"Нью-Йорк Рейнджерс"

Сезон 2007/08

В течение семи сезонов перед локаутом располагающие заоблачной платёжной ведомостью «Рейнджерс» не могли пробиться в плей-офф. Вынужденная годичная пауза, связанная с подписанием нового коллективного договора, и введение потолка зарплат неожиданно пошли команде на пользу. После локаута «Рейнджерс» стабильно попадали в кубковую восьмёрку Восточной конференции, и в прошлом сезоне впервые с 1997 года смогли пройти дальше первого раунда плей-офф. Но это лишь локальные успехи для богатой и крайне амбициозной нью-йоркской команды. Плей-офф 2007 показал, что дальнейший прогресс и превращение «Рейнджерс» в реального претендента на борьбу за Кубок Стэнли невозможны без значительного усиления состава.

Глен Сатер не стал терять времени зря, и уже в день открытия рынка свободных агентов подписал многолетние контракты сразу с двумя яркими центрфорвардами Скоттом Гомесом и Крисом Друри. Оба приобретённых хоккеиста находятся в расцвете сил, обладают богатым опытом игры в плей-офф, и способны существенно усилить команду. Главный тренер «Рейнджерс» Том Ренни должен максимально использовать потенциал новобранцев, которым предстоит период адаптации к новым партнёрам и игровым схемам. На бумаге состав команды выглядит очень неплохо, и в сердцах её нью-йоркских болельщиков вновь затеплилась надежда увидеть своих любимцев с Кубком Стэнли в руках.

Голкиперы

Успешные выступления «Рейнджерс» в последних двух сезонах во многом связаны с игрой их вратаря, 25-летнего Хенрика Лундквиста. Швед появился в составе команды после локаута, и сразу проявил себя с самой лучшей стороны. В своём дебютном сезоне Лундквист не только стал основным голкипером «синерубашечников» и вошёл в число лучших новичков Лиги, но и в составе сборной Швеции завоевал золотые медали на олимпийском турнире в Турине. Прошлый чемпионат Хенрик начал неровно, но во второй половине показал настолько яркий хоккей, что по итогам года попал в число номинантов на звание лучшего вратаря – «Везина Трофи». Лундквист продемонстрировал потрясающую выносливость, проведя 35 из 36 последних игр сезона, и все 10 матчей в плей-офф. Более того, в 21 из 28 последних встреч чемпионата основной страж ворот «Рейнджерс» пропускал не более двух шайб. Всего же в сезоне 2006/07 Лундквист провёл 70 матчей, пропуская в среднем 2,34 гола и отражая 91,7 % бросков по своим воротам.

Второй голкипер команды, 30-летний Стефан Валикетт, сыграл лишь три матча в основе, а большую часть сезона провёл в фарм-клубе «Рейнджерс». Там же весь чемпионат отыграл и 22-летний Эл Монтойа, ещё несколько лет назад считавшийся главным претендентом на роль основного вратаря нью-йоркцев, но пока прогрессирующий несколько медленнее, чем ожидалось. В новом чемпионате основная нагрузка вновь выпадет на плечи Лундквиста, чья уверенная игра является необходимым условием успешного выступления команды.

Защитники

Оборонительная линия «Рейнджерс» обходится без звёзд, но демонстрирует очень надежную игру. По итогам прошлого сезона лишь восемь команд Лиги пропустили меньше голов чем нью-йоркцы, и это не только заслуга Лундквиста. Тому Ренни удалось выжать максимум из имеющихся в его распоряжении игроков, но отсутствие в составе классного атакующего защитника и силового защитника-разрушителя может стать препятствием в желании команды побороться за Кубок Стэнли. В 1994 году, когда «Рейнджерам» в последний раз удалось завоевать кубок, важную роль в том успехе сыграла именно пара таких защитников: яркий и остроатакующий Брайан Лич и мощный и жёсткий разрушитель Джефф Бьюкбум. Более того, именно Лич стал обладателем «Конн Смайт Трофи», как лучший игрок плей-офф. В нынешнем же составе «Парней с Бродвея» таких хоккеистов нет.

