Генеральный директор «Зенита» Максим Митрофанов высказался по поводу ухода из петербургского клуба в испанскую «Валенсию» защитника Эсекьеля Гарая.
«Более сильного футболиста по совокупности игровых качеств, чем он, в чемпионате России, на мой взгляд, не было. У него был трёхлетний контракт. Мы сказали Эсекьелю, что если и продадим его, то только за очень большие деньги. Только у него личная семейная драма, связанная с угрозой развода. Гарай отказался от очень выгодных в финансовом отношении переходов в европейские клубы. Его звали в „Челси“ и „Эвертон“, но он соглашался играть только в Испании. Даже грозился завершить карьеру, если его не отпустят. За 30-летнего игрока мы получили 24 млн евро.
При этом мы подписали Ивана Новосельцева, и число защитников в команде не изменилось. Решение принимали совместно с главным тренером. Гарай не мотивирован, испытывает громадный внутренний дискомфорт, из-за чего пропустил много матчей чемпионата России в прошлом сезоне. Считаю, что решение было принято правильное. И с экономической, и со спортивной точки зрения. Была ли возможность воздействовать на супругу? Всё, что можно было сделать, было сделано», — цитирует Митрофанова интернет-издание «Лайф».
Митрофанов также сообщил, что клуб хочет сохранить полузащитника Акселя Витселя, который в летнее трансферное окно мог перейти в «Ювентус». «Мы считаем Витселя оптимальным игроком для „Зенита“ на его позиции. Он полностью адаптирован к российским реалиям, является важной частью нашей команды, любит Санкт-Петербург. Есть много причин, по которым Витселю стоит остаться. Решение остается за ним. Продлит бельгиец контракт или не продлит, спортивный результат для нас на первом месте. Вопрос о том, кем его заменить не стоит».