Бывший генеральный директор «Зенита» Илья Черкасов, работавший в клубе с 2002 по 2006 год, рассказал о долгах команды, возникших при Виталии Мутко. Мутко, ныне занимающий пост министра спорта РФ, с 1997 по 2003 год был президентом сине-бело-голубых.
«Были довольно значительные долги, которые возникли, когда Виталий Леонтьевич Мутко ходил по друзьям, знакомым, бандитам даже, чтобы найти деньги для команды. Не обо всех этих обязательствах мы узнали сразу. Во многом из-за этого «поехал» предварительный бюджет. Когда мы в «Зенит» заходили, у Владимира Когана была иллюзия, что «Зенит» обойдётся Банкирскому дому «Санкт-Петербург» в $ 5 млн в год – на что я хмыкнул ещё при нашей первой встрече. В итоге бюджет первого года $ 20 млн.
На третий год нашего пребывания в «Зените» он составлял уже $ 45 млн. К финальной сделке с „Газпромом“ я отношения не имел, но уверен, что денег Володя и Давид Трактовенко в этом проекте не потеряли.
Мы решали конкретную задачу – одеть город в шарфики и капитализировать клуб и его историю. И с этой задачей мы справились. В «Газпром» мы «Зенит» передали в очень хорошем состоянии. И надо сказать, что в этом тоже немалая заслуга Виталия Леонтьевича Мутко, который в своё время Петра Ивановича Родионова из «Лентрансгаза» привлек к финансированию «Зенита», вообще Газпром в «Зенит» пришёл при Мутко», — цитирует Черкасова «Спорт уик-энд».