За день до матча между «Тоттенхэмом» и ЦСКА Лондон встречал гостей в соответствии с традиционным сценарием. Туман окутал город настолько, что знаменитая арка «Уэмбли» резко обрывалась у самого основания. Не хватало только дождя, который в этот день, похоже, решил взять выходной. Не ради футбола ли? К слову, начало декабря в Англии нынче больше напоминает сентябрь в Москве, а потому погодные условия были хороши не только для футболистов, но и для болельщиков, заполнивших трибуны «Уэмбли».
Отель, в котором остановился ЦСКА, тоже располагал к футбольной атмосфере. Мало того что его окна выходили прямо на стадион, так ещё и стена в главном холле уместила на себе целую экспозицию спортивных трофеев. Среди них были и футболки с автографами тех футбольных команд, которым довелось здесь останавливаться. Место нашлось для подписей игроков многих сборных и главных английских клубов.
Но главная спортивная достопримечательность Лондона, да и всей Англии – стадионы. Экскурсии по ним проводятся ежедневно, так что даже в неигровые дни посещаемость у них выше, чем у российских арен. Стоимость билета в среднем по Лондону – 20 фунтов. На «Стэмфорд Бридж» в это цену входят услуги экскурсовода, так что будьте уверены: тут вам покажут и кресло, которое любил Жозе Моуринью, и место, где сидит Диего Коста во время матчей, отбывая дисквалификацию. А вот на «Эмирейтс» за услуги гида придётся заплатить в два раза больше, но зато тур по стадиону вам проведёт легенда «Арсенала»: Чарли Джордж, Перри Гроувс, Найджел Уинтербёрн или Ли Диксон.
Оказавшись на «Стэмфорд Бридж» и «Эмирейтс», посмотрев со стороны на «Болейн Граунд» и местный «Олимпийский» и не упустив возможности посетить «Кинг Пауэр», невольно соглашаешься с Леонидом Слуцким. В Англии футбол – это стиль жизни, и России вряд ли удастся стать настолько же футбольной страной. Чего только стоит возможность увековечить своё имя на фасаде стадиона или тот факт, что английские болельщики толпами приходят за пять часов до матча к «Уэмбли», где для них организована специальная огороженная зона с фудкортами и музыкой.
Лондон впечатляет абсолютно всем, но самые яркие эмоции оказались так или иначе связаны с Лигой чемпионов, и стадиону тут отведена особая роль. Стоит оказаться рядом, сразу понимаешь: «Уэмбли» огромен и необъятен, и даже обойти его вокруг не так-то просто.
Внутри всё ещё величественнее. Первое время недоумеваешь, почему здесь провожают от входа на стадион до выхода на трибуну. Сначала кажется, что это просто английская вежливость: и дверь перед тобой откроют, и за руку в нужную комнату доставят, и даже кнопки в лифте за тебя нажмут. Джентльмены, одно слово! Потом списываешь всё на безопасность – мало ли куда ты уедешь на этом лифте. Но стоит остаться на несколько минут один на один с этим стадионом, и сразу понимаешь, что без посторонней помощи во всех этих коридорах, больше напоминающих лабиринты, можно заблудиться.
Честно говоря, в голове не сразу укладывается мысль, что лондонская арена настолько велика, что способна уместить внутри, например, два московских «Открытия». Даже несмотря на то что стадион был заполнен не полностью, выглядел он и, главное, звучал впечатляюще. Тем не менее болельщиков «Тоттенхэма» не назовёшь самыми громкими, и даже небольшому сектору с фанатами ЦСКА зачастую удавалось их перекричать. Но каждый раз довольные возгласы, посвящённые забитым голам, и разочарованное оханье после провала опасных атак заставляли мурашки бежать по коже.
К сожалению, за два дня увидеть даже половину Лондона невозможно. Помимо стадионов тут ещё достаточно футбольных и культурных достопримечательностей, которые хотелось бы посетить. Но, даже несмотря на столь короткое пребывание и другие мелкие недостатки, вроде нежелания пресс-службы «Тоттенхэма» и Маурисио Почеттино общаться с российскими журналистами на послематчевой конференции, Лондон оставил только положительные впечатления. Сюда хочется возвращаться снова и снова.