Заходя в раздевалку своей команды после матча со «Спартаком», Сергей Николаев позволил себе ряд резких фраз в адрес всей своей команды. «Нас от… ли в собственном доме», — заявил игрокам импульсивный тренер. Впрочем, выразив тем самым общее мнение покидавших стадион новокузнецких болельщиков.
«Металлург» до сих пор не показывает той игры, которую от него ждёт неизбалованный серьёзными победами зритель.
Получив солидную прессу после двух последних выездных матчей, в Новокузнецке справедливо надеялись на то, что со «Спартаком» «металлурги» как-нибудь, да справятся. Не получилось, не срослось. И винить игроки хозяев за эту неудачу должны только себя.
Первый период «Металлург» начисто проиграл москвичам, создав лишь один более или менее опасный момент, когда Орлов и Татаринов разыграли нехитрую комбинацию и последний угодил в плечо Евгению Лобанову. Появление на льду последнего было, во многом, вынужденной мерой. Валерий Брагин, недовольный действиями Константина Симчука в предыдущих матчах, решил взбодрить свою команду и полностью угадал с вратарём. Бывший ярославец на последнем рубеже был надёжен и совершил двадцать восемь «спасений».
У хозяев же все три периода не получалось ровным счётом ничего. Даже связка Михайлов – Александров, едва не обыгравшая в минувший вторник «Динамо», не смогла ничего создать у ворот «Спартака».
— Не понимаю, в какой хоккей играет Евгений Лапенков — сказал после матча Сергей Николаев. — На нём заканчивается вся атака. Ждём, очень ждём Валерия Хлебникова — нашего крайнего форварда, без которого пока не играет второе звено нападения.
Сам Хлебников в эти дни восстанавливается после травмы в Москве, и сыграет, в лучшем случае, в выездном матче против «Амура», но Николаеву от этого не легче. Отправлен в запас Максим Спиридонов, который не спешит отрабатывать выданные ему авансы. А за всем происходящим с трибуны наблюдал Шуми Бабаев, известный российский агент, который в межсезонье во многом помогал формировать состав Сергею Николаеву.
Николаев: Выигрывает всегда команда, а проигрывает главный тренер. Так и напишите, «Николаев проиграл эту встречу, и во всём виноват сам».
Трибуны до последнего гнали «Металлург» вперёд, но даже «встать» в зоне на последних минутах подопечным Николаева не удалось. Всю вину за поражение от красно-белых тренер «Кузни» взял на себя.
— Выигрывает всегда команда, а проигрывает главный тренер. Так и напишите, «Николаев проиграл эту встречу, и во всём виноват сам». Нет претензий у меня к Сергею Бобровскому, который только прилетел из Канады и проводил первую игру. Он потерял в весе пять килограммов, но его сменщику Гайдученко требовался отдых после четырёх тяжёлых матчей на старте чемпионата. Почему проигрываем? Так ведь не забиваем свои моменты, а в ответные атаки пропускаем ненужные нам шайбы. Так и сегодня произошло, когда ошибся опытнейший игрок обороны [Олег Сорокин], который играет в своей сборной, и там он на хорошем счету.
Главный тренер «Спартака» Валерий Брагин, поблагодарив команду за первую победу в нынешнем сезоне, отметил, что говорить о создании настоящего коллектива ещё очень далеко.
— Хотя сегодня мы уже были командой, никто не уклонялся от борьбы, все поддерживали друг друга. Доволен я и самоотдачей.
— Почему Максим Рыбин отправлен играть в четвёртую молодёжную тройку нападения?
— Потому что так нужно команде. Такие игроки, как Рыбин, очень нужны команде, они «заряжают» коллектив; и я надеюсь, что Макс нам в этом сезоне ещё очень поможет. Как помогает уже Павел Воробьёв. Я его много видел в прошлом чемпионате по играм в Мытищах, и брали мы в его лице не кота в мешке, а серьёзного игрока, и он выданные авансы старается отрабатывать. Два гола в ворота «Кузни» — хороший подарок с его стороны нашим болельщикам.
Игроки «Металлурга», покидавшие раздевалку в прескверном настроении, отказывались от интервью, один лишь Олег Сорокин нашёл в себе силы сфотографироваться с болельщиками, а затем грустно побрёл по направлению к дому.
А вот Максим РЫБИН, в минувшем сезоне по праву считавшийся главной действующей силой в новокузнецком «Металлурге», и, возвратившись в «Спартак», неожиданно оказавшийся в роли «дядьки-наставника» для четвёртого звена, на вопросы корреспондента «Чемпионат.ру» ответил
— Свои моменты у вас сегодня были, не так ли?
— Согласен. Но забить не смог.
— Может быть, дело в качестве льда?
— Нет. Лёд-то, как раз, был очень приличного уровня, но времени игрового у меня было совсем немного.
— Какие-то проблемы с Брагиным?
— Нет, просто он решил меня использовать в этом матче в четвёртом звене. Это решение тренера, и я его должен выполнять. Сегодня все бились до конца, никто не выпадал из игры, и поэтому смогли одержать первую победу в сезоне. Нам было очень важно победить сегодня. Теперь всем будет легче дышать.
— Играть в Сибири, в четырёх часовых поясах от Москвы сложно?
— Вы знаете, в прошлом сезоне я уже играл в Новокузнецке. Здесь осталась частичка моего сердца. За те пять месяцев, что я пробыл здесь, многое узнал, и сегодня играть было вполне нормально.
— В прошлом сезоне «Металлург» был более мастеровитый. Согласны?
— Могу судить лишь по той команде, которая собралась после декабря. Тогда вернулся в «Кузню» Тюрин, приехал Полищук, и мы дома показывали хоккей хорошего уровня. Команда была, действительно, более мастеровитой, чем сейчас. Но это только моё мнение. Комплектовал ведь эту команду уже сам Сергей Алексеевич, он брал тех игроков, которых хотел видеть у себя.
— В прошлом сезоне в Новокузнецк вы приезжали с братом Артёмом, который затем уехал в Нижний Тагил. Где он будет играть теперь?
— Пока брат лечится. У него кое-какие проблемы со спиной. Посмотрим, что будет к ноябрю, когда начнётся первый период дозаявок.