Знаменитый советский голкипер Анзор Кавазашвили считает, что вратарь «Локомотива» Илья Абаев на сегодня больше достоин вызова в сборную, чем его коллега по амплуа из «Зенита» Юрий Лодыгин, включённый в расширенный список национальной команды на матчи отборочного цикла чемпионата мира-2014 со сборными Люксембурга и Азербайджана.
«Появление Лодыгина в расширенном составе сборной — прекрасное событие, которое говорит о том, что российская вратарская школа начинает поднимать голову. Но наш уважаемый протеже ещё не успел полностью проявить себя, чтобы можно было давать оценку его игре. Давайте для начала подождём год, посмотрим, как он заиграет в основном составе. Сегодня я не хотел бы оценивать его по нескольким играм и раньше времени петь хвалебные оды. Вот возьмём нашего вратаря Сергея Рыжикова. Парень талантливый, но столько лет играя за такую классную команду, как „Рубин“, он никак не может стать первым вратарём, потому что в психологическом плане у него есть отклонения: он всё время дёргается, ругается, выскакивает. И после двух-трёх матчей может выдать слабую игру. Лодыгин же выигрывает за счёт именно этой психологической устойчивости.
Но сегодня меня больше впечатляет игра Ильи Абаева. Во время матчей он уверенно стоит в воротах и не гарцует, не напрягает своё тело. Играет расслабленно, но при этом всегда собранно, что всегда отличает хороших вратарей. И это при том, что голкипер имеет достаточно внушительный рост. Поэтому, если бы передо мной поставили выбор, то я бы сделал ставку на Абаева», — сказал Кавазашвили в интервью агентству ИТАР-ТАСС.