Директор по связям с общественностью ФИФА Вальтер де Грегорио предупредил Россию о неизбежном давлении, критике и скептицизме со стороны мировых СМИ в ходе подготовки к чемпионату мира — 2018.
«Нас объединяет большая цель. Россия должна быть готова, что на неё обрушится шквал информационного скептицизма и критики. Много ерунды говорили о Бразилии, дескать, там опасно, надо ходить с оружием. Мы ответили на это высокой организацией и обеспечением безопасности. У нас было три органа министерства обороны, полиция и другие, кто всегда с нами контактировал. Имело место столкновение культур, но мы сделали так, чтобы все были в одном ритме. Важно было информировать болельщиков, что ЧМ — это совсем не то, что сходить на чемпионат местной лиги. Нужно обязательно занимать именно своё билетное место, а не любое свободное.
Повторюсь, на страну-хозяйку всегда оказывается огромное давление. Мы встречались со СМИ иногда в неформальной обстановке и рассказывали нашу правду, отличавшуюся от их правды. Если вы не держите слово, никто вам не будет доверять. Звучит просто, но это сложно реализовать. Обязательно будут изменения в планах и трудности по ходу организации событий. Я не спал целыми ночами, было много работы. Думал только о ЧМ. Хорошо, что я не вожу машину, потому что я всё время думал, будут ли стадионы готовы, будут ли болельщики довольны. Время летит очень быстро, нельзя терять ни минуты. Время — самый главный вызов", — сказал де Грегорио на международной конференции World Football Forum в Москве, его слова передаёт корреспондент «Чемпионата» Марк Шкода.