До финиша отборочного цикла Евро-2020 уже не так далеко. Осталось сыграть по два тура в октябре и ноябре, после чего определятся 20 из 24 участников чемпионата Европы. Ещё четыре места будут разыграны в плей-офф. Какие известные европейские сборные рискуют остаться за бортом турнира и как им поможет Лига наций? Вспоминаем регламент.
Кого мы можем не увидеть на чемпионате Европы?
Прямые путёвки на Евро-2020 получают сборные, занявшие первое или второе место в 10 группах квалификации. Сборная России уже в следующем туре может решить задачу. Для этого наша национальная команда должна переиграть на своём поле Шотландию, а Казахстан сыграть вничью с Кипром.
Если бы отборочный цикл Евро-2020 завершился прямо сейчас, в финальную стадию попали бы: Россия, Бельгия, Англия, Чехия, Украина, Португалия, Германия, Северная Ирландия, Ирландия, Дания, Хорватия, Словакия, Испания, Швеция, Польша, Словения, Франция, Турция, Италия и Финляндия.
Несмотря на увеличение количества участников чемпионата Европы, в эту двадцатку не попали бы достаточно известные европейские сборные – в частности Нидерланды, Швейцария, Сербия, Австрия и Исландия. Но у них оставался бы последний шанс.
Как определятся участники плей-офф за путёвки на Евро-2020?
Тем, кто не смог напрямую пробиться на чемпионат Европы, нужно побеждать в стыках. Оставшиеся четыре путёвки будут разыграны в плей-офф. Его полуфиналы и финал пройдут в конце марта 2020-го.
Участников плей-офф определяют результаты прошлогодней Лиги наций, а не отборочного цикла чемпионата Европы. В нём сыграют 16 команд, разбитых на четыре квартета. Победители квартетов едут на Евро-2020.
Напомним, Лига наций состояла из четырёх дивизионов по четыре группы в каждом. В первом квартете забронированы места для победителей всех групп лиги А, во втором – для победителей групп лиги В, в третьем – для победителей групп лиги С, в четвёртом – для победителей групп лиги D. К примеру, сборная России в своей группе лиги В финишировала второй, уступив первое место Швеции, поэтому осталась без брони.
В идеале четыре квартета должны выглядеть так:
Лига А: Нидерланды, Швейцария, Португалия, Англия.
Лига В: Украина, Швеция, Босния и Герцеговина, Дания.
Лига С: Шотландия, Финляндия, Норвегия, Сербия.
Лига D: Грузия, Беларусь, Косово, Македония.
Однако не всё так просто. Если опять же для простоты понимания ситуации представить, что отборочный турнир завершился сейчас, получится, что некоторые сборные из вышеуказанных квартетов (они выделены жирным) уже получили прямые путевки на Евро-2020 собственно по итогам отборочного цикла. На этот счёт в регламенте сказано: «Если победители группы прошли квалификацию в отборочном этапе, они будут заменены следующими лучшими командами той же лиги». То есть, допустим, в плей-офф лиги А Португалию и Англию заменят сильнейшие сборные из числа занявших вторые места. Не хватит их – берутся третьи места, потом четвёртые. А вот дальше начинается «вынос мозга».
Возможна ситуация, при которой в каком-то дивизионе не наберётся 16 команд. Скорее всего, в лиге А, где собраны топовые европейские сборные, которые способны выйти на Евро-2020 через отборочный цикл. Для такого случая в регламенте есть ещё одно уточнение: «Если в той же лиге недостаточно команд, победители группы будут заменены следующей лучшей командой общего рейтинга, но победители групп (низших дивизионов) не смогут встретиться с командами из высшей лиги».
Иными словами, для плей-офф лиги А придётся поднимать команды из лиги В. Однако при этом четыре лучшие сборных лиги В должны остаться в плей-офф своего дивизиона. Иначе было бы несправедливо – им усложняли бы задачу, подставляя под сильных соперников из лиги А.
Какие гарантии имеет победитель Лиги наций сборная Португалии?
Никаких. В июне 2019-го команда Фернанду Сантуша и Криштиану Роналду выиграла «Финал четырёх» Лиги наций, который тоже прошёл по системе плей-офф. В нём также участвовали победители групп лиги А – Португалия, Нидерланды, Англия и Швейцария. Португальцы стали первыми в истории чемпионами Лиги наций, заработав престиж и хорошие призовые в размере 10,5 млн евро. Однако победа в Лиге наций не даёт путёвку на Евро-2020. Если сборная Португалии неудачно выступит в отборочном цикле, будет бороться за чемпионат Европы в плей-офф.