Группа D
Чтобы добыть прямую путёвку в Россию, сербской сборной нужно было всего лишь обыграть грузин дома. Задача, судя по текущему выступлению команды Джано и Кверквелии, была не слишком сложной. Правда, справились с ней сербы только в середине второго тайма, причём забил не один из топ-футболистов сборной, а Александр Прийович из греческого ПАОК. Матч на белградском 50-тысячнике «Црвены Звезды» заканчивался под мощную перекличку «Россия и Сербия». Что ж, ждём сербов в нашей стране!
Пока австрийцы обыгрывали молдаван в ничего не решавшем матче, сборные Уэльса и Ирландии соревновались за второе место в группе. Вот где градус противостояния зашкаливал: забив первый гол, ирландец Джеймс Макклин чуть не оторвал герб своей федерации со своей футболки. Несмотря на значительное преимущество валлийцев, в нападении им не хватило мощи и скорости Гарета Бэйла. В итоге сборная Ирландии обошла соседей и получила право сыграть в стыках.
Группа G
Здесь всё было ясно ещё после предыдущего тура. Вышедшие с первого места испанцы попробовали второй состав в матче с Израилем и всё равно победили — единственный гол забил опорник «Реала Сосьедад» Асьер Ильяраменди. За команду сыграли Рейна, Начо, Виера — вряд ли вы увидите этих людей на поле во время чемпионата мира.
Сборная Италии, смирившаяся со вторым местом, тоже минимально обыграла Албанию, благодаря выстрелу Антонио Кандревы из «Интера». А аутсайдеры из Македонии поиздевались над соперниками из Лихтенштейна — 4:0. Эта карликовая сборная стала худшей в Европе по количеству забитых мячей — всего один в ворота Израиля. Даже Сан-Марино и Андорра попраздновали дважды.
Группа I
Все самые интересные события вечера понедельника происходили как раз здесь. Мало у кого были сомнения в том, что сборная Исландии сможет обыграть аутсайдеров из Косово, но всё же факт попадания этой крохотной страны на ЧМ-2018 удивителен сам по себе. Спокойно разобравшись с соперником в последнем туре (игру снова решил звёздный Сигурдссон, забивший сам и отдавший голевую), исландцы впервые в своей истории примут участие в мундиале. Теперь Исландия — самая маленькая страна, когда-либо отправлявшая своих футболистов на финальный этап турнира. Но болеть за неё точно будут и за пределами острова.
Но всё-таки большинство нейтральных болельщиков следило за противостоянием украинцев и хорватов, в котором решалась судьба стыков. Первым нужно было обязательно побеждать на киевском «Олимпийском», вторым хватало ничьей. Но именно сборная Хорватии оказалась сильнее. Всё дело в топ-футболистах. Оба гола во втором тайме Андрей Крамарич забил с передачи звёзд: сначала принял навес от Модрича из «Реала», а затем замкнул прострел Ракитича из «Барселоны». «Хорваты продемонстрировали нам более высокий класс», — признал главный тренер сборной Украины Андрей Шевченко на пресс-конференции после матча.
9 октября 1999 года сборная Украины не пустила российскую команду на Евро, который прошёл в Бельгии и Нидерландах. Тогда на 88-й минуте наш вратарь Александр Филимонов допустил одну из главных ошибок в истории отечественного футбола и пропустил нелепый гол от Шевченко. Спустя 18 лет в тот же самый день Шевченко-тренер не смог вывести свою сборную на ЧМ-2018.
Вы не забыли, что в этой группе играет ещё и турецкая сборная, которую тренирует Луческу? Провалив задачу, в последнем туре тренер из Румынии не смог выиграть и у национальной команды Финляндии. Похоже, экс-тренеру «Зенита» скоро придётся искать новое место работы.
Ещё об отборе на ЧМ-2018:
