Александр Маньяков, футбольный посредник недавно продлившего контракт с «Зенитом» защитника Игоря Смольникова и крёстный первенца футболиста, рассказал о состоянии здоровья игрока, который в декабре перенёс операцию. По словам Маньякова, Смольников надеется быть в строю к матчам 1/8 финала Лиги чемпионов с «Бенфикой» (первая игра — 16 февраля).
«Операция прошла успешно. Кстати, уже в Лондоне выяснилось, что проблема была не в паховых кольцах, на которые грешили раньше. Сейчас Игорь на отдыхе, 4 января возвращается в Россию и приступает к реабилитации. Очень надеется к матчам 1/8 финала Лиги чемпионов с „Бенфикой“ быть в строю. И уж на сто процентов – к возобновлению чемпионата.
Два месяца он играл на обезболивающих. Когда стало ясно, что дальше так нельзя, „Зенит“ подобрал клинику в Англии, сказал, что она – одна из лучших в Европе. После 1:4 от „Терека“ я ему написал СМС: мол, понимаю, ты хочешь отдавать команде всё, но себе же делаешь хуже. Это было видно. Игорь думал доиграть до конца года, но в клубе все понимали и приняли решение ещё до „Терека“, — приводит слова Маньякова «Спорт-экспресс».