Бывший главный тренер сборной России и ЦСКА Валерий Газзаев, комментируя идею президента Российского футбольного союза Виталия Мутко о возможном расширении Премьер-Лиги с 16 до 18 клубов, отметил, что поддерживает данную инициативу.
«Я неоднократно в своей программе выступал за то, чтобы увеличить количество команд Премьер-лиги с 16 до 18. Поэтому полностью поддерживаю идею расширения Премьер-лиги, а также считаю необходимым расширить первую лигу (ФНЛ) до 36 клубов и разделить её на три дивизиона по географическому принципу с целью уменьшения транспортных затрат. В среднем сокращение транспортных затрат составит 52 процента от нынешних расходов. К тому же разделение на дивизионы в первой лиге позволит активнее развивать регионы Дальнего Востока, Сибири и Урала в системе профессионального и детско-юношеского футбола.
Ещё одна проблема российского футбола – это отсутствие молодых футболистов, способных усилить сборную России в преддверии чемпионата мира. Для решения этой проблемы мы предлагаем временно (до 2018 года) ввести правило молодого игрока, согласно которому в стартовых составах всех клубов Премьер-Лиги на поле выходил бы как минимум один российский футболист не старше 21 года. В клубах первой лиги – не старше 20 лет. Это позволит обеспечить игровой практикой как минимум 54 молодых потенциальных кандидата в национальные сборные России, которым к моменту старта ЧМ-2018 будет по 23-24 года», — цитирует Газзаева сайт «Доверенные лица Владимира Путина».