— Что произошло с командой? «Ак Барс» было просто не узнать? Такое впечатление, что форма та же, а люди в ней – другие...
— Мне трудно сейчас о причинах говорить....(пауза). Не исключаю, что ситуация с билетами сказалась…
— Какая ситуация?
— Когда истинные поклонники команды не смогли попасть на игру, а на трибунах сидело довольно много новых людей. Вы знаете, не было той привычной ауры, которая нас на протяжении двух сезонов в «Татнефть-арене» сопровождала. Всё-таки сегодня, когда нам было тяжело, зрители нас не «завели». Хотя, конечно, это может служить слабым утешением для проигравшей команды… (пауза). Нашей команды.
— Ожидали, что «Металлург» сыграет так хорошо?
— Конечно, мы готовились к тому, что «Металлург», после того как переиграл «Авангард», получить приличную дозу эмоций, а они на финише сезона могут сыграть решающую роль: чемпионат-то тяжёлый получился, особенно для нас.
— Виталий, а можно предположить, что «Ак Барс» просто устал от побед, они ему приелись уже? И вот поэтому...
— Да что вы! (перебивает). Как можно устать от побед?! Другое дело, что побеждать становится всё труднее, ведь нас все соперники хорошо изучили, каждый выходит на матч с чемпионом страны, как на самый главный поединок. Ну, а тут уже финал, и какой-то дополнительной мотивации не требуется никому.
— А победа в Кубке Европейских чемпионов не могла сыграть вам в минус? Всё-таки дополнительная нагрузка, а «Ак Барс» во второй половине сезона хоть и продолжал выигрывать, но шёл как бы по нисходящей, которая особенно стал видна в плей-офф...
— Когда это было-то? Хотя, конечно, финал Кубка Европейских чемпионов отнял у нас немало сил, как физических, так и моральных. Но тот финал для нас уже давно завершился победой, а этот – только начинается. Да, мы первый матч проиграли, но будет и второй, и третий, и чётвёртый…