Руководитель судейского комитета РФС и член судейского комитета УЕФА Николай Левников поделился мнением относительно отмены возрастного ценза для арбитров со стороны ФИФА. Он также отметил, что вызванное возрастным цензом омоложение судейского корпуса в целом не пошло на пользу российскому футболу.
«На самом деле ограничение возраста судей 45 годами касалось только арбитров ФИФА, тех, кто судил международные матчи. Каждая национальная федерация имеет право устанавливать свой лимит или вообще этого не делать. Например, в Голландии и Англии его нет. В некоторых странах ценз равен 46, 47 или 48 годам. Но большинство, как и мы, до сих пор следовали за ФИФА.
А ведь советская школа отличалась тем, что в судейство приходили люди с футбольным прошлым. И в этом заключалось наше преимущество. Латышев, Казаков, Алимов, Шкловский, Липатов, Руднев, Анатолий Иванов, Валерий Бутенко — все они бывшие футболисты. В другом поколении то же самое — Анохин, Андрей Бутенко, Овчинников, Маляров, Левников, Чеботарёв, Валентин Иванов, Захаров, Игорь Егоров. А потом раз — и случилось так, что те, кто никогда не играл в футбол, в 22 года стали судить матчи профессиональных команд. И пошли высказывания, что арбитры не понимают игру, ведут себя вызывающе. Притом что судья должен быть на поле незаметен и делать всё, чтобы раскрывались те, на кого приходят смотреть болельщики.
Представляете, у нас сейчас могли бы судить Игорь Егоров, Сухина, Гончар, Петтай (царствие ему небесное), Захаров…. И ещё несколько арбитров, ушедших непонятно по каким причинам. Какая возникла бы конкуренция! Можно было бы равномернее загружать судей. Более опытным давать сложные игры», — приводит слова Левникова «Спорт-экспресс».