Самым результативным защитником команды с 40 очками в 80 матчах стал 29-летний Михал Розивал, для которого прошлый сезон стал лучшим в карьере. Его 198-сантиметровый и 108-килограммовый соотечественник Марек Малик набрал лучшие в команде +32 по системе «плюс/минус». Хорошо проявил себя в составе «Рейнджерс» россиянин Фёдор Тютин. 24-летний уроженец Ижевска набрал 14 очков в 66 матчах, и проводил на льду в среднем по 20 минут за матч. Выменянный в концовке сезона из «Бостона» 28-летний Пол Мэра в 19 матчах за «Рейнджерс» набрал лишь 5 очков. А ведь в сезоне 2005/06 на счету американца было 47 баллов в 78 играх. Мэру часто критикуют за ошибки в обороне и недостаточно жёсткую игру, а когда он перестаёт набирать очки, его полезность падает до минимума. Большие надежды в «Рейнджерс» возлагают на своего самого талантливого молодого игрока 20-летнего Марка Стаала. Родной брат Эрика и Джордана Стаалов в ближайшие годы должен стать ведущим защитником команды.

Форварды

С приходом в Нью-Йорк Скотта Гомеса с Крисом Друри и без того богатая на громкие имена линия нападения «Рейнджерс» стала ещё более грозной. Два центрфорварда, на контракты которых владельцы команды не пожалели без малого 87 миллионов долларов, имеют между собой много общего. Во-первых, оба выступали в составе сборной США на последней Олимпиаде в Турине. Во-вторых, были, в своё время, обладателями приза лучшему новичку сезона – «Колдер Трофи». В третьих, уже завоёвывали Кубок Стэнли. И в четвёртых, в прошлом сезоне играли в своих командах под 23-м номером. Однако по своему стилю форварды существенно разнятся. Гомес известен своими навыками плеймейкера, а Друри славится лидерскими качествами и умением забивать решающие голы. За последние два сезона в составе «Нью-Джерси» на счету Гомеса значится 98 результативных передач. Что же касается Друри, то он в 77 матчах прошлого сезона в «Баффало» забросил 37 шайб, показав лучший результат в карьере. Крис стал лидером «Сэйбрс» сразу по трём показателям: шайбам в большинстве (17), в меньшинстве (3) и победным голам(9). Кроме того, Друри считается в Лиге специалистом по игре на вбрасывании.

С приходом в команду новых центрфорвардов должен прибавить в результативности и лучший бомбардир «Рейнджерс» по итогам прошлого сезона 35-летний Яромир Ягр, набравший 96 очков в 82 матчах. Пятикратный обладатель «Арт Росс Трофи» 15 сезонов подряд забивает 30 и более шайб, и по этому показателю делит первое место в истории НХЛ с Майком Гартнером. В нынешнем чемпионате Ягр может побить этот рекорд.

Ещё один чех, 35-летний Мартин Страка в прошлом сезоне набрал 70 очков в 77 матчах. По-прежнему в составе команды 38-летний Брендэн Шэнэхэн, который, несмотря на преклонные годы, показывает весьма приличный хоккей. В 67 матчах прошлого сезона прославленный ветеран забросил 29 шайб и 33 раза ассистировал партнерам.

Среди молодых игроков больше всего надежд в нынешнем сезоне возлагается на Петра Пруху. 25-летний чех, в дебютном сезоне за «Рейнджерс» забивший 30 голов, в прошлом чемпионате снизил свою результативность. Текущий чемпионат будет во многом определяющим в оценке реальных перспектив Прухи.

Нескоро в составе «Синерубашечников» появится один из самых агрессивных форвардов Лиги 27-летний Шон Эйври, который после перехода из «Лос-Анджелеса» отметился не только жёсткой, но и на удивление результативной игрой, набрав 20 очков в 29 встречах. Во втором матче чемпионата один из самых говорливых хоккеистов, не отыграв и двух минут, попал под сильнейший «хит» Криса Нила, и с травмой плеча выбыл на срок до месяца.

Прогноз «Чемпионат.ру»

Надёжность Лундквиста и мощь атакующей линии должны помочь «Рейнджерам» компенсировать относительную слабость оборонительных порядков, и побороться за первенство в Атлантическом дивизионе. Главная же ставка, с приходом в команду Гомеса и Друри, будет сделана на успешное выступление в плей-офф, где нью-йоркцам по силам выступить успешнее, чем в прошлом сезоне. Если по ходу чемпионата «Рейнджерс» удастся усилить свои ряды элитным защитником, их шансы на победу в Кубке Стэнли значительно возрастут. Но в любом случае, даже со своим нынешним составом команда готова решать самые серьёзные задачи, и вступает в сезон в роли одного из фаворитов Восточной конференции.