6-7. Лео Месси («Барселона») – 51 матч
Его дебют в Лиге чемпионов до сих пор помнит Жозе Моуринью, который, будучи разозлённым удалением Асьера Дель Орно, в сердцах сказал, что Месси лучше играть в театре. Тогда «Барселона» прошла «Челси», но Лео в победном плей-офф из-за травмы больше не сыграл. Зато три года спустя, когда сине-гранатовые вновь выиграли Лигу чемпионов, Месси уже был на ведущих ролях – он забивал «Лиону» и «Баварии», а затем в финале головой пробил Эдвина ван дер Сара. В 2011-м – ещё один триумф, ещё одна победа над «Манчестер Юнайтед», ещё один гол в финале. В 2015-м – титул № 4. «Ювентусу» Лео не забил, но помог отличиться Луису Суаресу.
6-7. Виктор Вальдес («Барселона») – 51 матч
Феномен Вальдеса трудно объяснить. Он всегда считался слабым звеном «Барселоны», вратарём, который по классу не подходит сине-гранатовым, слишком много
ошибается. Но Виктор не обращал внимания на разговоры за спиной, а спокойно работал вместе со всей командой. Его успехи всегда были в тени успехов «Барселоны». Поэтому и статистика Вальдеса в плей-офф Лиги чемпионов – 51 матч и три выигранных финала – может навлечь на рассуждения о том, что Виктор своей карьерой обязан «Барсе». Но ведь это не совсем так. Попробуйте вспомнить хотя бы одну ошибку Вальдеса в финале, а затем задумайтесь, так ли плох Виктор в ключевые моменты.
5. Фрэнк Лэмпард («Челси», «Манчестер Сити») – 52 матча
Фрэнки повидал на своём веку много обидных неудач. В свой первый сезон в Лиге чемпионов Лэмпард с «Челси» дошёл до полуфинала, но умудрился пропустить вперёд «Монако», упустив в решающем матче преимущество 2:0. Потом было два поражения в 1/2 от «Ливерпуля» – одно из-за гола-фантома Луиса Гарсии, одно в серии пенальти. Следом – эпически проигранная лотерея в финале с «Манчестер Юнайтед». Судьба всё же воздала Лэмпарду за страдания и старания – в 2012-м «восьмёрка» синих всё-таки выиграл Лигу чемпионов. Более того, Фрэнк первым из игроков «Челси» поднял над головой трофей – на правах капитана. Должно же было ему когда-нибудь повезти в серии пенальти!
4. Андрес Иньеста («Барселона») – 53 матча
Человек, без которого Хосеп Гвардиола никогда не добрался бы до римского финала 2009-го (о’кей, и без Тома Эвребё тоже). Именно его гол в ворота «Челси» на «Стэмфорде» помог «Барселоне» выйти на «Юнайтед», где сине-гранатовые победили даже с ослабленной защитой. За годы игры в Лиге чемпионов Иньеста где только не поиграл – и в центре поля, и в качестве левого вингера, и на правом фланге. Но всякий раз был невероятно полезен. Из четырёх финалов ЛЧ, в которых принял участие Андрес, он отдавал голевые передачи в трёх.
3. Икер Касильяс («Реал») – 55 матчей
Касильяс выигрывал Лигу чемпионов, когда ему едва-едва соглашались продать пиво – в 19 лет. «Ушастый» трофей покорился Сан Икеру в первом же плей-офф с «Реалом»: на пути к финалу «сливочные» убрали с дороги других мастодонтов того времени — «Юнайтед» и «Баварию». Касильяс уже тогда был первым номером Мадрида. Спустя два года он сыграл лишь в одном матче плей-офф – причём финальном, с «Байером» (но всего 22 минуты). Затем было проклятье 1/8 финала, которое Икер вкусил сполна, будучи основным голкипером «Реала» в тот неудачный период. В 2014-м Касильяс наконец-то выиграл трофей снова, получив от Карло Анчелотти привилегии кубкового вратаря. Он мог бы возглавлять этот список на пару с Роналду этой весной, однако его «Порту» уже покинул Лигу чемпионов.
2. Хави («Барселона») – 56 матчей
В отличие от многих игроков чемпионской «Барселоны», Хави прекрасно помнит страдания сине-гранатовых в групповом этапе, глупые поражения (вроде 0:3 от турецкого «Бешикташа») и сладкие мечты о трофее, которые не могли стать реальностью. Четыре попытки блеснуть с «Барселоной» в плей-офф закончились неудачей, поход за титулом в 2006-м и вовсе обошёлся без Хави. Зато в финалах с «Манчестер Юнайтед» Хави отмечался голевыми передачами, да и к успеху против «Ювентуса» приложил свою ногу.
1. Криштиану Роналду («Манчестер Юнайтед», «Реал») – 57 матчей
И в Манчестере, и в Мадриде Роналду выпекал первый блин комом. С «красными дьяволами» он попал в топ-8 лучших команд Европы лишь на четвёртый сезон (причём однажды – в сезоне-2005/06 – и вовсе не выйдя из группы), да и в «Реале» застал когда-то набившее оскомину проклятье 1/8 финала Лиги чемпионов. Однако со временем Роналду помогал и «Юнайтед», и «Реалу» доходить до решающих матчей, параллельно переживая свой рост. В сезоне-2007/08, увенчавшемся победой «МЮ» в дождливой Москве над «Челси», Криштиану стал звездой «Юнайтед», которой восхищались все вокруг. Спустя шесть лет Роналду выиграл Лигу чемпионов с «Реалом», выдав мощнейший сезон в карьере – в том розыгрыше ЛЧ португалец забил 17 мячей. Восемь из них – как раз в плей-офф.