Вопрос на засыпку: что объединяет современные «Спартак» с «Ливерпулем» помимо общего клубного цвета и высокой популярности в массах? Ответ: схожие игровые проблемы. Возможно, вы удивитесь, но в августе-сентябре красные пропускали даже больше красно-белых, хотя казалось бы, куда уж больше (в среднем 1,8 мяча за матч против 1,38).
На этом аналогии не заканчиваются. Обе команды на входе в сезон пережили по одному выездному потрясению (одни получили пятёрку мячей в Петербурге, другие – в Манчестере от «Сити»). И те, и другие упустили победу на старте Лиги чемпионов и получили по паре мячей в последних матчах своих чемпионатов.
Опытному игроку этих вводных было достаточно, чтобы смело заносить в контору деньги на ставку «обе забьют». Предматчевые расклады сулили зажигательное шоу в Тушино. Банальная нулёвка тут была практически исключена. Оставалось выяснить, кто удачливее окажется в атаке.
У гостей причин для оптимизма было объективно больше. В то время как Каррера последнее время только терял футболистов, и всё больше ключевых, вплоть до незаменимых (например Промеса), его немецкий коллега, напротив, главную звезду обрёл. Коутиньо преодолел хандру по поводу срыва трансфера в «Барсу» и заметно посвежевшим-повеселевшим вернулся в игру. Голом и результативной передачей в Лестере бразилец дал понять, что немецкий Мистер снова может на него положиться.
В Москве Клопп соединил в стартовом составе с Коутиньо всех трёх своих главных забивал – Мане, Фирмино и Салаха. Уже в момент публикации протокола стало ясно: «Спартаку» придётся туго, даже очень.
Каррере сформировать основу было сложнее и проще одновременно – за неимением выбора как такового. В бой пошли почти все более или менее опытные исполнители из числа физически здоровых. Из защитников в запасе остался сидеть один Петкович – остальные были брошены на борьбу с грозным неприятелем.
Не знаю, что там насоветовал многолетнему соратнику Каррере Антонио Конте. Одно было ясно без рекомендаций менеджера «Челси»: с этим «Ливерпулем» нельзя ввязываться в бесшабашный обмен атаками. В быстром отрыве да на разреженном пространстве его форварды смертельно опасны. Недаром мерсисайдцы чаще всех в АПЛ реализуют контратаки.
«Спартак» скрупулёзно разобрал соперника и выбрал, пожалуй, оптимальную тактику – выжидательную. Напрасно силились англичане выманить москвичей на себя – те на уловки соперника не реагировали, строго следуя собственному плану на игру. Защита функционировала достаточно слаженно, а если кого и упускала – попробуй уследи за таким обилием технарей! – Ребров подчищал. С опаснейшими ударами Салаха и Фирмино Артём замечательно справился.
Полтайма терпеливо простоял «Спартак» в защитной стойке – да и улучил возможность для встречного удара. Сам по себе штрафной, заработанный Самедовым, вроде бы не таил серьёзной опасности. Но мы-то знаем, на что способен Фернандо, когда он в порядке – просто подзабыли за целое лето и треть осени. Спасибо за напоминание! Удар бразильца над стенкой был восхитителен. Но главное – результативным.
Красно-белый стадион взревел от восторга. Увы, длилась коллективная радость недолго. И если Мане забил из явного офсайда, то Коутиньо – по всем правилам. И очень по-спартаковски – после изящной стеночки всё с тем же Мане.
Казалось, трагикомичный гол от «Анжи» надолго отобьёт у красно-белых склонность к заведомым авантюрам, но нет. В конце первого тайма москвичи практически под копирку повторили свой субботний номер – только в лайт-режиме «четыре в два». Счастье «Спартака», что «Ливерпуль» не реализовал двукратный численный перевес в атаке. Салах банально промахнулся.
После инструктажа в раздевалке хозяева попытались было застать британцев врасплох собственной активностью. Не получилось. Более того, Коутиньо был близок к дублю, а Салах – к пенальти. Бразильца лишил такой радости Ребров, египтянина – судья. Зря кипел в технической зоне Клопп – прежде чем столкнуться с вратарём, Салах уже не контролировал мяч.
Кто действительно пострадал в эпизоде, так это Ребров. Покинуть поле на своих двух Артём не смог – только на электромобиле с увесистым пакетом льда пониже колена. Опять травма, что ты будешь делать?! Пришлось Селихову спешно сбрасывать тренировочный костюм и неразогретым включаться в процесс. Впрочем, много времени, чтобы освоиться на поле, Александру не потребовалось. Свидетельство тому – эффектный и эффективный бросок наперерез всё тому же Салаху. Хорошо бесконтактный – не то, чего доброго, полевому игроку пришлось бы уже перчатки натягивать…
Чем ближе был финальный свисток, тем тревожнее становилось на душе у поклонников «Спартака». Напомнить, сколько мячей пропустил и очков растерял в заключительные минуты матчей чемпион России? О’кей, не буду детализировать. Много. Почти столько же, сколько травм наполучал. Ребровым, кстати, перечень свежих потерь красно-белых не ограничился. Попов, а следом за ним и Самедов не доиграли до конца по схожей причине.
С учётом обстоятельств «Спартак» вправе приравнять ничью к победе. О «Ливерпуле», судя по гримасе ярости на физиономии Юргена Клоппа, этого не скажешь.