— Год получился для «Зенита» непростым. Что отметите особо?
— Этот год ознаменовался тем, что в «Зенит» пришёл российский тренер — Сергей Семак. Команда по результатам года идёт на первом месте. Понятно, что командная игра пока не всегда получается. Я бы отнёс это на счёт усталости игроков, которые играли сразу на четыре фронта – чемпионат мира, Лига Европы, Лига наций, чемпионат России.
— У многих такая проблема.
— Но у некоторых наших ребят год не было отпуска. Им очень сложно восстанавливаться. Кроме того, многих ключевых игроков преследовали травмы. Сейчас настал момент, когда им надо хорошенько отдохнуть. Я уверен, что в следующем полугодии команда покажет содержательную игру и сможет увеличить отрыв от конкурентов. Атмосфера в команде очень хорошая.
— Что вы можете сказать о «Фенербахче» — сопернике «Зенита» в 1/16 Лиги Европы?
— Это непростой жребий. С турецкими командами всегда сложно соперничать вне зависимости от того, на каком месте в турнирной таблице они находятся. В том числе — из-за сумасшедшей поддержки и давления со стороны трибун. Но наши болельщики тоже способны на яркую поддержку, поэтому обеим командам будет нелегко.
— Кстати, о болельщиках. Стадион «Газпром Арена» бьёт рекорды посещаемости РПЛ. Вы довольны?
— Посещаемость рекордная не только для РПЛ. Мы входим в двадцатку мировых клубов по посещаемости. Причина в том, что у нас действительно очень современный высокотехнологичный стадион, комфортный для посетителей. На нём тепло в любую погоду, до него удобно добираться, на нём есть чем заниматься и интересно проводить время до матча и в перерыве.
— Недавно на стадионе прошёл хоккейный матч. И ожидается ещё один.
— Мы двигаемся вперёд, наша цель — максимальная загруженность площадки во внематчевые дни и использование её для всех масштабных уникальных мероприятий в городе. Мы провели самый большой концерт группы «Ленинград», достигли рекордной посещаемости на хоккейном матче сборной в прошлое воскресенье и планируем повторить его в ближайшую субботу на хоккейном матче СКА и ЦСКА. Ведём переговоры о проведении боксёрских поединков UFC и матчей звёзд НБА. Поэтому продвижении «Газпром Арены» как лучшей площадки страны ещё только начинается.
— Каковы ваши планы в отношении клуба?
— Наиболее приоритетное направление для нас — развитие молодёжи в «Зените». Полтора года назад, получив инфраструктуру академии в концессию, мы активно взялись за работу. На сегодняшний день в рамках соглашения с городом нами проинвестировано более 450 миллионов рублей в переоборудование полей, в ремонт здания интерната, в новый воздухоопорный манеж, который должен быть установлен до конца года. Кроме того, нами переоборудовано основное поле с натуральным покрытием под стандарты футбольной национальной лиги. Количество мест на трибунах доведено до трёх тысяч и до необходимой величины увеличена яркость освещения.
— Вы используете чей-то опыт в работе с академией?
— Конечно. Например, образовательный центр «Сириус» в Сочи показал всем пример, что спорт, наука и культура должны идти вместе. Наши специалисты неоднократно посещали центр «Сириус» и очень внимательно изучили его опыт. В будущем в своей работе мы будем использовать эти передовые технологии в воспитательном и образовательном процессах, хотя и не имеем к сочинскому «Сириусу» прямого отношения. В академии сейчас работает около 130 человек, и мы планируем и дальше делать всё для развития нашей молодёжи.