Единоличный лидер чемпионата России по хоккею, уфимский «Салават Юлаев», принимал на домашнем льду одного из аутсайдеров Суперлиги — нижегородское «Торпедо». За несколько часов до начала игры из Хабаровска пришло известие о том, что местный «Амур», занимающий последнее место в таблице, уверенно обыграл московский «Спартак», тем самым обогнав нижегородцев в турнирной таблице и заодно отправив их на последнее место. Эта новость должна была подхлестнуть подопечных Петра Воробьёва к достойному сопротивлению.
Место на последних рубежах команд заняли: у «Салавата» — Милан Гниличка, а у гостей — Душан Салфицки. Получилась некая дуэль чешских голкиперов. Главный тренер уфимцев, Сергей Михалёв, непривычно выставил на игру три пары защитников, уже после окончания встречи мотивировав это тем, что некоторые взрослые форварды, редко попадающие в заявку на игры, засиделись в запасе, и им нужно было дать себя проявить.
Воробьёв: Мы ещё далеки от той игры, которую хотели бы видеть, но постепенно игроки начинают понимать, что от них требуется, и пытаются выполнить то, что требуется. Учитывая то, что мастерство у нас пониже, я очень доволен результатом, а результат пришёл лишь потому, что ребята очень хотели взять хотя бы очко.
Стартовое вбрасывание осталось за хозяевами площадки. Уже на второй минуте в зоне «Торпедо» опасно «орудовало» звено Микески, однако, все броски уверенно отразил Салфицки. На большом медиа-кубе в «Уфа-Арене» высвечивалось 3:54 в то время как за воротами гостей зажёгся красный свет: это Шкотов с левого фланга, практически с нулевого угла отправлял шайбу в сторону ворот нижегородцев, а на «пятачке» уже дежурил Таратухин, замкнув передачу в «домик». Однако, главный арбитр встречи Роман Щенев отправился смотреть видеоповтор, после которого взятие ворот не засчитал, объяснив, что шайба была заброшена ногой. Такое решение, похоже, пошло на пользу «юлаевцам» — они раз за разом искали счастье у ворот Салфицки, нанося броски с «убойных» позиций, и раз за разом свою команду выручал вратарь.
Первый серьёзный момент у ворот хозяев нижегородцы создали лишь на восьмой минуте, когда молодой нападающий Саюстов бросал в верхний угол ворот Гнилички. Несколькими сменами позже уже хозяева могли отличиться: Воробьёв с правого фланга адресовал шайбу открытому Кутейкину, тот после мощного щелчка угодил в штангу. Стоит отметить хозяев площадки, они полностью владели инициативой в первом периоде и лишь раз допустили достаточно грубую осечку, когда один из защитников «юлаевцев» выдал пас на накатывающегося Саюстова, а тот вышел «1 в 0» на Гниличку, но забить не сумел – вратарь, лёжа, парировал шайбу в ловушку.
— Сегодня все ребята отдали себя в игре. Это была хорошая игра, — поделился позже комментарием вратарь «Салавата Юлаева» Милан Гниличка.
— Вы сегодня отыграли достаточно уверенно. Для вас важнее личная хорошая игра или игра команды в целом?
— Игра команды для меня важнее.
— Как вам новый стадион?
— Это очень хороший стадион. А сколько он вмещает?
— 8400 зрителей.
— Он мне нравится.
— Милан, а какой стадион вы считаете лучшим в мире?
— Стадион в городе Либерец, он вмещает чуть меньше, чем этот – 7000 зрителей.
Второй период также проходил с преимуществом хозяев. На 29-й минуте нападающий гостей Варнаков, после передачи капитана «Торпедо» Завьялова, вполне мог убежать «1 в 0», однако был «зацеплен» защитником «Салавата» Блатяком. Играя в большинстве, нижегородцы смогли пробить Гниличку: Потапов отдал поперечный пас через зону на синюю линию Завьялову, тот, прицелившись, мощным щелчком бросил, а на пути полёта шайбы её уже мастерски подправил всё тот же Варнаков – 0:1. Хозяевам предстояло отыгрываться, и они сделали это достаточно быстро. Играя вновь в меньшинстве, Антипов на всей скорости влетел в зону нижегородцев, объехал ворота и отдал пас назад поддерживающему атаку Блатяку. Тот, увидев, что Антипов уже ждёт паса рядом с воротами, отдал передачу обратно, после которой капитан «Салавата» отправил шайбу в дальнюю девятку, забив потрясающий по красоте гол – 1:1.
