попадание в плей-офф у нас есть, поэтому будем играть, стараться. Теперь все зависит только от нас, от настроя ребят.
— Первая игра получилась, чего не скажешь о повторной встрече, — сказал рулевой «Авто» Мисхат Фахрутдинов. — Нас подвёл третий период, когда вели с преимуществом в две шайбы. Просто безответственно сыграли в третьей двадцатиминутке, и, как следствие, дело дошло до буллитов, где сильнее оказались хозяева площадки. Можно говорить, что некоторые игроки просто недооценили соперника. Есть над чем подумать, есть над чем поработать. К сожалению, некоторые игроки не показывают той игры, которой бы от них хотелось видеть.
«Мечел» (Челябинск) — «Казахмыс» (Сатпаев) 2:3, 2:1
— Обе игры оставили очень хорошее впечатление: по борьбе, по накалу, — слова главного тренера сатпаевцев Сергей Иченский. — После моего вступления в должность, тот хоккей, в который я хочу заставить играть всю команду — атакующий, быстрый, смелый. Но в такой хоккей очень тяжело играть на протяжении всего трудного первенства, так как ребята у нас все возрастные и физически они чуть-чуть не соответствуют этой быстрой игре.
— Мне тоже понравились обе игры, они были очень упорные. Что в первом матче, что во втором не было понятно кто победит. Хорошие, напряженные получились игры, — подтвердил наставник челябинцев Александр Глазков. — Во вчерашнем матче ошибались и нас за эти ошибки тут же наказывали. Сегодня постарались сыграть более строго и удача была на нашей стороне. Сегодня все хорошо сыграли.
Ну и теперь об оставшихся трёх парах команд: «Казцинк-Торпедо», после «Зауралья», недружелюбно обошёлся и с «Газовиком» (4:3, 6:0), «Южный Урал» умудрился «зацепить» два очка у лидера — «Барыса» (3:2 ШБ, 1:2), а объективно мог взять и больше, а «Зауралье» забрало в Ангарске у «Ермака» столько, сколько и хотело (0:4, 1:3).
Как видно, лидеры на пару продолжают разбрасываться очками, причём, даже во встречах с сильно уступающими в классе командами, и минимальное расстояние в очках между ними пока сохраняется. Сейчас в турнирной таблице лидеров разделяет 7 очков, но по потерянным — разница всего в одно. К слову, в ближайших матчах «Барыс» должен переступить отметку в сто набранных баллов. Но никто не спешит навязать борьбу фаворитам в гонке за первым местом, каждый пока решает свои локальные задачи: «Спутник» бьётся с «Казцинк-Торпедо», а «Казахмыс» уже, похоже, сам с собой, «Стальная тройка» «Молот» — «Мечел» — «Ижсталь» и примкнувший к ней нефтекамский «Торос», по-прежнему, пытаются понять — кто же из них лишний, а «Металлург», «Газовик» и «Зауралье» лелеют надежду к этому квартету присоединиться. «Южный Урал» и «Ермак» продолжают играть в своё удовольствие, не забывая потрепать лидеров.