Исполняющий обязанности губернатора Самарской области Дмитрий Азаров сравнил атмосферу на трибунах в «Лужниках» на игре сборной России с Испанией и в Самаре на матче россиян с уругвайцами. Азаров также вспомнил, что самарский стадион могли исключить из программы ЧМ-2018.
«В «Лужниках» поначалу публика вела себя более нежно — словно люди совсем не поели с утра. А у нас с самого начала вся «Самара Арена» гудела, зрители на трибунах пели гимн России. Стадион все 90 минут на всю катушку болел за свою сборную, несмотря на то что она была не в оптимальном составе и, наверное, в большей степени решала тактические задачи. В «Лужниках» также болеть, на мой взгляд, начали со второй половины второго тайма. И эта энергия трибун передалась ребятам, сыграла свою роль в том, что сборная вытянула этот тяжелейший матч с Испанией. В том числе в моменты, когда приходилось отбиваться из последних сил.
Нервов на завершающем этапе работы по стадиону действительно было истрачено изрядное количество. Ни для кого не секрет, что мы серьёзно отставали. И в какой-то момент ФИФА засомневалась в Самаре. Её представители, когда приезжали к нам с инспекцией, открыто сказали, что будут снимать стадион с чемпионата мира. Они всерьёз планировали это сделать. В связи с этим ещё более важно, что стадион всё-таки удалось сдать в эксплуатацию и Самарская область не осталась без мирового первенства», — приводит слова Азарова газета «Известия».