Бывший полузащитник сборной Германии Михаэль Баллак считает, что после провала на чемпионате мира сборной Англии следует выстроить игру вокруг Уэйна Руни, как единственного в команде игрока мирового класса. Нападающий подвергся критике после поражения сборной Англии во втором туре чемпионата мира по футболу — 2014 от команды Уругвая со счётом 1:2, в результате которого англичане покинули мировое первенство. В то же время Баллак считает, что причиной поражения от южноамериканцев стала неудачная игра полузащитника Стивена Джеррарда.
«На мой взгляд, Руни был лучшим в составе сборной Англии. Он единственный, кто может огорчить соперника точным ударом, и единственный игрок мирового класса в составе англичан. Те, кто говорит, что его надо вывести из состава сборной, сумасшедшие. Ставить его только на фланг или только в центр — пустая трата времени. Он лучший футболист и должен иметь большую свободу действий. Несмотря на все эти проблемы, сборная Англии выглядела лучше чем два года назад, так что Рой Ходжсон должен строить игру команды вокруг Руни и сделать всё возможное, чтобы игра шла через него.
Мне всегда импонировала игра Джеррарда, когда я наблюдал его выступления в «Ливерпуле» ещё в то время, когда я играл за «Челси», но сейчас он не игрок уровня сборной Англии. Он просто не может выполнять свои обязанности в полном объёме. Джеррард — капитан в обеих командах, но он уже не тот. Возможно, потому, что чувствует на своих плечах слишком большую ответственность. В «Ливерпуле» полно игроков, которые за него отбегают, позволяя Джеррарду сконцентрироваться на организации игры. Там ответственность в большей степени лежит на всех игроках, а он играет в рамках чёткой системы, которая позволяет ему проявить лучшие качества», — приводит слова Баллака зарубежная пресса.