Известный российский футбольный специалист Александр Тарханов остался впечатлён игрой полузащитника петербургского «Зенита» Акселя Витселя в матче группового этапа Лиги чемпионов с итальянским «Миланом», состоявшемся в Санкт-Петербурге и завершившемся поражением зенитовцев со счётом 2:3.
«Витсель мне понравился очень. Это тот случай, когда центральный полузащитник созидательного плана и опорный слились в одном лице, он ведь вообще без брака играет. Даже если не брать его игру в атаке и не распыляться на лишние комплименты, а сосредоточиться на КПД его действий при переходе от атаки к обороне и обратно, то видны его незаурядное мастерство и выучка. Он настолько сбалансирован в позиционной игре, что ему не нужно обладать очень уж знатным отбором мяча или какими-то мобильными качествами, он всегда там, где мяч. „Милан“ совершает подачу, следует отскок, и на мяче уже Витсель — это великолепно», — сказал Тарханов агентству «Р-Спорт».