Группа A
В матче «Арсенал» – «Базель», как и на Евро-2016, друг против друга вышли братья Джака. Гранит расположился в середине поля у хозяев, а Таулант должен был помогать экс-спартаковцу Мареку Сухи цементировать оборону гостей. На сей раз футбольная дуэль прогнозируемо осталась за игроком сборной Швейцарии. «Канониры» благодаря дублю Уолкотта сделали результат за 26 минут. Сперва Адама Траоре задержался при создании офсайда, а второй гол «Базель» пропустил, прозевав «стенку» Санчес – Уолкотт. «Арсенал» создал хороший задел и сохранил его до финального свистка. У «Базеля» в нападении сыграл Сейду Думбия, но именно ивуарийца тренер гостей первым убрал с поля. Пока Думбия нигде не доверяют так, как доверяли в ЦСКА.
У Унаи Эмери дела в «ПСЖ» идут не намного лучше, чем когда-то в «Спартаке». Вот и дебют матча с «Лудогорцем» в Болгарии сложился для его команды отвратительно. Бразилец Натанаэл классно исполнил штрафной с левой ноги. Однако в дальнейшем класс парижан всё же поборол энтузиазм хозяев. Блез Матюиди забил ответный гол, возможно, из положения вне игры, а Эдинсон Кавани стал автором дубля, посылая мяч в ворота головой и ногой. Причём за минуту до того, как Кавани зажёг на табло 1:3, голкипер «ПСЖ» Альфонс Ареола отразил пенальти в исполнении Козмина Моци. Эта пара эпизодов предрешила исход встречи. Эмери может выдохнуть – очередного конфуза не случилось. «ПСЖ» наряду с «Арсеналом» возглавляет квартет.
Группа B
«Наполи» на удивление легко разобрался с «Бенфикой» на «Сан-Пауло». Конечно, один из лидеров Серии А очень силён дома, но встречались неаполитанцы как-никак с четвертьфиналистом последней Лиги чемпионов.
В первом тайме Марек Гамшик забил головой после углового, а добили «орлов» хозяева после перерыва тремя точными выстрелами за семь минут. Дрис Мертенс поразил цель прямым ударом со штрафного, Аркадиуш Милик реализовал пенальти, а затем Мертенс оформил дубль. Когда «Наполи» чуть-чуть ослабил хватку, «Бенфика» сумела хоть как-то отреагировать. Голы престижа забили талантливый Гонсалу Гуэдеш и Эдуардо Сальвио.
Киевское «Динамо» неудачно начало групповой этап – домашним поражением от «Наполи». Теперь команда Сергея Реброва не имела права на осечку в Турции. Но Рикарду Куарежма на исходе трети матча положил мяч со штрафного, и Реброву стало совсем грустно. На выручку тренеру поспешил юный Виктор Цыганков. Если в 1-м туре полузащитник отдал голевой пас, то теперь впервые отличился в ЛЧ, реализовав передачу со стандарта. При 1:1 динамовцы активизировались, имели шансы вырвать победу. Но и ничья не худший результат. В этой группе явный лидер – «Наполи», а с остальными подшефные Реброва поборются.
Группа C
Воспитанник «Боруссии» из Мёнхенгладбаха голкипер «Барселоны» Марк-Андре тер Штеген мечтал, конечно, о «сухой» игре и яркой победе в родном городе. Однако реальность оказалась несколько иной. Команда Андре Шуберта покусала «Барсу», приехавшую без травмированного Лео Месси. На 34-й минуте хозяева в быстрой атаке прорвали оборону соперника по центру, и Торган Азар в упор «расстрелял» тер Штегена.
Только после перерыва «Барселона» расправила плечи. Ключевым стал отрезок в середине второй половины, когда гости дважды наказали хозяев за ошибки. Неймар ассистировал Арда Турану, а Херард Пике запихал мяч в сетку ворот «Боруссии» после ляпа коллеги тер Штегена швейцарца Яна Зоммера.
После того как «Селтик» пропустил на старте семь голов от «Барсы», а «Манчестер Сити» забил четыре Мёнхенгладбаху, все ждали голевого фонтана и в матче 2-го тура в Глазго. Вопрос, казалось, заключался только в том, сколько мячей англичане накидают шотландцам. Действительно, за 45 минут зрители увидели четыре гола. Вот только счёт к перерыву был равным – 2:2. Магия «Селтик Парк» вдохнула силы в команду Брендана Роджерса. Сперва она поймала соперника на ошибке при создании офсайда, и Мусса Дембеле забил, а потом «Селтику» помог рикошет от Рахима Стерлинга. Правда, Стерлинг быстро исправился – забил с проникающего паса Давида Сильвы. Как ни странно, обмен уколами продолжился и во втором тайме. Дембеле вновь отличился, пока игроки «Ман Сити» входили в игру: французу удался красивейший удар через себя. В ответ Нолито преуспел на добивании. На шести пропущенных голах соперники решили остановиться. Вопреки прогнозам, не все они достались «Селтику».
Группа D
Соперники «Ростова» по группе «Атлетико» и «Бавария» вернули нас воспоминаниями в апрель-май, когда первые по итогам двух зубодробительных полуфиналов выбили вторых из Лиги чемпионов. Интриговало, поквитаются ли немцы с обидчиком на групповом этапе нового розыгрыша турнира. Конечно, параллели были бы уместнее, если бы во главе «Баварии» остался Хосеп Гвардиола, но и тренерское противостояние Анчелотти – Симеоне – это бомба. Испанцы собирались опять расставить хитрые оборонительные ловушки на соперника и подорвать его.
В первом тайме план наставника «Атлетико» сработал на все сто. Уступив гостям по проценту владения мячом (37 на 63), хозяева превзошли «Баварию» по количеству ударов по воротам и забили на 35-й минуте. Янник Феррейра-Карраско получил пас на ход от Антуана Гризманна, после чего послал мяч в сетку ударом от штанги без шансов для Мануэля Нойера.
Наверное, на второй тайм Анчелотти что-то хотел придумать, раздал какие-то ценные указания игрокам «Баварии», но матч продолжил идти по сценарию Симеоне. Разве что нереализованный Гризманном пенальти на 84-й минуте не входил в планы аргентинца. Артуро Видаль слишком нагло полез обниматься с Фелипе Луисом, и судья показал на «точку», да вот Гризманн пробил в перекладину. «Атлетико», как обычно, хватило для победы одного-единственного гола. Баварский реванш отложен.
