"Лос-Анджелес Кингс"

Сезон 2007/08

То, что в свое время не смог сделать «Лос-Анджелес» с самим Уэйном Грецки в составе, смог сделать «Анахайм», и стал первым в истории НХЛ обладателем Кубка Стэнли из Калифорнии. Символично, что открытие 90-го регулярного чемпионата НХЛ проведут именно эти две команды, ведь по большому счёту о хоккее в этой части США всерьёз заговорили с приходом Грецки в стан «Королей», а вторая волна популярности наверняка будет связана с нынешней победой «Уток».

В отличие от своего более удачливого соседа, «Лос-Анджелес» в последние годы не может похвастаться серьёзными достижениями. Команда уже несколько лет не может выйти в плей-офф, а в прошлом сезоне — и вовсе финишировала на предпоследнем месте в своей конференции. В межсезонье «Короли» немного укрепились на рынке свободных агентов, но выступления команды в новом сезоне зависит главным образом не от вновь прибывших хоккеистов, а от дальнейшего прогресса имеющейся в достаточном количестве талантливой молодёжи.

Голкиперы

Вратарский вопрос в «Лос-Анджелесе» в прошлом сезоне превратился в непреходящую головную боль. И, несмотря на все манипуляции и попытки изменить ситуацию, не исключено, что именно эта позиция не позволит «Королям» успешно выступить и в этом году. Дэн Клутье, пришедший в команду перед прошлым сезоном, провёл просто ужасный сезон, сочетая крайне неуверенную игру с практически беспрерывным нахождением на больничном. В 24 проведённых матчах он пропускал в среднем 3,98 гола за игру и отражал лишь 86 % бросков по своим воротам. Учитывая тот факт, что и остальные стражи ворот явно не блистали, не удивительно, что лишь три команды НХЛ в прошлом году пропустили больше шайб чем «Лос-Анджелес».

Во многом с неудачной игрой вратарей связана и худшая в Лиге статистика «Кингс» при игре в меньшинстве. В этом году надежды на то, что Клутье восстановит былые кондиции, вновь не оправдались. В тренинг-кэмпе ветеран выглядел даже хуже чем 19-летний Джонатан Бернье, и в итоге был выставлен на уэйвер.

На сегодня основным голкипером команды является 27-летний Джейсон ЛаБарбера, который на очень хорошем уровне провёл прошлый сезон в АХЛ. Испытывавший серьёзные трудности во вратарской линии «Лос-Анджелес» так и не смог воспользоваться услугами основного стража ворот своего фарм-клуба в силу одного неприятного положения действующего коллективного договора, по которому вызов ЛаБарберы в основную команду был возможен только через прохождение игроком процедуры выставления на уэйвер. И, соответственно, был связан с реальным риском потери игрока. Теперь же ЛаБарбере предоставляется отличный шанс стать основным голкипером команды НХЛ, тем более что Жан-Себастьен Обен и Эрик Эрсберг, рассматривающиеся как его возможные конкуренты, едва ли имеют перед ним какие-либо преимущества.

Защитники

Оборонительная линия команды выглядит достаточно внушительно. В прошлом году отлично выглядел основной атакующий защитник Любомир Вишновски, который в 69 матчах набрал 58 очков, и по праву впервые в карьере принял участие в матче «Всех Звёзд». По-прежнему в составе и 37-летний капитан команды Роб Блэйк, который пусть и не так хорош, как в 1998 году, когда завоёвал свой «Норрис Трофи», но всё ещё полезен, и должен сыграть роль «дядьки» в становлении очень талантливого и перспективного Джека Джонсона. Наверняка усилят команду и приобретённые на рынке свободных агентов Брэд Стюарт и Том Прейссинг, которые способны проводить много времени на льду, и поддерживать атаку. В целом, защитная линия «Лос-Анджелеса» достаточно сбалансирована, хорошо укомплектована, и готова максимально облегчить работу своим голкиперам.

Форварды

В прошлом сезоне атакующая линия команды выглядела достаточно неплохо, и она по-прежнему имеет существенный внутренний резерв для усиления игры. Ведь большинство ведущих форвардов «Королей» очень молоды, и продолжают прогрессировать. Лучшим бомбардиром команды в прошлом году стал Майк Каммаллери, набравший 80 очков в 81 матче. 25-летний форвард относится к той группе негабаритных, но скоростных игроков, которые существенно выиграли от изменений правил. В команде от него ждут дальнейшего прогресса. Обладающий, наряду с хорошей техникой, приличными физическими данными Александр Фролов также провёл прошлый сезон на неплохом уровне, но должен играть ещё стабильнее и результативнее. Хорошо проявил себя и подрастающий в команде силовой форвард Дастин Браун, на счету которого было 46 очков в 81 матче.

Однако главные надежды «Лос-Анджелес» возлагает на своего молодого центрфорварда Анже Копитара, который, по мнению многих, со временем может стать одним из лучших в Лиге в своём амплуа. 20-летний Копитар в 72 матчах прошлого сезона набрал 61 очко, и в этом сезоне просто обязан прибавить.

Наверняка усилят атакующую линию «Королей» и вновь приобретённые хоккеисты. 30-летний словацкий центрфорвард Михал Гандзуш обладает впечатляющими физическими данными, и считается хорошим «двусторонним» нападающим. Его соотечественник Ладислав Надь – игрок совершенно другого плана, очень техничный и скоростной, но в прошлом сезоне отчасти потерявший свою игру, и надеющийся вновь обрести её в Калифорнии. То же самое касается и Кайла Колдера, для которого прошлый сезон в «Филадельфии» и «Детройте» получился вообще провальным.

Прогноз «Чемпионат.ру»

Несмотря на то, что долгосрочные перспективы «Лос-Анджелеса» выглядят достаточно оптимистично, этот сезон едва ли станет для калифорнийцев годом прорыва. Команда выступает в очень тяжёлом Тихоокеанском дивизионе, и пока не готова к реальному соперничеству с «Анахаймом», «Сан-Хосе» и «Далласом». «Королям» почти наверняка удастся провести нынешний сезон удачнее предыдущего, но рассчитывать на выход в плей-офф в очень сильной по составу Западной конференции «Лос-Анджелесу», скорее всего, пока не приходится.