Президент «Урала» Григорий Иванов крайне негативно высказался относительно возможного привлечения иностранных футболистов с российскими паспортами к играм за национальную сборную, заявив, что подобный подход станет губительным для российского футбола.
«Только не это! Это будет полный крах. Будет как в мини-футболе. Больная тема. Я возглавляю мини-футбольную „Синару“ и постоянно ругаюсь из-за этой натурализации, нажил себе кучу врагов. Даже среди тех, с кем много лет мы были единомышленниками. Я был свидетелем того, как мини-футбол в России зарождался, участвовал в первом чемпионате страны в 1992-м. Год за годом интерес к виду спорта рос, в Югорске и Норильске ажиотаж был сумасшедший, „Дина“ выигрывала международные турниры. Наша „Синара“ тоже дважды брала Кубок УЕФА. А потом федерация связалась с натурализацией… Да, сборная стала успешнее. Но интерес-то к мини-футболу резко упал! На всю страну осталось 20 клубов. А ведь это наш вид спорта, идеальный для северного климата.
Я ко всем толерантен. Меня тут некоторые чуть ли не расистом пытались выставить, но это чушь. У меня вон „сынок“ Чисамба играет, я в нём души не чаю. Но когда в сборной одни бразильцы, это неправильно! Зачем она тогда вообще? Кстати, Платини уже жёстко высказывался на эту тему. Азербайджан, Россия, Казахстан, Италия — везде одни бразильцы… Так проще на Копакабане раздать местным разноцветные майки и провести чемпионат мира!
Поэтому если Капелло начнёт активно продвигать эту тему, он просто убьёт наш футбол. К нам что, звёзды какие-то поедут? Да ни за что! Разве что веллитоны всякие. Когда его пытались россиянином сделать, ребята из сборной сразу сказали: на нас тогда не рассчитывайте. Это же наша команда, наша гордость и краса. Я вот родился здесь, на ВИЗе, мне здесь каждый дом дорог. И бразилец всё равно к себе вернётся. И пусть он нам даже выиграет чемпионат мира, но в итоге мы только сами себя обманем. Футболу в стране станет только хуже», — рассказал Иванов в интервью «Спорт-экспрессу».