Футбольная сборная России даже во время игры с Лихтенштейном будет коситься на север, где в другой встрече столкнутся наши главные конкуренты по третьей отборочной группе — Эстония и Словакия. Голландский тренер Йелле Гус, при котором прибалты закрепились в качестве крепкого середняка, не захотел делиться всеми секретами подготовки своей сборной, но одну тайну все-таки выдал. И со словаками, и с россиянами в центре обороны сборной Эстонии сыграет защитник московского «Торпедо» Андрей Степанов. Корреспондент «Известий» Илья Казаков расспросил нашего будущего соперника о том, как эстонцы настраиваются на матч с Россией.
Говорят, в Эстонии сейчас настоящий футбольный бум: все билеты на обе предстоящие игры раскуплены, а на улицах только и разговоров что о футболе.
Да, с мотивацией у нас точно проблем не возникнет. Нечасто сборной приходится играть при аншлаге, так что настрой у футболистов будет соответствующий. Представляете, я смог купить билет своей девушке лишь на боковую трибуну. Кассы можно закрывать уже сейчас.
Три года назад, когда сборная России последний раз приезжала в Эстонию, атмосфера была более спокойной?
Куда более спокойной, хоть и тогда на матч собрались шесть тысяч зрителей. Но на сей раз матч все-таки официальный. Тогда россиян обыграли 2:1, и сегодняшний ажиотаж подкреплен тем результатом. Ну и наконец, звезды уровня Кержакова или Смертина не каждый день приезжают в Таллин. Многие болельщики придут посмотреть именно на них.
Шумиха не мешает сборной? Наверняка же немногие привыкли к такому вниманию, да и недавняя отставка правительства может увести мысли игроков в сторону.
Отставка правительства? Я и не знал. Только приехал, телевизор не включал, газет не читал, все внимание уделив родителям, друзьям, своей девушке. Надо будет узнать у партнеров подробности.
Но вы должны знать про другие кадровые изменения: футбольные. Лишившись двух основных игроков — вратаря Поома и защитника Пийроя, Гус вызвал в сборную трех новичков. Ваш тренер по натуре экспериментатор?
Назвать Йелле экспериментатором будет неверно. В сборную после перерыва вызваны игроки, у которых по тридцать матчей за национальную команду — какие они новички?
У Эстонии и России сейчас очков вровень. Уровень амбиций тоже одинаков?
Эстония с Россией на равных только для тех, кто не понимает, как мы взяли шесть очков из семи. Сейчас между нашими странами искусственное равенство, и предстоящие два матча как раз определят уровень наших амбиций. Задача на них одна: сыграть максимально удачно. Далеко вперед мы не заглядываем.
Поражение от Эстонии трехлетней давности Александр Мостовой объяснил состоянием газона, сравнив его с огородом. За три года поле на «А. Ле Кок Арена» лучше не стало?
Это сказал Мостовой, почти всю карьеру отыгравший в Европе. В России поля-то не лучше. Хотя он прав. Я приехал на стадион, прошелся по газону… Легкий ужас. Поле замерзшее — просто бетон, травы на нем я не заметил, хотя подогрев вроде бы был включен. Но красить газон будут вряд ли. Надеюсь, к игре потеплеет.
Второй раз нашим сборным играть в этом цикле, и второй раз эстонцы фактически решают судьбу тренерского штаба россиян. Если бы Россия проиграла в Краснодаре, сразу же состоялась бы отставка Георгия Ярцева. Сейчас история повторяется...
Эстонцы, конечно, удивлены тем, как все быстро меняется в России. Мы — вершители судеб вашей сборной? Нас осенью именно так назвали — и получилось 0:4. Слишком большое внимание россиян уделялось тогда сборной Эстонии, и самомнение игроков резко выросло: авансы-то нам выдали неплохие. Сейчас мы более скромные.