1 февраля «Арсенал» отправился на сборы в Белек. Вместе с командой туда полетели и статусные новички из «Зенита» — Артём Дзюба и Иван Новосельцев.
Характер Дзюбы проявляется сразу. Когда на второй день во время ужина в зал вкатывается тележка с двумя небольшими тортиками, Артём шутит: «На всех хватит, да?». Торты в форме сердец смущают опытных именинников (Илье Максимову и Игорю Шевченко исполнилось 31 и 33 года соответственно). Их приходится уговаривать: «Надо задуть — ну давайте, Илюш!». Нападающие подчиняются, Дзюба подводит итог: «А теперь принесите нормальный торт». «Нормальный будет в номер», — шутят в ответ и укатывают на тележку.
Позже Божович объяснит, что в этом нет ничего предосудительного.
«Дзюба и Новосельцев — весёлые ребята, но мне это не мешает. Если ты на поле хорошо играешь, почему бы не пошутить. Обстановка в команде не изменилась. У нас дружный коллектив, все понимают шутки», — успокаивает он.
На следующий день «Арсенал» играет товарищеский матч с «Лудогорцем». Болгары готовятся к очередному матчу Лиги Европы, о которой тульская команда пока только мечтает. За день до этого помощник главного тренера Игорь Семшов в интервью намекнул — новички вряд ли сыграют. В стартовом составе их ожидаемо нет.
Начинается игра. Минут 20 издалека, не привлекая внимания, за ней наблюдает главный тренер сборной России Станислав Черчесов. Он не дожидается выхода Дзюбы и исчезает, а зря. На 72-й минуте Артём появляется у кромки поля вместе с Новосельцевым. Перед заменой они вдыхают пары нашатыря, чтобы взбодриться. Футболисты всего второй день с командой, они ещё не до конца готовы.
За оставшееся время «Арсенал» имеет несколько шансов забить, но не реализует свои моменты. У Артёма их особо нет — мяч или перелетает через него, или не долетает. В одном из эпизодов Дзюба после паса Хагуша ведёт борьбу, прижимая к себе руку соперника. Так он имитирует нарушение со стороны соперника. Нападающий сборной России хитёр, но боковой всё видит и поднимает флажок. Дзюба разводит руками, он недоволен.
Настолько недоволен, что даже после финального свистка выражает несогласие с рефери. Когда линейный проходит мимо, Дзюба что-то ему говорит. Судья явно ошарашен словами Артёма. Он останавливается и единственное, что выдавливает из себя, — звук, похожий на лошадиное ржание.
После игры Божович оценивает состояние именитого новичка «Арсенала».
«Дзюба — настоящий нападающий, очень габаритный. Именно такой, какой нам нужен. Несомненно, он хочет показать, что должен был играть в «Зените» и что заслуживает вызова в сборную России. А для этого ему нужно работать и помогать нашей команде выигрывать. Артём показал, что он действительно хороший игрок. Сейчас ему недостаёт только физики», — резюмирует тренер.
Следом вратарь «Арсенала» Михаил Левашов рассказывает, как прошли первые дни вместе с Дзюбой: «Скоро, наверное, половину «Зенита» себе заберём. Не знаю, кому от этого будет лучше: нам или другим командам. Но ничего, это ребята с громкими фамилиями. Артём Дзюба – знаменитый игрок. В структуре «Арсенала» я нахожусь седьмой год. Когда ехали с Артёмом в автобусе, он, наверное, больше рассказал, чем я за все шесть лет в команде. Очень много всего по делу, ничего такого. Дзюба никого не обижает, просто рассказывает о своей жизни. Инсайды из «Зенита»? Их нет», — лишает журналистов «сладкого» голкипер.
Вечернюю тренировку Дзюба и Новосельцев начинают в паре. Игроки непринуждённо перекидывают друг другу мяч.
Команда переходит на соседнее поле и начинает квадрат. Счёт ведёт Дзюба и по ходу ни разу не заходит внутрь. Даже в спорных ситуациях он всегда побеждает в «камень-ножницы-бумага». Мало того, на правах самого статусного из игроков «Арсенала» Дзюба громко подсказывает партнёрам. «Борьба!» — кричит он, и партнёр на автомате летит на перехват. Правда, забить с пары метров после очередной закидушки от Хагуша у него не получается. Артём хватается за голову и, извиняясь, обнимает одного из тренеров.
На основном поле играют пять на пять. Чаще других звучит именно фамилия Дзюбы. На него забрасывают мяч в расчёте на скидку, да и в целом ориентируются. Это приносит результат, минимум дважды после его пасов головой забивают другие. Но у самого Артёма отправить мяч в ворота не получается.
«Тьфу, блин», — эмоционально выпаливает он, допуская курьёзный промах. Зато отработать ускорение к угловому флажку — это легко. Дзюба вообще много вступает в борьбу. Но чувствуется, что физики ему действительно не хватает. Зато лидерства в избытке. «Ах-ах-ах», — отрывистыми звуками он даёт понять партнёрам, что ждёт мяч. И сразу туда идёт передача. В отборе форвард тоже участвует с удовольствием, расстраиваясь, когда не свистят очевидный, по его мнению, фол.
Тренировка заканчивается, игроки уходят с поля. Изо рта у них валит пар, температура вечером в Белеке опускается ниже 10 градусов тепла. Дзюба устало бредёт к кромке поля, с выдохом плюхается в кресло и смачно сплёвывает. Он глубоко дышит, переваривая полученную нагрузку. На мой вопрос: «Хорошо?» — Артём без тени иронии отвечает: «Ага». И действительно, тренироваться с командой всяко лучше, чем сидеть на «больничном». Особенно когда есть понимание с тренером.