С годами Лео Месси меняется. Он лёгкими штрихами корректирует свой стиль игры, меняет приоритеты, отходя в глубину и превращаясь в Хави и Андреса Иньесту в одном лице, отращивает бороду и красит волосы, в конце концов, отмахиваясь от устойчивого имиджа пай-мальчика. Не меняется только его статус в футбольном мире:
Месси – по-прежнему игрок сдругой планеты. Никто и не спорит, что он уникален и незаменим. Другое дело, что его потерю можно нивелировать – «Барселона» Луиса Энрике научилась это делать. Сине-гранатовые были хороши без Месси в прошлом сезоне, когда связка Суарес-Неймар сама разрывала всю Испанию на тряпки, а этой осенью у «Барсы» нашлось новое оружие – Арда Туран, спустя год адаптации всё-таки сумевший выйти на важные роли.
В сборной Аргентины всё иначе. Закрадывается подозрение, что Лео Месси вновь надел небесно-голубую футболку, понимая, что без него дела «альбиселесте» совсем плохи. У Аргентины есть другие звёзды – Анхель Ди Мария, долго живший в тени, или подрастающий Пауло Дибала, потенциально сильнейший игрок мира, умеющий на поле всё, с характером, как у Месси, начавший карьеру в сборной, как Месси. Однако от Лео по-прежнему зависит слишком много. Это похоже даже на хроническую зависимость.
Если у «Барселоны» нет прямой зависимости от наличия Месси на поле – команда с таким мощным составом может не заметить потери даже такого бойца, – то по результатам сборной Аргентины её легко проследить. В очередном матче аргентинцы проиграли дома Парагваю, и это был седьмой матч отбора на ЧМ-2018, сыгранный без травмированного Лео. Если добавить к ним стартовый матч летнего Кубка Америки с Чили, где Месси не играл, потому что долечивал спину, процент набранных очков составит 41,7% – очень слабый показатель для сборной, которая на трёх крупных турнирах подряд доходила до финала.
.
Я стараюсь реже опираться на стандартную статистику, потому что цифрам свойственно давать неправильное представление об игроках или командах (называю это «синдромом Андрея Ещенко» – высокие показатели отборов и перехватов отвлекают от многочисленных позиционных ошибок), но случай с Месси как раз правильно отражает всё. Аргентинские критики Лео акцентируют внимание на том, что Месси сильно снижает градус и темп игры, с ним в составе небесно-голубые хуже двигаются и прессингуют – и статистика красноречиво отражает, что критики в своей массе правы: с лидером «Барселоны» в составе владение мячом увеличивается почти на 10%, будто это две разных команды, а не одна. Цифры по ударам, с едва заметным перекосом в сторону сборной без Месси, тоже из этого вытекают.
Традиционно натужный для Аргентины отбор может кончиться совсем печально, если Лео и дальше будет пропускать важные матчи.
Тут нужно подметить пару важных деталей, характеризующих игру Аргентины с Месси и без. Во-первых, без Лео в составе слишком сильно смещаются акценты в атаке – куда важнее становятся стандарты. В октябрьском окне до Парагвая аргентинцы успели съездить в Перу на высокогорье, где из 5 голевых моментов создали со штрафных и угловых 4. Для сравнения, за месяц до этого, в игре с Уругваем, где Месси сыграл, 4 из 5 моментов «альбиселесте» были игровыми.
Во-вторых, Месси очень много готовит атаки. В «Барселоне» он всё чаще раскидывает передачи из глубины, принимая на себя нагрузку Хави, и 38 голевых передач в предыдущих двух сезонах не дадут соврать, что у Лео получается это делать – но в сборной Аргентины Месси взвалил на себя эту ношу раньше. На Кубке Америки — 2015 Лео сделал всего 55% касаний на чужой трети поля – для игрока атаки не так много. В «Барселоне» в сезоне-2014/15 у Месси было уже 60% касаний в этой зоне. Когда Месси появляется-таки в футболке сборной Аргентины, забивая на проблемы со здоровьем, он очень много работает в глубине поля, как в центре, так и на флангах: на скриншоте – довольно типичная позиция, с которой Месси разгоняет атаки в сборной.
.
В аргентинском просторечье проблему, которую испытывает Месси, называют синдромом короткого одеяла. Под ним ты всё равно не согреешься – если подтянешь повыше, замёрзнут ноги, если спустишь к ногам, замёрзнут плечи и грудь. Дефицит креативных игроков в центре поля Аргентины рождает ту же самую проблему – если использовать Месси в атакующей тройке, то он не будет часто подпитываться передачами из глубины: в последних матчах Эдгардо Бауса использовал таких «плеймейкеров» в середине, как Хавьер Маскерано и Лукас Билья. Если же передвигать Месси в глубину или на позицию «десятки», ослабнет оборонительный центр. Не забывайте, что Аргентина исторически, со времён Карлоса Билардо, любит выигрывать 1:0 и играть от защиты, а впереди рассчитывать на силы одного гения, так что в таком решении есть свой риск.
Бауса, возглавивший Аргентину после двух кряду проигранных Херардо Мартино финалов, своими действиями намекает, что ему достаточно пары оборонительных хавбеков – и с
Аргентинские критики Лео акцентирую мнимание на том, что Месси сильно снижает градус и темп игры, с ним в составе небесно-голубые хуже двигаются и прессингуют.
Перу, и с Парагваем «десятку» играл Серхио Агуэро, формируя у аргентинцев что-то похожее на 4-4-2. В «Манчестер Сити» Агуэро очень много работает в глубине, эпизодически оказываясь на позиции опорного полузащитника, но при всём своём понимании футбола Кун всё-таки бомбардир, а не ассистент, и октябрьские матчи в сборной это доказали. Его функции теоретически мог взять на себя Дибала, но Бауса загоняет его на фланг – не самое логичное решение. Им обоим легче играть с Лео – Агуэро в сборной много забивал именно с передач Месси, а Дибала спелся с лидером «Барселоны» в матче с Уругваем, хотя они иногда и дублировали друг друга. Движение при таком составе действительно было сильным, но последнего паса не хватало намного больше, чем динамики в матчах отбора, когда Месси был на поле.
Как ни играй этим составом в пятнашки, Месси – пока единственный игрок, помогающий собрать его правильно. Традиционно натужный для Аргентины отбор может кончиться совсем печально, если Лео и дальше будет пропускать важные матчи. Через месяц аргентинцев ждёт тяжёлый «двойник» – Бразилия и Колумбия, – и без Месси в составе обыграть их будет невероятно сложно. Пусть Аргентина и потеряет в темпе, зато приобретёт в уме игры, стройности и контроле.