История с отравлением российского шпиона на британской земле произвела в местных СМИ эффект разорвавшейся бомбы. Министр иностранных дел Великобритании Борис Джонсон пригрозил России бойкотом чемпионата мира (правда, чиновниками, а не футболистами), если в этой тёмной истории обнаружится «русский след», а пресса тут же додумала и решила, что сборная Англии решила бойкотировать турнир.
Издание Daily Mail стало главным рупором истерии: редакторы не церемонятся и выставляют рассказ о бывшем российском разведчике Сергее Скрипале, который пострадал от отравления в Солсбери, на первую полосу. «Королевское семейство побрезгует Кубком мира?» — гласит заголовок на первой странице. Несколько полос издания посвящены непосредственно подробностям истории самого Скрипаля, а спортивный блок начинается с большой колонки о том, что даст Англии бойкот турнира в России.
«Почему мы вообще должны подлизываться к России? Это же последняя остановка ФИФА на пути криминала, коррупции и смерти, — пишет автор колонки Йен Герберт. – Перспектива потусоваться с Владимиром Путиным никогда не была одним из самых лакомых событий лета. Если эта кровавая пирушка пройдёт без принца Уильяма, ряда чиновников и обычных прилипал английской делегации, Россия уж как-нибудь без них переживёт. Другой вопрос – зачем вообще кому-то, кроме самой сборной и её футбольных кураторов, понадобилось ехать туда? Удивительно, что лишь история о попытке убийства при поддержке государства заставила их задуматься об этом – они что, забыли про все вооружённые вторжения и попытки манипуляций над выборами?». Далее идёт пассаж, отсылающий к событиям Олимпиады в Сочи и «разоблачению допинговой программы, спонсировавшейся государством», а затем и ситуации с введением войск на территорию Украины (увы, не забыли приплести и политику).
Любопытно, что громкое заявление Бориса Джонсона поддержали не все его коллеги из правительства. Например, представитель партии лейбористов Тоби Перкинс скептически отнёсся к пассажу министра: «Это безумие, когда человек говорит всё, что приходит ему в голову, и поднимает скандал вокруг того, что он даже не успел обстоятельно обдумать. Если на попытку убийства британского подданного он отвечает тем, что чиновники не поедут в Россию и не поедят сэндвичей с креветками в компании знаменитостей, то это выглядит как минимум убого. Тут только слова и никаких действий. А если уж и добиваться чего-то, то надо было ещё два года назад давить на ФИФА, чтобы отнять у России чемпионат мира и объявить её государством-изгоем», — цитирует Перкинса Sky.
В соседней статье в Daily Mail читателя настойчиво запугивают ужасами футбольной России, где скромный английский болельщик неминуемо столкнётся с «миром футбольных хулиганов и менталитетом каменного века». «Российские улицы гораздо менее опасные, чем улицы Бразилии, с которыми мы столкнулись четыре года назад. Но надо помнить, что это очень белая и монокультурная страна, для которой этнические различия в новинку», — не успокаивается колумнист. Интересно, они вообще когда-нибудь задумывались о том, сколько народностей населяет Россию?
Издание The Telegraph, ссылаясь на источники, близкие к королевской семье, в свою очередь рапортует, что принц Уильям последует совету государственного аппарата, если всё-таки вина российской стороны в истории с отравлением будет доказана. Впрочем, в правительстве отмечают, что до решения по этому вопросу «ещё очень далеко».
За 100 дней до старта чемпионата мира газета The Guardian не призывает бойкотировать турнир, но публикует материал о том, к чему фанаты должны быть готовы в преддверии главного футбольного события года: «Чуть более половины заявок на билеты чемпионата мира поступили из России, а из Англии организаторы получили всего 57 957 заявок. Даже Нидерланды, которые вовсе не квалифицировались на мундиаль, прислали около 70 тыс. заявок. Так что, скорее всего, организаторы сосредоточатся на привлечении местной публики, хотя сделать это не так уж просто. Например, на матч Англии и Туниса в групповой стадии билеты стоят около 16 фунтов (1300 рублей), а средняя зарплата жителя Республики Мордовия составляет около 20 тыс. рублей».
«Транспортная ситуация для фанатов упрощается, так как их снабдят бесплатными билетами на поезда. Хотя те, кто хочет путешествовать быстрее, всё равно смогут выбрать более удобный, но дорогой вариант с авиаперелётами. Наибольшие проблемы с жильём обнаружились в Саранске и Волгограде, где цены на съём квартиры эпохи Хрущёва взлетели до небес – мы видели и четырёхзначные цифры за одну ночь», — рапортует наблюдательный автор колонки.
Главной проблемой предстоящего мундиаля пресса по-прежнему видит ситуацию с фанатами: «Недавняя история в Бильбао возвращает вопросы о футбольном хулиганстве на первый план, хотя вина болельщиков «Спартака» так и не была доказана. Впрочем, как сообщили Guardian источники в фанатских кругах, есть негласная договорённость отложить разборки на ЧМ, так как контроль полиции будет усилен в разы на время проведения турнира. Также есть о чём задуматься болельщикам с нетрадиционной сексуальной ориентацией в свете действующего в России закона о гей-пропаганде. Хотя офицер РФС по борьбе с дискриминацией Алексей Смертин уверяет, что в этом плане всё будет в порядке».