В очередной игровой день в НХЛ белорусские форварды «Монреаля» Андрей и Сергей Костицыны набрали три очка и стали одними из главных героев канадского дерби.
Последние домашние матчи «Монреаль» проводит из рук вон плохо (6 поражений подряд), а «Кленовые листья», наоборот, набрали неплохой ход.
Однако матч с самого начала пошёл под диктовку хозяев: капитан «Канадиенс» Саку Койву, не забивавший с 17 ноября, оформил дубль, а Сергей Костицын, ассистировавший ему в первой шайбе, набрал своё первое очко в НХЛ.
Его старший брат чуть позже увеличил преимущество «Монреаля», а Алексей Ковалёв довёл счёт до 4:0. «Мы отлично действовали в течение всех 60 минут — надёжно, грамотно, много боролись. К тому же шайба шла в ворота», — сказал Койву.
Самым же неприятным моментом для «Мэйпл Лифс» был даже не проигрыш, а травма ведущего защитника Брайана МакКейба. В середине третьего периода Костицын-старший боролся с МакКейбом в зоне «Хабов» и толкнул защитника на борт. МакКейб очень неудачно упал, а после этого, держась за запястье, сразу ушёл в раздевалку — чуть позже выяснилось, что у него тройной перелом руки.
Этот инцидент вызвал бурный гнев игроков и тренеров «Торонто». «Я сам инцидента не видел, но одноклубники сказали, что было сыграно грязно. В лиге вообще не так много защитников, проводящих на льду по 30 минут за матч», — сказал партнёр МакКейба по обороне Томаш Каберле.
«Чистые силовые приёмы таких последствий не имеют. Это было очень грубо», — сказал наставник «Мэйпл Лифс» Пол Морис. По традиции, его визави Ги Карбонно утверждал абсолютно обратное: «В наше время у каждого есть видеомагнитофон и DVD. Включите и посмотрите — всё было по правилам».
«Детройт» во встрече с «Флоридой» впервые в своей истории бил два штрафных броска в основное время. Павел Дацюк не сумел переиграть Томаша Вокоуна, а вот Валлтери Филппула это удалось — победа над «Пантерами» стала 200-й в карьере главного тренера «Ред Уингс» Майка Бэбкока.
«Хорошо бы победить ещё раз пять по столько. Парни, давайте сохраним этот победный темп», — заявил после матча Бэбкок.
«Сан-Хосе» в пятый раз уступил «Далласу» и упустил возможность вновь выйти в лидеры Тихоокеанского дивизиона. У «Акул» лучшие показатели в лиге по игре на выезде (11 побед), но дома «Шаркс» выступают крайне неудачно, выиграв всего 6 раз. «Можете смеяться, но я не могу объяснить наш успех здесь», — улыбнулся главный тренер «Звёзд» Дэйв Типпет.
Сергей Зубов набрал очередные два очка и продолжает лидировать в споре защитников, а его коллега из «Шаркс» Алексей Семёнов был вынужден лечь на операцию на руке.
«Бостон», благодаря Алексу Олду, всухую победил «Коламбус»: остановив Рика Нэша, когда тот выходил один на один, и отразив опасный кистевой бросок Жердева, вратарь «Мишек» во второй раз в сезоне сыграл на ноль.
Илья Ковальчук и его бывший партнёр и друг Дэни Хитли отметились голевым дублем, но «Оттава», как команда, явно посильнее «Атланты», поэтому именно «Сенаторам» достались два очка и пятая подряд победа. Александр Овечкин, в отличие от Кови, не забил, но «Вашингтон» сумел вырвать победу у «Тампы».
Во встрече «Филадельфии» и «Каролины» «Лётчики» вновь устроили голевое пиршество, а Жоффри Лупул оформил второй хет-трик за последние три матча.