Генеральный директор «Зенита» Максим Митрофанов назвал большой победой создание в Санкт-Петербурге претендующего на выход в первенство ФНЛ «Зенита-2», отдав должное тренерским способностями Владислава Радимова.
«Я на самом деле считаю, что «Зенит-2», в том варианте, в котором он сейчас существует, — это одна из самых больших побед, которые у нас есть. Совсем молодые ребята, попав во вторую лигу, впервые оказались самостоятельно участвующими во взрослом мужском соревновании. Попасть в основной состав «Зенита» сразу очень тяжело. А выходить на замену на 10, 15, 30 минут, когда по какой-то причине надо кого-то заменить, — этого недостаточно. Нужно действительно сложное соревнование, в котором молодые игроки бьются с настоящими, сложившимися спортсменами и чётко понимают, что такое футбол. И они за два года, сколько существует «Зенит-2», показали очень большой прогресс. У них есть проблемы с ментальностью. С внутренней самооценкой и самонастроем. Особенно в тех случаях, когда начинают привлекаться к тренировкам и играм основного состава. Потом появляется некая «расхлябанность», когда их возвращают в «Зенит-2». Они возвращаются в «Зенит-2» и выглядят хуже, чем уходили оттуда в основной состав. И сейчас наши специалисты, Владислав Радимов, прежде всего, с этим работают. Занимаются восстановлением и объяснением, что либо ты всегда в тонусе, либо ты непрофессионал.
Мы в качестве одной из целей «Зенита-2» на этот сезон ставили задачу выхода в первую лигу. И мы хотим, чтобы эта команда играла в первой лиге. Да, это рост затрат для нас. Но это ещё более качественный уровень футбола. И здесь футболисты могут подходить к возрасту 22-23 года с опытом реальной игры. А это позволит бороться за конкуренцию с игроками основного состава.
В этом году нет задачи любой ценой выйти в первую зону. Вот в следующем году такая задача будет. Следующий год должен стать последним годом, когда «Зенит-2» играет во второй лиге. Если не выполнит задачи в этом году, в следующем они выполнят её точно. Но когда они выйдут в первую лигу, мы всё равно образуем ещё одну команду во второй. Потому что разрыв, который существует между основной командой «Зенита» и выпускной командой академии, гигантский. «Молодёжка» — это ещё дети. Они не могут ни физически, ни психологически противостоять той нагрузке, которая их ждёт. И это ощутили на себе ребята из «Зенита-2». А сегодня это уже мужчины: они выглядят по-другому, у них взгляд другой. Они чётко понимают, что такое футбол и как нужно драться за своё место. В хорошем смысле слова. Что такое игра, что такое победа и что такое тяжкий труд. Мы уверены, что это позитивный опыт. Также с точки зрения тренерской работы гигантский скачок сделал Влад Радимов», — цитирует Митрофанова «Коммерсант».
После 28 туров «Зенит» занимает второе место в турнирной таблице зоны «Запад» ПФЛ с 51 очком.