8 января игровой состав «Ильичёвца» вышел из отпуска. Состоялось общекомандное собрание, на котором коллективу были представлены трое новых-старых игроков, уже защищавших цвета азовцев. Речь идёт об Александре Чижове и Виталии Виценце, выступавших в «Севастополе» на правах аренды, и Дмитрии Гречишкине, прибывшем из «Шахтёра».
Весной в составе«Ильичёвца» не будут играть грузинские легионеры Торнике Окриашвили и Давид Таргамадзе, а также завершивший карьеру голкипер Игорь Бажан. С небольшим опозданием в лагерь команды прибудет бразилец Майкон, его появление ожидается со дня на день.
Втягивающий сбор «Ильичёвца» на своей тренировочной базе продлится до 12 января, а на следующий день команда отправится в Ялту, где примет участие в трёх спаррингах с представителями первой лиги Украины. После возвращения из Крыма коллектив Николая Павлова проведёт два учебно-тренировочных сбора в Турции.