Тренер «Зенита» и сборной России Сергей Семак заявил, что средний уровень российских футболистов за последнее время существенно не изменился. В то же время он отметил, что сборная может и должна играть лучше.
«На мой взгляд, игра нынешней сборной не лучше, но и не хуже по сравнению с предыдущим циклом. Были какие-то всплески, но средний уровень не особо изменился. Хотя индивидуальное мастерство футболистов, которые играли в предыдущем цикле, на мой взгляд, всё-таки выше. Плюс они были более опытными, прошли огонь и воду в Лиге чемпионов, со сборной России играли в финальных стадиях крупных турниров… Потому команда была более качественная и опытная.
Сейчас, сквозь призму подготовки сборной к 2018 году, выбран путь омоложения состава, есть желание просмотреть как можно больше кандидатов. Поэтому иногда мы видим в команде игроков, которые в своих клубах не то что не являются лидерами, а даже не всегда попадают в стартовый состав. Хотим мы или нет, но сейчас ведущие роли почти во всех наших топ-клубах в основном занимают легионеры…
В общем, говорить о том, что сборная может играть на другом уровне, наверное, сложно. Но она должна играть лучше. Выходя на поле в майке сборной, каждый должен помнить, что защищает честь нашей большой страны. А учитывая нынешнюю сложную ситуацию как в экономике, так и в политике, и вовсе прилагать максимум усилий. По большому счету, умирать в каждом матче», — цитирует Семака «Спорт-экспресс».