Бывший главный тренер сборной России Борис Игнатьев высказал мнение по поводу варианта, при котором Фёдор Смолов перешёл из «Краснодара» в «Зенит» и играл там в связке с Александром Кокориным.
«Если говорить с позиций сборной, что Смолов воссоединится с Кокориным в клубе, то я бы приветствовал переход. Но Манчини ведь не думает о проблемах Черчесова. Тренер клуба не думает о сборной, о том, как она должна играть. Манчини думает о себе, о клубе. Перед чемпионатом мира нам с вами хотелось бы, чтобы сборная выступила достойно, а для этого нужны клубные связки. С ними лучше.
Если бы Смолов играл с Кокориным вместе в «Зените», то Станиславу Черчесову стало бы приятнее. Тогда командные возможности сборной России увеличились. А так тут много нюансов. Может, Смолов и никуда не уйти, ведь Шалимов тоже думает о том, как бы «Краснодару» хорошо выступить весной", — цитирует Игнатьева «Спорт уик-энд».