"Даллас Старс"

Сезон-2007/08

Прошлогодний уровень конкуренции в Тихоокеанском дивизионе оказался настолько высок, что, несмотря на 107 набранных очков, «Даллас» не смог подняться выше третьего места, пропустив вперёд будущего обладателя Кубка Стэнли «Анахайм» и немного более удачливый «Сан-Хосе». Более того, в плей-офф «Звёзды» в первом же раунде получили себе в соперники победителя Северо-западного дивизиона – «Ванкувер», которому и уступили в яркой и драматичной борьбе в серии из семи матчей.

В межсезонье «Даллас» сохранил всех своих ключевых игроков и обошёлся без громких приобретений.

За четыре сезона под руководством Дэйва Типпетта «Звёзды» ни разу не оказывались вне зоны плей-офф, трижды за этот период входили в тройку лучших во всей НХЛ по пропущенным голам, но так и не добились существенных кубковых успехов. Стабильно хорошие регулярные чемпионаты и стабильные провалы в плей-офф – немного не та «стабильность», которую хотелось бы видеть техасцам. В нынешнем сезоне «Далласу» нужно что-то менять; либо пытаться любой ценой пройти как можно дальше в плей-офф, либо скрепя сердце начинать строить новую команду.

Голкиперы

Долгое время главной проблемой для основного голкипера «Звёзд» Марти Турко было вопиющие несоответствие между его игрой в регулярном чемпионате и плей-офф. Если регулярные чемпионаты ему всегда удавались, и он числился в числе лучших вратарей Лиги, то в матчах на вылет канадец был непохож сам на себя и играл откровенно плохо. В прошлом сезоне ситуация во многом изменилась. Турко на привычно высоком уровне провёл регулярный чемпионат, где в 67 матчах пропускал в среднем 2,23 гола за игру и отражал 91% бросков по своим воротам. Но главное, что впервые за всю карьеру статистика голкипера в плей-офф оказалась лучше, чем в регулярке. Турко просто блестяще провёл серию с «Ванкувером», трижды в семи матчах оставляя свои ворота в неприкосновенности. И не его вина, что эти геройства не помогли команде пройти дальше.

Менеджмент «Далласа» верит, что Турко наконец-то изжил в себе комплекс плей-офф, и такая игра в матчах на вылет станет для него нормой, а не исключением. Вторым голкипером команды, как и в прошлом сезоне, будет 25-летний Майк Смит, который, несмотря на нахождение в тени более опытного и мастеровитого коллеги по амплуа, провёл ряд очень удачных игр и трижды за 23 матча оставил свои ворота в неприкосновенности.

Защитники

Стабильные результаты «Далласа» были бы невозможны без надёжной обороны, которая вкупе с отличной игрой голкиперов позволяет команде компенсировать недостаток атакующей мощи. Ключевой фигурой защитных порядков «Звёзд» остаётся 37-летний Сергей Зубов. Наиболее полезными для команды являются атакующие навыки россиянина, которые позволили ему в прошлом сезоне с 54 очками в 78 матчах стать третьим бомбардиром «Далласа».

Мощный и обладающий отличным щелчком Филипп Буше стал четвёртым бомбардиром команды, набрав 51 очко в 76 матчах. Несмотря на то, что Стефан Робида не может похвастаться высокой результативностью, играет он очень полезно и удачно вписывается в игровую модель «Звёзд». Пришедший в команду по ходу прошлого сезона бывший капитан «Лос-Анджелеса» Маттиас Нурстрем не очень любит подключаться в атаку, но обладает прекрасными физическими данными и всегда действует сверхжёстко. Наряду с опытными защитниками в команде есть и талантливая молодежь. Но если 23-летний Тревор Дэйли уже завоевал место в основном составе, то 22-летнему Никласу Гроссману и 20-летнему Мэтту Нисканену еще только предстоит заявить о себе.

Форварды

Долгие годы очень многое в нападении «Далласа» зависело от игры ведущего центрфорварда Майка Модано, но в последнее время ситуация стала меняться, и роль американца в успехах команды уже не столь значительна, как прежде. 37-летний ветеран дебютировал в составе тогда еще «Миннесоты Норт Старс» в 1989 году, и все свои 17 энхаэловских сезонов провёл в одном франчайзинге. Многократный участник матчей «Всех Звёзд» по праву считается одним из лучших форвардов в истории американского хоккея. Однако возраст и травмы уже дают о себе знать, и прошлый сезон он едва ли может занести себе в актив. В 59 матчах регулярного чемпионата Модано набрал лишь 43 очка, а в плей-офф за семь встреч противостояния с «Ванкувером» отметился лишь голом и результативной передачей.

К счастью, «Даллас» нашёл возможность компенсировать недостаточно результативную игру своего многолетнего лидера, в том числе благодаря успешной игре своих ведущих защитников (Зубов с Буше одно время вообще возглавляли список бомбардиров «Старс»).

Тем не менее атакующая линия остаётся наиболее слабым местом команды, и голы даются техасцам с очень большим трудом. Лучшим бомбардиром в прошлом сезоне стал 27-летний Майк Рибейро, которому для этого оказалось достаточно набрать лишь 59 очков в 81 матче. Неплохой чемпионат провёл и 34-летний ветеран команды Йере Лехтинен, который с 26 заброшенными шайбами стал лучшим снайпером «Звёзд». При этом финн по-прежнему входит в число лучших форвардов оборонительного плана во всей Лиге.

Удачный сезон получился и у молодого соотечественника Лехтинена, 24-летнего Юсси Йокинена, который считается в «Далласе» главным специалистом по реализации послематчевых буллитов. Капитан команды Бренден Морроу поначалу показывал очень достойный хоккей, но затем получил серьезную травму и закончил сезон с 31 очком в 40 матчах. В этом году результативность и лидерские качества канадца нужны «Далласу» как никогда. Энергия Морроу способна стать тем катализатором, который позволит техасской команде выйти из многолетней спячки и напомнить о себе как об одном из фаворитов Западной конференции. Большие надежды в команде возлагаются и на дальнейший прогресс 22-летнего шведа Лу Эрикссона, на счету которого в прошлом дебютном сезоне в НХЛ было 19 очков в 59 матчах.

Прогноз «Чемпионат.ру»

За последние 10 сезонов «Даллас» лишь однажды не попал в плей-офф, и в этом сезоне команде вполне по силам завоевать место в кубковой восьмёрке Запада. Однако техасцам всё сложнее бороться с «Сан-Хосе» и «Анахаймом» за лидерство в Тихоокеанском дивизионе, а недостаток атакующей мощи в любой момент грозит обернуться серьёзными неприятностями. «Звёзды» в нынешнем сезоне продолжат делать ставку на уже ставшую фирменной строгую игру в обороне и талант Марти Турко, надеясь, что всё это вкупе с хорошей игрой спецбригад даст необходимый результат.