Главный тренер «Анжи» Гаджи Гаджиев лестно отозвался о защитнике махачкалинского клуба Роберто Карлосе, отвечая на вопрос, насколько оправдало себя приобретение бразильца и трудно ли ему пришлось адаптироваться к местным реалиям.
«Ответом на этот вопрос является то, как его встречают в российских городах. Мы играли в Ульяновске, и к нам изначально с просьбой обратился местный губернатор, чтобы Роберто Карлос хотя бы просто приехал, если мы посчитаем необходимым его не ставить в состав. Интерес к персоне бразильца был чрезвычайно велик. Нашу команду встречали по старым русским вековым обычаям — хлебом-солью. Возможно, во много благодаря тому, что в „Анжи“ есть Роберто. Последние лет пять я такого не видел. Бананы видел. А вот чтобы хлеб с солью — нет. Роль бразильца в популяризации футбола велика не только в Дагестане, но и во всей России.
Что касается спортивной составляющей, то Роберто Карлос оказался очень полезным футболистом. Можем, конечно, говорить, что он порой играет не так сильно и ярко, как несколько лет назад, он всё равно делает это на достаточно высоком уровне. У него есть, чему поучиться не только дагестанским мальчишкам, но и футболистам, которые с ним вместе тренируются. Он обладает безусловным авторитетом, который заслужил не только игрой. С самого начала бразилец стал настоящим лидером команды и пользуется уважением у всего нашего коллектива.
Мотивация в высшей степени — важная штука. Футболистов, которые её не имеют, мы стараемся не приглашать в свою команду. Понимаю, что играть за „Реал“ и „Анжи“ — две большие разницы. Футболист, выступающий за „королевский клуб“, мотивирован уже пониманием того, какую майку он одевает. Здесь же ситуация иная. Тем не менее Роберто остался голоден до футбола.
Как тренер я понимаю, что бразилец находится немного в другом физическом состоянии, что было раньше, и статусе. Исходя из этого, мы определили ему иные функции. Изначально предполагалось, что он будет играть левого защитника, но мы поставили его в опорную зону, где объём скоростной работы несоизмеримо меньше. Роберто очень дисциплинирован и в тренировочном процессе. В разговоре со мной он несколько раз подчёркивал, чтобы я не шёл против своей воли: если считаю, что его надо заменить, то делать это нужно неукоснительно. Словом, интересы команды он ставит выше личных, не противопоставляя себя коллективу», — сказал Гаджиев изданию «Спорт уик-энд».