Заключительная двадцатиминутка прошла с множеством удалений у обеих команд. И те, и другие осторожничали, доведя дело до овертайма. В дополнительное время пытались вырвать победу и гости, и хозяева, но все броски полевых игроков были пойманы надёжно играющими вратарями.
Михалёв: Сегодня команды показали хороший хоккей. Команда Петра Ильича проделала хорошую, слаженную работу, хорошо играли в обороне. К сожалению, имея преимущество по броскам, мы не смогли его проявить, сегодня Салфицки сыграл блестяще. Я скажу, что ребята у меня старались, играли неплохо, но видите — результат оказался ничейным. Команда-соперник не дала нам выиграть в основное время.
— Я скажу, что мы ещё далеки от той игры, которую хотели бы видеть, но постепенно игроки начинают понимать, что от них требуется, и пытаются выполнить то, что требуется, — со своей стороны резюмировал главный тренер «Торпедо» Пётр Воробьёв. — Учитывая то, что мастерство у нас пониже, я очень доволен результатом, а результат пришёл лишь потому, что ребята очень хотели взять хотя бы очко, добиться какого-то положительного результата. Желание, как правило, немножко подхлёстывает. За счёт самоотдачи получилось нивелировать те ошибки, которые мы ещё допускаем. Я очень доволен, что мы, наконец-то, хоть как-то начали отдаваться игре.
Дело дошло до буллитов, в которых победу одержали подопечные Сергея Михалёва. Сначала красиво забил нападающий «Салавата» Пережогин, «положив» вратаря на лёд и переправив шайбу в уже пустой угол ворот, затем нижегородец Шастин попал в «домик» Гниличке, после Григоренко отправил шайбу в угол, а вот молодой нападающий Галузин переиграть вратаря «Салавата» не смог. При счёте 2:1 по буллитам штрафной бросок отправился исполнять нападающий хозяев Таратухин и таки исполнил, отправив шайбу между щитков хорошо играющего вратаря гостей Душана Салфицки. В итоге, победа со счётом 3:1 по буллитам досталась «Салавату Юлаеву», ну а нижегородскому «Торпедо» пришлось довольствоваться очком, добытым в упорной борьбе с лидером чемпионата – это тоже большой успех для команды Воробьёва.
— Стоит отметить, что сегодня команды показали хороший хоккей. Команда Петра Ильича проделала хорошую, слаженную работу, хорошо играли в обороне, — подытожил главный тренер «Салавата Юлаева» Сергей Михалёв. — К сожалению, имея преимущество по броскам, мы не смогли его проявить, сегодня Салфицки сыграл блестяще. Я скажу, что ребята у меня старались, играли неплохо, но видите — результат оказался ничейным. Команда-соперник не дала нам выиграть в основное время. Хотел бы отметить такой момент: гол, который судья не засчитал — такие голы должны засчитывать, на нашей записи всё хорошо видно. Что-то нам на новой арене не везёт, уже четвёртый гол нам не засчитывают, видимо, нужно забивать больше. По буллитам – наверное, вратарь Салфицки уже устал, и наши ребята блестяще использовали свои буллиты. Здесь уже кому и как больше повезёт. Повезло больше нам. Я доволен двумя очками, рад, что день прошел не зря.
— Сергей Михайлович, в связи с чем на сегодняшнюю игру вы выставили семь защитников?
— У меня много нападающих, которые засиделись, я дал им сегодня поиграть.
— Какой диагноз у травмированного Кирилла Кольцова?
— Ушиб плечевого сустава, достаточно серьёзный.
— Вы сказали, что уже четвёртый гол не засчитывают на новой арене, какая-то она несчастливая. Может быть, нужно ворота окрестить или что-то другое сделать?
— Я не сказал, что она несчастливая (смеётся). Думаю, камеру нужно побольше поставить, чтобы людям лучше видно было. Как судьи смотрят и не видят, я не понимаю.
— Как вы считаете, чешское противостояние голкиперов сегодня удалось?
— Я думаю, что оба голкипера сыграли сегодня хорошо.