Бывший главный тренер пермского «Амкара» и московского «Локомотива» Рашид Рахимов, комментируя победу «Зенита» в Санкт-Петербурге со счётом 2:0 над «Ливерпулем» в первом матче 1/16 финала Лиги Европы, ответил на вопрос, насколько уместны сравнения Игоря Денисова и Стивена Джеррарда по влиянию этих полузащитников на игру своих команд.
«По моему мнению, сравнения неуместны. Денисов много сделал для „Зенита“, Джеррард тоже вырос в своём клубе, все значимые успехи „Ливерпуля“ в последние годы связаны с ним. Но вы посмотрите, как ведёт себя Стивен. Я наблюдал за ним не только во время многих матчей, но и на тренировках, когда в течение нескольких недель стажировался в английском клубе. Как Джеррард работает на занятиях — это непередаваемо! Причём у него нет ни малейшей заносчивости и высокомерия. Это настоящий пример для партнёров и — без преувеличения — легенда „Ливерпуля“.
Таким образом сравнивать вообще неправильно. Игорь ведь тоже местный воспитанник, боец и лидер. И его функции на поле в какой-то степени похожи на те, что выполняет англичанин. Тем не менее Джеррард играет не только в опорной зоне — он появляется везде. И начинает атаки, и активно участвует в комбинациях, и часто завершает. Посмотрите, сколько он забил голов за карьеру! Так что сравнивать его с Денисовым некорректно в первую очередь из-за разницы в игре», — цитирует Рахимова «Спорт уик-энд».